— Я не видел этого письма.

— Это не доказательство, что его не было.

— И не утверждение, что ты его придумала.

Мы стояли достаточно близко, чтобы я различала тонкий след ожога у него на правом запястье. У драконов такие следы оставались после точной работы с металлом, если пламя приходилось удерживать дольше обычного. Я не спросила, какую печать он нагревал. Сегодня у меня было право только на один футляр.

— Завтра в девять, — сказал Ранар. — Архив открою лично.

— Я приду раньше.

— Конечно.

— И пересчитаю каждую пломбу.

— На твоем месте я бы сделал то же самое.

Эта фраза могла быть вежливостью. Могла означать, что он уже подозревает нарушение. Я не стала выбирать удобное толкование без фактов.

В коридоре пробили полдень. Мне предстояло доказать, что сорок два дня еще не превратились в пропущенный срок, и найти способ объяснить Савине, почему бывший жених ее поверенной держит ключ от главного доказательства.

Я закрыла папку, проверила отметку суда и пошла в контору. До пятнадцати часов оставалось два часа сорок семь минут.

Глава 2 Тридцать дней

К решению Брачной палаты прилагалась карточка вручения, на которой Савина якобы расписалась в тот день, когда уже третью ночь спала в комнате над булочной.

Я увидела это через восемнадцать минут после возвращения в контору.

Тесса Грай заняла половину моего стола журналом ворот дома Вейров, который Савина получила у бывшего помощника управителя. Сам помощник боялся выступать открыто, зато сохранил копии сменных записей. На странице седьмого числа рядом с именем Савины стояло: «Выведена по распоряжению хозяина в девятнадцать сорок. Личные сундуки переданы следующим утром».

Карточка вручения была датирована девятым.

— Подпись похожа? — спросила Тесса.

Я положила рядом доверенность Савины.

— Первая буква да. Остальное слишком ровное. Но спор о подписи потребует эксперта, а у нас есть более простой вопрос. Кому вручили документ?

— Домовому секретарю. Здесь отметка: «для передачи проживающей супруге».

— Которая не проживала по этому адресу уже два дня.

Тесса быстро выписала даты на отдельный лист. Ей было двадцать шесть, она три года проработала копиистом в суде и умела замечать разницу между тем, что значилось в реестре, и тем, что из реестра следовало. Иногда она торопилась сообщить вывод раньше доказательств. Обычно хватало одного вопроса.

— Когда решение считается врученным по адресу? — спросила я.

— Когда адресат там живет или сам указал адрес для корреспонденции.

— Савина указывала?

Тесса перелистнула заявление.

— Нет. Палата взяла прежний семейный адрес.

— Тогда срок апелляции не начался. По крайней мере, у нас достаточно оснований просить суд установить дату личного получения.

— А подпись?

— Сохраним как отдельный довод. Не надо доказывать подделку, если сама передача сделана человеку, который не имел права принимать решение за Савину.

Я сняла с крючка мантию и повесила ее на спинку стула. Наша контора занимала две комнаты над лавкой переплетчика. В первой стояли мой стол, стол Тессы и шкаф с текущими делами. Во второй мы принимали клиентов. За стеной глухо работал пресс. Хозяин лавки предупредил, что к осени поднимет аренду, а я еще не оплатила вторую половину месяца. Дело Савины могло вернуть конторе устойчивость, если мы добьемся возврата приданого. Могло забрать все свободное время и не принести ничего.

Я подписала запрос в Палату на оригинал карточки вручения.

— Отнеси это в канцелярию и получи входящий номер. Потом езжай в «Мирный двор». Проверь, чтобы Торвальд не вошел на встречу без согласия Савины.

— А расчет срока?

— Закончу сама.

— У вас час сорок.

— Поэтому не стой в дверях.

Тесса собрала бумаги, но задержалась.

— В суде был Ранар Вейр?

— Был.

— Тот самый?

— Какой именно из рассказов моего отца ты сейчас имеешь в виду?

— Тот, в котором вы отменили свадьбу, а он после этого ни разу не пришел объясниться.

— Значит, тот самый.

— И он держит архив?

— Тесса.

— Ухожу.

Она ушла. Через минуту вернулась, забрала запрос, который оставила на краю стола, и на этот раз действительно ушла.

Я составила расчет на четырех страницах. Решение датировалось двадцать второго числа прошлого месяца. Обычный тридцатидневный срок закончился бы восемь дней назад. Однако в деле отсутствовало личное вручение, а доставка по адресу была заведомо непригодной: адресат удален по приказу самого заявителя. Закон не позволял стороне создать отсутствие, отправить документ туда же и получить выгоду от молчания.

Последнюю фразу я вычеркнула. Она годилась для выступления, но в ходатайстве требовались даты, ссылки и требование. Я заменила ее формулировкой: «Ответчик не вправе ссылаться на истечение срока, если его собственное распоряжение исключило получение документа по выбранному адресу».

За двадцать минут до срока вошла Савина.

Она должна была ехать прямо в «Мирный двор», поэтому я сначала решила, что встречу перенесли. Потом увидела у нее в руках еще один лист.

— Это приказ, — сказала она. — Тесса нашла меня у входа и велела сначала показать вам.

На листе стояла подпись Торвальда. Распоряжение управляющему: удалить Савину из главного дома, ограничить доступ к счетам, вещи передать через служебные ворота. Дата — седьмое число, на два дня раньше карточки вручения.

— Откуда он у вас?

— Управитель отдал копию моей горничной. Она боялась передать раньше. Сегодня узнала про суд.

— Оригинал где?

— В книге распоряжений у управляющего.

— Имя горничной?

Савина назвала. Я записала, уточнила адрес и спросила, согласна ли женщина подтвердить происхождение копии. Согласия пока не было. Значит, лист оставался указателем на доказательство, а не доказательством.

— Вы сможете использовать его сейчас?

— Упомяну в уточнении и попрошу истребовать книгу. Без оригинала не стану утверждать, что подпись подлинная.

— Я узнаю подпись мужа.

— Верю. Но суд проверяет документ. Одной вашей искренности ему недостаточно.

Она села напротив.

— Мне иногда кажется, что меня там вообще не было. Восемь лет я вела счета поместья. Знала, сколько льна потеряли после дождей, кому нужен новый ткацкий станок, какие семьи брали зерно до урожая. Потом два охранника вывели меня через служебный двор, и в бумагах написали, что я сама ушла.

— Кто приказал охранникам?

— Управитель сказал, что муж. Я слышала, как Торвальд утром спорил с Аделой. Она требовала, чтобы я подписала передачу поместья. Я отказалась. Вечером меня вывели.

Я открыла чистую страницу.

— Начнем с того, что видели вы. Во сколько закончился разговор с Аделой?

— Около десяти утра.

— Кто присутствовал?

— Торвальд, семейный счетовод и Ранар. Ранар вошел в конце, когда я уже складывала бумаги.

— Он слышал требование передать поместье?

— Не знаю. Дверь была открыта, но Адела замолчала, когда он появился.

— Что сделал Ранар?

— Спросил, почему со стола сняли домовую печать. Адела сказала, что идет обычная проверка. Он потребовал запись о выдаче.

Я остановила перо.

— Раньше вы об этом не говорили.

— Вы спрашивали, видел ли он, как меня выводили. Не видел.

— Савина, мне нужна вся последовательность, даже если деталь кажется неважной или помогает человеку, которому вы не доверяете.

— Я никому из них не доверяю.

— Это ваше право. Моя работа — не выбирать удобных виновных.

Она выпрямилась.

— Хорошо. Спрашивайте.

Мы восстановили день по часам. Утром Адела предложила Савине подписать «семейную передачу управления» льняным поместьем на десять лет. Савина отказалась, потому что договор позволял продать урожай вперед и заложить землю. После обеда Торвальд забрал ключи от ее кабинета. Вечером двое охранников сообщили, что она должна покинуть дом. Ей разрешили взять одну сумку. Миру оставили на уроке музыки в западном крыле. На следующий день сундуки привезли к постоялому двору.