— Назвал Хёрста?

— Не называл. Но Эдгар не дурак, думаю, все понял.

— И что он сказал?

— Он сказал — улыбнулся, поправил галстук, и сказал — «Говард, ты знаешь, я всегда рад твоему успеху. У Бюро с тобой никогда не было проблем, и не будет дальше. Главное, чтобы при любых сделках не было нарушения федеральных законов о ценных бумагах. А там — это твоё личное дело и твоей фирмы.» И на этом мы тему закрыли.

Я аккуратно поставил бокал.

— Говард. Это, ты сам понимаешь, не санкция.

— Это, Кит, не санкция. И не запрет.

— А Эйзенхауэр в курсе?

Хьюз долго молчал.

— Айк не в курсе. Он очень занятой человек, он только-только приступил к работе.

— Госсекретарь Даллес?

— Не в курсе.

— Министр финансов Хамфри?

— Тоже нет.

Мои вопросы Хьюзу совсем не нравились.

— Получается, Говард, что в Белом доме никто не знает, что мы с тобой и наши банковские друзья из-за угла собираемся разорить главного спонсора Республиканской партии, который буквально в ноябре провёл Эйзенхауэра в президенты через свои пятнадцать газет?

— Так получается, Кит.

— Гениально.

Мы оба замолчали. Камин тихо потрескивал. За окном курительной было совсем темно — в десяти метрах от стекла начинался лес, и из этого леса дул лёгкий ветер, шевеливший верхушки елей.

Я смотрел на Хьюза и думал.

Думал я вот о чём. Эдгар Гувер, шеф ФБР с двадцать четвёртого года, в курсе всего, что происходит в стране, на уровне досье, которые он вёл персонально на всех мало-мальски значимых людей Америки. У него на Хьюза было досье толщиной с библию. У него на Хёрстов было досье ещё толще. У него на меня в эту минуту, я был абсолютно уверен, тоже уже было досье, и не такое уж тонкое — со всеми вырезками из ноябрьских и декабрьских газет, с моим арестом, с фотографиями, со списком моих знакомств. Гувер «в общем» одобрял Хьюзу разорение Хёрста — это означало, что у самого Гувера есть какие-то свои причины не любить нынешних Хёрстов, или что он чует, что весь республиканский расклад стал слишком хрупким и пора менять конфигурацию. Но в случае любых проблем Гувер скажет, что он ничего не знал. Да и Хьюз с банкирами тоже. Крайним буду я.

Нужно ли мне становится стрелочником? Меня же размажут, как букашку…

Но.

Морковка впереди висела тоже значительная.

Двадцать восемь процентов в строящейся телесети на Восточном побережье. Двадцать восемь. Через пять лет — самый ценный медиа-актив в Америке. Если этим правильно распорядиться, докупить еще акций — это тот самый билет в будущее, лучше которого нет.

К тому же я не был один. У меня была Полли, Китти, Аарон с Ларри, плюс коллектив журналистов… А теперь еще и Хью. Отличный медиаменеджер.

Я кивнул себе.

Иду.

— Говард. Я согласен. Двигаеся дальше. Расскажи, как мы делим плоды победы. Если она случится.

Хьюз почти заметно расслабил плечи. Он тоже понимал, что в эти три минуты у меня в голове проходило, и понимал, что я мог сейчас встать и уйти. И при этом он был достаточно опытен, чтобы не давить на меня — он молчал и ждал моего решения.

— Доли. — Он отпил «Лагавулина». — Слушай внимательно. После того, как мы получим контроль над фондом, мы переименовываем материнскую корпорацию. Она перестаёт быть «Hearst Corporation» — это имя умирает вместе со стариком, и пусть умирает. Новое название — «Hughes News Corporation».

— «Хьюз Ньюс». Прямо стихи.

— Ага. У неё три равных собственника. Тридцать три и одна треть процента каждый. Я. Ты. Банковский консорциум.

— Кто конкретно?

— Пока двое. Сидни Вайнберг — старший партнёр «Голдман Сакс», известный в Нью-Йорке как «Мистер Уолл-стрит». В Сенат пускают без записи, в Овальный кабинет приходит на обед. Личный финансовый советник пяти из последних шести президентов США. И Генри Стёрджис Морган — внук Джи. Пи. Моргана, старший партнёр «Морган Стэнли». У него собственная империя инвестиционная плюс семейная сеть в банковской системе США, ещё со времён Первой мировой.

— Двое из крупнейших инвестиционных банков Америки делят между собой одну треть? И больше не хотят?

Я не поверил в это.

— Они уже договорились между собой. Я с ними имел двухдневные переговоры тут в Аспене. Их интерес в этой сделке — даже не сам Хёрст, их интерес потом перепродать долю дороже. «Голдман Сакс» и «Морган Стэнли» открывают тебе синдицированную кредитную линию на тридцать миллионов долларов под скупку облигаций и векселей «Hearst Corporation» на вторичном рынке. Они дают тебе двух своих специалистов — по одному от каждого банка — которые работают физически у тебя в офисе и ведут сделки через цепочку посреднических брокерских контор. Тихо. Без шумихи. Покупаете по дисконту, от шестидесяти до семидесяти процентов номинала. На текущих ценах вторичного рынка тридцать миллионов превращаются в облигаций номинальной стоимостью около сорока трёх-сорока пяти миллионов долларов. Это больше пятидесяти процентов общей эмиссии Хёрста. Контрольный пакет долговых обязательств.

— А ты во время скупки в стороне?

— Я в стороне. Я не появляюсь нигде. Банкиры тоже. По бумагам — это твои сделки, через твоё юр. лицо. Когда наступит час Икс — когда мы накопим критическую массу — мы предъявляем долги к погашению по соответствующей правовой процедуре. У Херста-младшего нет оборотных средств погасить такой объём сразу. Он либо договаривается о продаже своего фонда по нашим условиям — что для нас лучше всего, — либо банкротится, что хуже, так как это долго. Мы предпочитаем первое.

— Дальше.

— Если он продает по заниженной цене, мы сразу заходим в корпорацию, меняем топ-менеджмент на твоих сотрудников, берем под контроль все финансовые потоки. Если идет банкротство фонда, то процедура та же, но займет месяц-два по субсидиарной ответственности. После банкротства фонда все активы переходят под управление кредиторов через суд. А кредиторов на пятидесяти процентах долга — это, как раз, мы.

Ну месяц, два — это очень оптимистично. Вся бодяга займет минимум полгода.

— А моя роль на этот период?

— Публичное лицо операции. Молодой американский издатель, скупивший долги старого медиамагната, потому что не справившийся менеджмент Хёрста-младшего ввёл компанию в неуправляемое финансовое состояние. Это история «нового против старого». Журналисты её любят. Эстер тебе её, кстати, уже наполовину написала в «The Nation». Бесплатно. — Хьюз неожиданно подмигнул.

Нормально он так подготовлен. Похоже не только у Гувера есть на меня папочка.

— Хорошо. Дальше. Я сразу обозначаю условия.

— Слушаю.

— Первое. Я становлюсь CEO «Hughes News Corporation». Не ты. Не Вайнберг. Я.

Хьюз молча кивнул.

— Так и планировалось, Кит. Я авиатор. Я в кино-производстве. У меня уже две полноценные компании, я не справлюсь с третьей.

— Второе. В Совете директоров — тоже паритет. Девять кресел. Три моих, три твоих, три от банков. Председательство — ротационное, по году. Я первый год.

— Согласен.

— Третье. Топ-менеджмент — я сажаю своих. Каждый сектор — главный редактор-холдинговый, директор по рекламе, директор по дистрибуции, новостная служба и телесети — мои люди. Без согласований. Это, Говард, не обсуждается.

— Без проблем, Кит. У меня нет своих кадров для медиабизнеса.

— Четвёртое. Кредиты банкам на векселя и облигациям мы возвращаем как?

— Очень просто. После захвата фонда мы продаём часть недвижимости — она оценена сейчас в сорок миллионов. Это первый транш — десять миллионов. Дальше — выплачиваем экстраординарные дивиденды на акции корпорации в течение двух лет, по семь-восемь миллионов в год. Это второй транш — пятнадцать миллионов. Остаток — около пяти миллионов — рефинансируем длинными нотами на пять-семь лет, что для банков уровня Морганов и Голдманов — рутина.

Стремная тема. Я повисаю на крючке у Хьюза и его банкиров. С другой стороны, все честно — они пускают меня в высшую лигу американского бизнеса, который влияет примерно на все — выборы в Белый дом, Сенат, назначение главы ФРС США… Они хотят иметь гарантии.