Ящер развернулся. Навесил на себя морозную ауру и ледяной доспех. И швырнул пару сосулек, но ганкер отбил их и пронзил доспех. Его заморозила и замедлила аура, но он успел нанести критический урон. Даже несмотря на то, что ящер заморозил свои раны, ХП утекало, и он погиб за два такта дебафа.

Ганкер даже обыскивать тело не стал. И зачем он это сделал? Может, они кровные враги.

Я на всякий случай обнажил меч, рогатый резко развернулся, накинул на меня метку и дал дёру. Метка ещё долго пульсировала и раздражала.

Я пошёл дальше. Наткнулся на несколько оброненных книг и поставил на полку.

Получено очков библиотеки 2. Всего 4.

Хм, и за такое тоже дают.

Я прошёл ещё несколько секций и увидел интересный корешок. «Алхимия Фламюлюса Никола». Едва взял её в руки, как со столов на меня прыгнули золочённые, закопчённые подсвечники.

Подсвечник. Уровень 10.

Подсвечник. Уровень 12.

Они вспыхнули. Стали походить на двух мелких змей-горынычей с тремя головами и начали плеваться огнём. В Библиотеке, мать их! Я начал ловить крохотные фаерболы, чтобы ничего не вспыхнуло. А кожаному доспеху ничего от такого не будет.

Выхватив оружие, ударил мечом, срубая свечки. ХП противников разом рухнуло в желтую зону. Вдарил по корпусу, сыпанули искры, а вот урона особо не нанёс. Схватил за основание и зашвырнул вдаль со всей силы и второй туда же. Они с грохотом приземлились, снова со всех сторон зашикали и явился строгий призрак.

— Молодой человек, это библиотека, — взмолился он дребезжащим голосом. — Последнее предупреждение.

Я вернулся к своей книге. Раскрыл и вздохнул. Видимо, два моба всегда охраняли именно её. Ну как охраняли. Страницы были подпорчены пламенем.

Я начал листать то, что сохранилось. Один-единственный рецепт.

Зелье молодости. Замедляет процесс старения. Ингредиенты: капля крови десяти молодых красоток разных рас.

Вот уж подарок для мамы! Элен, конечно, сейчас нужнее. Но фиг ей, пусть сама молодеет. Теперь я просто обязан вернуться и вручить ей это.

Я быстро стал двигаться по библиотеке.

— Акулина! — обрадовался я. Троица превратилась в двоицу. Осталась лишь зверолюдка с медвежьими ушами и сама Акулина. — Где третьего потеряли?

— Погиб в битве с книжным стеллажом, — пожаловалась зверолюдка. Руки её, кстати, уже не были волосатыми. Видимо, это опционально.

— Мне ваша помощь нужна, — сказал я. — Есть склянка пустая?

— Для тебя хоть две, — Акулина порылась в сумке и вручила мне склянку.

— А теперь по две капли вашей крови мне, пожалуйста.

— Ты чего удумал? — насторожилась медведица. Я показал им рецепт зелья, и они зарделись. Дали мне по капле крови.

— Вас тут, кстати, без билета на прессуют? — поинтересовался у них.

— Нет. Но мы видели библиотекаря. Он спросил кодовое слово. Повторили ему отгадку, и тот нас пропустил. Зато те, кто проскочил и без загадки и без билета передвигаются как мыши. Их отлавливают и убивают. А за голову нарушителей даже дают награду! Хотим половить их, когда закончим, — поделилась Акулина.

Я спросил, где они видели библиотекаря, поблагодарил девушек и побежал дальше.

Так, одну каплю крови возьму ещё у кого-то из девчонок в реале. Итого ещё семь надо.

Увидел библиотекаря. Он выглядел как и предыдущий. Высокий, худой, с экраном вместо лица.

— Не подскажите, где найти что-нибудь по семи кольцам искушения?

— Это вам в отдел артефакторики. Прямо минут пятнадцать. Потом налево.

Я кивнул и пошёл, считая секунды. Примерно на девятисотой повернул налево. Тут много было профильных книг, даже биографии великих кузнецов и артефакторов, живущих или живших ранее в Пути. Но мне оно не сильно интересно. Сказания, легенды, мифы. О! Вот она.

Вытащил какую-то увлекательную книжицу. Там описывалась история кольца Телосложения. Причём писалась книга разными авторами, каждый следующий владелец описывал своё владение. Иногда без имён, анонимно. Иногда начинал свою часть повествования с родословной.

Невольно зачитался, не заметил, как пролетело несколько часов. Получил ещё одно очко библиотеки и координаты локации, где кольцо дропнулось с тела пилигрима. Что ж, и туда наведаюсь. По остальным кольцам информации не нашлось. Но оно и не удивительно, слишком легко бы было всё за раз найти.

Я развернулся и не смог выйти. Книжные шкафы были со всех сторон. Серьёзно? Ну не-е-ет. Неужели, и я угодил в ту же ловушку, которую недавно видел.

Конечно, для порядка попытался взобраться по шкафам, но не тут-то было. Один раз полка вообще сложилась, а когда я грохнулся, собралась, как ни в чём не бывало. Я обнажил меч, но тогда десяток книг из других секций разом взметнулась вверх и замерла, готовая обрушить на меня всю тяжесть знаний. И всё бы ничего, но от некоторых веяло стихийной магией, а на других были обложки с монстрами, нет сомнений, они полезут со страниц.

Вот, блин. Я убрал меч, и книги вернулись на свои места.

Я подошёл к полке, по которой смогу пролезть на ту сторону. Посчитал. Тридцать четыре книги. Прям всё вот это читать?

Посмотрел названия. Ну нет, какой к бабуинам «Бафер с руками из ж…»? Кто это вообще придумал?

Полистал остальное. Да я не осилю эту полку. Должен быть способ проще. Начал внимательнее изучать названия и увидел тонкую книжицу с надписью «Каталог секции». Вытащил раскрыл. Ну конечно! Тут едва ли треть указана. Здесь же на шнурке болталась ручка, так что я принялся быстро вписывать названия и имя автора. Когда поставил точку, стеллаж заскрипел по полу и отъехал в сторону, выпуская меня.

— Ты как выбрался? — ошарашенно уставилась на меня бледнокожая гномиха. — Я из такой ловушки двадцать три дня выбиралась.

— Дашь две капли крови, расскажу.

— Да хоть литр, вампирюга, колись давай.

Я взял кровь и честно поделился способом.

— Вот, блин. А мне и в голову такое не пришло.

Мы разошлись каждый в свою сторону. В одном из залов увидел, как троица пилигримов пытается поймать одну из книг. Целый рой словно потревоженные пчёлы кружились в воздухе. Один читатель сломал ножку стула и сшибал их как наглых ворон, второй ловил в мешок, третий стрелял из лука. Побитые книги падали на пол.

Да уж. Вот тебе и охота за знаниями. Уверен, библиотека их за такое накажет.

Даже остановился досмотреть представление. Ко мне подошёл библиотекарь и наблюдал за этим безобразием. Пилигримы поймали нужную книгу, а когда раскрыли её, то начали ругаться. Текст исчез со страниц. Библиотекарь щёлкнул пальцами, и книги снова вспорхнули и начали лупить горе-читателей с разгона врезаясь в них.

Я пошёл дальше и столкнулся нос к носу с пилигримом. Его лицо было смутно знакомо.

— Проблемы? — уточнил он, это был молодой полуминотавр.

Я покачал головой, спешно пытаясь вспомнить, где видел эту рожу. Характерная ведь такая, с бычьим шнобелем. Вспомнил! Храм скорби. Он убивал жителей локации Тишькрай, изнасиловал многих девушек.

Меч с шелестом вышел из ножен. И он обернулся на звук.

— Всё-таки проблемы? — спросил он, ничуть меня не боясь.

Я глянул на его уровень. Сороковой.

Активировал отображение логов, чтобы лучше ориентироваться в бою. Сухие цифры остужают голову.

— Привет тебе от жителей Тишькрая.

Минотавр поменялся в лице. Бросил на пол книги и выхватил два меча.

— Кто ты, нахрен, такой? — заорал он.

Я двинулся на него и копировал меч во вторую руку, видя на панели, как навык ушёл в пятисекундный откат. Махнул копией со всей силы. Минотавр скрестил перед собой мечи, активируя защитную абилку. Только вот копии жили недолго. Меч растворился в руке, и я нанёс удар вторым клинком, распарывая ему брюхо по ремню как по линейке.

Полоса здоровья дёрнулась. Из шести тысяч ХП, у противника осталось лишь две. Да мы теперь на равных.

Он топнул ногой, пол пошёл трещинами. Уклон!

Навык тут же ушёл в трёхсекундный откат. Там, где я стоял, доски провалились. Противник выхватил склянку с зельем лечения, но я метнул меч. Он попал в пузырёк и разбил его.