Народ вокруг начинает в голос обсуждать новую информацию, а служители судебного ведомства бледнеют ещё больше. Они, наконец, осознают уровень собственных проблем на ближайшее будущее.
- Боялся... за безопасность? Что за глупости, вы же генерал Ха’гон, защитник границы! - демонстративно смеется над моим супругом Наместник.
- Действительно, как глупо. Так отчего же ваша стража штурмует сейчас погранпост? Все торговцы и без вашего вмешательства дадут показания судебному ведомству... если останутся живы, - сухо отвечает Итай.
- Он убьёт их! - восклицает Наместник, обращаясь ко всем присутствующим, - Слушайте все! Он не оставит в живых ни одного свидетеля и свалит вину на моих людей!
- Если ваши люди дадут торговцам выйти - вы сможете самолично услышать их ответ, - глядя на него без какого-либо снисхождения, отвечает Итай - и толпа вокруг нас начинает гудеть, обвиняя Наместника в том, что он препятствует работе представителей закона.
Как это просто и хитро одновременно! Итай знал, что Наместник непременно воспользуется возможностью, подаренной Эзрой, - и придумал прекрасный план для разоблачения его намерений. Обвинять его в лоб было бы слишком опасно: представители всех ведомств намертво повязаны с Наместником кумовством и взятками. Но, находясь в защите, выводить Наместника на чистую воду - после его же опрометчивых действий... это действительно умно!
- Что за ересь?! Я и хочу добиться для них возможности сказать правду! - пытается оправдаться Наместник.
- Путём нападения на погранпост? Вы уверены, что в вас нет вэйтарской крови? - как бы между делом протягивает Ичхе, подогревая толпу.
- Наместник, вы сейчас не просто мешаете простым служащим делать своё дело, вы саботируете работу судебного ведомства, подчинённого Великому князю - на глазах у всех жителей Приграничья! И пользуетесь своей властью, беспочвенно обвиняя героя княжества Антар и представителей двора, не согласных с вашим мнением, - протягивает госпожа Ха’гон. - Кажется, вы начали забывать, кому служите!
- Госпожа, вы неверно поняли мои намерения! - складывает руки чиновник, но его перебивают:
- Как их можно понять неверно? Мы всё утро обсуждаем строительство нового торгового порта, чтобы облегчить жизнь жителей Приграничья, а вы заявляетесь со стражей к поместью генерала, обвиняете его во взятничестве, используя украденную книгу, и штурмуете погранпост без разрешения судебного ведомства. Это переворот, измена или вы сошли с ума? - громко спрашивает Ичхе, неожиданно превращаясь в грозного противника, способного указать всем на их места.
А ведь умеет! Не зря во дворце живёт! Я, прям, восхищаюсь!
- Это... ни в коем случае не измена! Я... - растерянно отзывается Наместник, поглядывая на Эзру, напряженно подыскивающего слова.
- Зачем вам обвинять меня во взяточничестве и препятствовать строительству порта? Какой ваш интерес, Наместник? - задаёт вопрос Итай, после которого вся толпа замолкает, словно по волшебству.
Как же хорошо он подобрал слова...
Никого не обвинил, но навёл на мысли - абсолютно всех!
- Действительно... это довольно странно и требует разбирательства, - почувствовав почву под ногами, произносит второй служащий. - По правилам, имея веские доказательства вины генерала, вы должны были обратиться в наше ведомство - и только потом, получив разрешение, идти освобождать заложников из казарм...
- Если там сейчас находятся заложники, а не люди, напуганные Наместником и страшащиеся его мести, - звонко произносит Ичхе.
- Это... - выдавливает из себя растерянный Наместник, слишком сильно полагавшийся на своего хитрого советника, растерянного сейчас не меньше.
- Это мы будем выяснять по ходу разбирательства! - оживает и первый служитель. - А пока мы вынуждены задержать вас за своевольное нападение на оборонное сооружение и... - мужчина вдруг замолкает, растерянно обводя толпу взглядом.
Кажется, кое о чём они не подумали, поторопившись на зов генерала.
- Я выделю судебному ведомству дворцовую стражу, отправленную со мной в Приграничье! - весело произносит Ичхе, указывая рукой стражникам за нашими воротами - следовать за ними.
Наблюдая за тем, как лихо он управляет охраной, пытаюсь понять, кому же в итоге служат воины из дворца? Госпоже Ха’гон? Или Ичхе? Или... замечаю кивок второго советника, направленный в сторону небольшого, но прекрасно организованного отряда, и понимаю, что подчинялись они всегда одному единственному человеку.
А Ичхе и госпожа лишь делали вид, что могут их использовать.
- Вы не имеете права! Я - Наместник! Здесь все подчиняются мне!!! - выходит из себя Наместник, стоит дворцовой страже направиться в его сторону.
И перед ним самим выстраивается его стража, защищая от задержания. Эзра в это время делает небольшой шаг в сторону, как бы дистанцируясь от явно проигравшего союзника.
- В княжестве Антар все подчиняются только одному человеку. Великому князю. И вы - не он, - неожиданно властно произносит второй советник, вынуждая охрану Наместника отступить, переглядываясь, а служителей ведомства ещё больше воспрять духом.
- Чего вы застыли?! Расчищайте мне путь! - верещит Наместник, толкая вперёд своих уже не очень бравых воинов.
- Я могу помочь судебному ведомству в задержании преступника - но только с вашего разрешения, - замечает Итай, сурово глядя на воинов своего противника.
- Вы... очень нас обяжете, - начинают кивать служащие, едва не теряя шапки.
Было видно, что их очень волновала патовая ситуация перед поместьем, но могу предположить, что больше мести Наместника они боялись, что дворцовые стражники могут быть ранены по их вине...
Итай поднимает руку и ловит своё копье, переброшенное Ошей.
Прикусив губу и едва не переступая с ноги на ногу от нетерпения, слежу за каждым его движением.
Я ещё не видела его в деле.
Интересно, насколько он силён?
- Простите нас, господин, мы всего лишь выполняли приказ! - внезапно падают на землю все стражники Наместника.
Во все глаза смотрю на то, как они стоят на коленях перед моим супругом, уткнувшись лбами в брусчатку и побросав своё оружие...
Что за страх подкосил им ноги?!
- Вы что творите, жалкие трусы? - восклицает не менее изумленный Наместник.
- Никто в здравом уме не станет биться против генерала Ха’гона, - оборачивается на него его же стражник и вновь склоняется в поклоне перед моим супругом.
- Не просите нашей смерти! Мы же всего лишь наемные служащие! - вторит ему другой стражник, обращаясь к Наместнику, но даже не выпрямляясь.
- Генерал Ха’гон известен своей свирепостью в бою! А нам необходимо жен и детей кормить: нам ноги и руки нужны! - верещит ещё один, вынуждая народ вокруг хрюкать, скрывая смешки.
- То есть... драки не будет? - вырывается из меня тихий вопрос.
А я так хотела посмотреть на его навыки!
- Мне тоже очень интересно, насколько силён генерал, - шепотом произносит второй советник, подойдя чуть ближе. - Но его слава опережает его на несколько шагов.
- Что ж, в таком случае, прошу дворцовую стражу сопроводить господина Наместника в судебное ведомство, где он будет задержан до выяснения всех обстоятельств, - не очень уверенно командует второй служитель.
- Дело будет долгим, его участников будет много. Рекомендую заранее подготовить много камер, - вежливо произносит второй советник, сложив руки в уважительном жесте.
- Разумеется, - сложив такой же жест в ответ, кланяются служащие.
- И для советника Наместника хорошее местечко подыщите - а то он улизнёт из-под стражи, как в прошлый раз, - указав на пятившегося Эзру рукой, призывает Ичхе.
- Господин Эзра, мы вынуждены просить вас пройти с нами. Если верить этим благородным людям, вы должны быть за решеткой... мы обязательно разберёмся в вашем деле, как только закончим расследовать причины нападения стражи Наместника на погранпост! - сообщают советнику Наместника бесстрашные служители закона - и уводят всех участников конфликта за собой.
