— Живой? — подал мне руку бронированный боец, втащив обратно в строй.
— Вроде. — Не слишком уверенно ответил я.
В толпе…ну, в смысле в строю, было повеселее. Третью я даже не успел испугаться, ее прямо на лету развалил затащивший меня мужичок-броневичок. Одним движением, явно усиленным навыком наподобие моего «удара». Скорее, конечно, его дальнего богатого родственника, но все же — возможно, и пропасть, разделяющая меня и их, хоть и глубока, но непреодолима. Но, определенно глубока, сделал я вывод, наблюдая как сосед разделал следующую псину.
Значит — качаемся, тем более что выбора то и нет. Причем самым эффективным способом — «или научись, или сдохни». Твари шли волнами, накатывали из темноты, и каждая новая морда, выскакивающая на свет костров, была настоящим экзаменом. Без возможности пересдачи.
Стоящий рядом парень, приблизительно мой ровесник, один из четырех уже уцелевших, не успел вытащить копье, придавленное тушей. Вырвавшую ему челюсть с куском шеи тварь мы синхронно с еще одним воином добили, но спасать было уже некого. Да и некогда — прыгнула очередная гончая, я присел, она прошла над головой. Тычок вверх, активация навыка, наконечник вспарывает ей брюхо в полете, под матерный аккомпанемент соседей…ну да, дождь из дерьма, наверное. не самая приятная вещь. Даже в этом мире.
Не успел порадоваться столь удачному исполнению — навстречу уже неслась следующая. Перехватить копье не успевал, так что просто сунул ей его под лапы, как в спицы велосипеда…ну да, развлекался так в детстве, а кто нет? Тварь кувыркнулась, кто-то слева, занявший место погибшего, добил ее тычком в шею.
' А я хорош' — мелькнула непрошеная мысль.- «С момента иссекая уже ушатал четверых…или пятерых, это без опыта и подготовки-то. Есть во мне что-то, значит»
Я гордо вскинул голову, и понял что дофига зря тут себя нахваливал. Потому что прямо передо мной откуда-то очутилась костяная тварь. Откуда — стало понятно, когда боковым зрением я разглядел окровавленный труп соседа справа, того что затащил меня в строй. Во насчет «что делать» оставались вопросы. Тварь была крупнее прочих разновидностей. Сильно крупнее — если по собачим меркам с сенбернара минимум, но скорее с некрупного бычка. На мощных кривых лапах, голое мясо мышц покрывали шипастые костяные наросты, образуя настоящую броню, а на морде вымахавшие до полноценных рогов. И эта зараза не металась и не выла, а спокойно смотрела на меня, словно прикидывая, с какой стороны сподручнее начинать жрать.
— Нахрен иди, а?. — попробовал я договорится по хорошему.
Тварь не оценила.
Она двинулась на меня, каким-то неестественным, давящим на нервы шагом, и я с кристальной ясность понял — «удар» тут не поможет, она его и не заметит, равно как и удар не в смысле навыка. Даже послать еще раз — и то больше толку будет. Я и послал, еще дальше, а сам начал пятится, выискивая глазами, кто готов меня спасать. Таковых почему-то не находилось, строй наш рассыпался окончательно на несколько отдельных стычек, живописно перемежаемых трупами людей и тварей.
Через несколько — куда меньше, чем хотелось бы — шагов я вплотную подошел к почти прогоревшему кострищу, над которым еще плясали остатки огня. Тварь двигалась за мной, неотвратимо как контролер в электричке. Я отступал, спотыкался, махал копьем перед мордой — опять же, много сходства с контролером. Надеюсь, для стороннего наблюдателя это выглядело как хитрый план — подманить, изобразить из себя дрожащего неумеху. Именно так оно и было, благо изображать особо не приходилось.
Дистанция между нами сократилась до совсем уж стремной, и Мисс Костяшкина решила, что пора. РЫвок я поморгал, но каким-то чудом сумел парировать, обделавшись легким испугом и недлинным полетом, хорошо не в костер, а рядом. Упал, перекатился через плечо, неуклюже, едва не сломав себе шею и ободрав локоть до крови. Неплохой результат, так -то, с учетом того что я и в школе кувыркаться не умел, не говоря уже о двадцати годах после. Туша вновь прыгнула, приземлившись на то место, где я стоял мгновение назад.
А я уже был у кострища, и по примеру с камнем поддел пяткой копья раскаленные угли, отправляя горсть их прямо в разинутую пасть разворачивавшейся ко мне псины. И еще одну, в глаза…целился в глаза, попал куда попал, но вроде тоже неплохо получилось.
Тварь впервые подала голос, да так что меня оглушило, и заметалась, мотая башкой скребя лапами по распахнутой пасти, пытаясь выковырять жар, въедающийся ей в глотку. Шкура в пасти дымилась, отвратно воняло паленым. Обезумевшая от боли, она уже не разбирала, где свои, крутилась на месте, лязгала челюстями и сшибла подвернувшуюся гончую поменьше, втоптав ту в землю.
— ЭЙ! СЮДА! ДОБЕЙТЕ ЭТУ СУКУ! ДОБЕЙТЕ!
Что удивительно, меня услышали. Что удивительно вдвойне — помогли. Вынырнувший из темноты, как сама смерть, Шрам, мощным ударом своего то-ли меча, то ли тесака приложил тварь, оставив той глубокий пролом в костяной броне. Хмыкнув, он попытался ударить в одну из немногочисленных незащищенных точек, но попасть по явно не желающей такого твари не получалось. Хмыкнув еще раз, воин явно активировал какое-то умение, заставившее лезвие светится густо-синим светом, и с ним уже смог прорубить лопатку, потом хребет у поясницы, а затем и шею. Где-то между эти я таки сподобился ткнуть псину в район головы копьем, даже навык успел активировать. Думаю, это и внесло решающий вклад в нашу великую победу.
Шрам глянул на меня. На дохлую костяную гончую. Снова на меня.
— Может, и выйдет из тебя толк. Если раньше не сдохнешь.
Пока я отходил, одновременно пытаясь не проблеваться, внимание привлекло.что-то. Чем-то оказалось системное уведомление — возможно, называется оно и не так, но по сути им и было.
> [Получен Уровень 2]
> [Получен навык Стойкость (обычный)]
> [Стойкость (обычный): Пассивный. Незначительно повышает сопротивляемость тела всем видам урона. Снижает риск смертельных повреждений.]
Так. Ага. Это, получается, не у меня получилось заблокировать рывок твари, а навык помог? Но у меня ж тогда его еще не было. Тогда — мне его выдала Система, потому что я и так сумел его использовать? Я чую запах кидалова в таком случае. Интересно, куда можно тут пожаловаться на систему? А если серьезно, то с предстоящей мне, явно, не слишком спокойной жизнью, очень даже ничего. Еще и пассивный, это всегда хорошо, меньше шансов что забуду применить.
Изучая новое приобретения, я не забывал посматривать по сторонам, где своим чередом шел бой. До этого, будучи непосредственным участником, было как-то не до того, а вот теперь выдалась минутка. Зрелище было весьма поучительным. Особенно выделялся давешний стиляга с расчесанной бородой, тот что днем толкал нам духоподъемную дичь про «держать гребень»…себя за гребень подержал бы. Ну, ладно — несмотря на прилизанный видок, махался с тварями он достойно. Стоял в самой гуще боя, и вокруг него уже возвышалась целая горка дохлых псин — он был коротко, экономно и смертельно, практически каждый удар отправлял очередную гончую на тот свет…или куда там они отправляются. Силен мужик, что бы я там про его наряд не думал. Рядом с ним работали бойцы попроще, но тоже очень недурного уровня. Особенно на фоне наловленных ими же добровольцев, включая меня — двигались слаженно, прикрывали друг друга, и убивали, убивали, убивали. Возник даже вполне логичный вопрос, нафига мы им вообще, тем более что почти все ополченцы закончились. Из двух десятков остались в живых я и Кривой — причем у меня имелись кое-какие недокументированные ништяки, да и по моему беззубому товарищу были вопросики. Впрочем, подозреваю что это и было нашей миссией — расходник, нужный чтобы тварь на секунду отвлеклась, вгрызаясь в кого-то из нас, и тем выгадать выгадать эту секунду настоящему бойцу. А то, что я пережил аж несколько схваток, да еще и классом обзавелся — тоже хорошо, такой себе естественный отбор. Интересно, способы апнуть грейд класса до необычного — они тоже с такой же смертностью?
