Я осторожно взял жемчужину.

Жемчужина пилигрима Кармы. Усиленная.

Владелец — Андрей Богданов. Без привязки.

Возможно поглощение, то есть интеграция в свою жемчужину.

Внимание! Для изучения полных свойств предмета необходимо переместиться в путевую комнату.

Оно и правильно. Нечего тут сейчас простынями текста зачитываться. Нужно заметать следы и сваливать. Но вот это «Без привязки» даёт почву для размышлений. Конечно, Михаил говорил, что её не удастся передать брату, но, если я ещё разок попробую, от меня не убудет. Верно?

Я убрал бокен в инвентарь и забежал обратно на крышу. Надо затереть следы от печати. Стёр всё ногой. Потом ещё притащил найденную тут же тряпицу и, смочив в грязной воде, скопившейся в пластиковой таре с засохшим раствором, оттёр бетонную плиту, чтобы и малейшего намёка на тайные знания не осталось.

Поднял меч Кармы.

Меч полуторный «Ошибка системы». Копия Пути, непонятным образом не разрушившаяся при переносе в путевую комнату. За счёт своей уникальности предмет приобрел особые свойства — будучи копией, он идеально подходит для копировальных умений, при этом не выпадает в случае смерти на испытаниях. Что же будет, если найти оригинал этого оружия?

Я хмыкнул. Смущало несколько вещей. Чересчур длинное описание, что обычно не свойственно. И концовка. Где это видано, чтобы свойства кончались вопросом.

Одна ячейка из-под стрел у меня освободилась, так что пока убрал находку туда. Затем спрыгнул вниз и начал собирать стрелы и их обломки. Складывал в колчан. Долго ползал, пытаясь отыскать их в темноте по всей стройке. Не смог найти пару частей из середины без хвостовика и наконечника, но и фиг с ними.

Была мысль похоронить Карму, но тогда это будет противоречить её же версии с убийцей в роли хтонита. Я открыл бутылёк с кровью твари. Интересно даже кто это был и как она добыла это. Для правдоподобности капнул пару капель и на крыше, и внизу, и на одежде девушки следы оставил, ну и под ногтями конечно же.

Потом насобирал веток в веник и с помощью него и тряпки принялся в прямом смысле заметать все свои следы. Ни одного отпечатка моего протектора тут найтись не должно.

Закончив, бросил прощальный взгляд на Карму. Она подарила мне первый поцелуй и первое убийство пилигрима. Удивительная женщина.

Вернулся домой, когда все уже спали. Прошёл в комнату брата, и он сразу проснулся. Я молча сунул ему жемчужину Кармы.

— Эта другая, — заметил он.

Я кивнул.

— Это тебя кастетом? — спросил Пашка.

Я покачал головой.

— Гардой меча, — не стал скрывать я.

Брови его подпрыгнули. Но больше ничего спрашивать он не стал. Догадывался, что эта информация может стоить нам всем жизни.

Я тихо сходил в душ и улёгся спать.

— Привет, Мих, — грустно протянул я.

— Ты справился, — расслабленно выдохнул наставник.

— Ага, — сухо констатировал я. — Я отдал жемчужину брату.

— Я бы сказал, что не сработает, но в отношении тебя уже ничего нельзя говорить с уверенностью.

— Подождём.

Брат молча вкатился в комнату и просто передал мне жемчужину. И без слов всё было понятно. Не сработало.

Я кивнул. Прикрыл глаза и использовал Путеходец.

— Вижу, не получилось, — сказал Михаил.

— А почему та девчушка смогла передать мне жемчужину?

— Это была Аннет. И она особенная. Жемчужина, что она передала, была неинициированная. Без владельца, без привязки.

— И где их берут?

Он открыл было рот, но не смог произнести ни слова.

— Ну ты видишь, — сказал он. — Информация слишком ценна, и она просто не влезает в отведенное договором с Путём. Так что узнаешь в своё время.

Оставалось только кивнуть и вернуться к своим делам. Теперь можно было считать полные свойства.

Я взял кровавый жемчуг и увидел, как проступает описание. Строчка за строчкой.

Усиленная жемчужина пилигрима (Кармы) Томпсон Карины. 25 лет. Раса Человек.

Владелец — Андрей Богданов. Без привязки.

Желаете привязать?

— А что даёт привязка? — спросил я.

— У тебя не отберут жемчужину. Точнее, отобрав, не смогут воспользоваться. Только ты будешь способен использовать её силу.

Я тут же нажал привязку.

Возможно поглощение, то есть интеграция в свою жемчужину.

Содержит:

30 очков умений

60 очков характеристик

10 Умений.

Инвентарь 20 ячеек. Раскрыть?

Я раскрыл.

Он оказался заполнен на пятнадцать из двадцати. Что в целом логично. Меч, дымовые бомбы, свиток, волшебная палочка, склянка с кровью. Вот тебе и пять ячеек.

При поглощении жемчужины вы сможете перенять лишь часть её содержимого. Выберите приоритет:

— Очки умений

— Очки характеристик

— Умения

— Содержимое инвентаря

На приоритетном компоненте повышается шанс перенять набранный потенциал с наименьшими потерями.

Хм. Вроде всё понятно, но на всякий случай решил уточнить у наставника.

— Поясни про приоритетность поглощения.

— Ну вот смотри, например, в жемчужине заключено по десятке каждого компонента. При поглощении ты можешь перенять как один, так и десять, никто не знает, отчего это зависит. Но, если ты, например, выбираешь приоритет на содержимом инвентаря, то, скорее всего, восемь из десяти предметов сохранятся и переместятся в твой инвентарь.

— Ну я так и подумал.

— Будешь поглощать?

— Да. Как бы ни был мне неприятен этот кровавый жемчуг, но это же тоже часть пути и даже часть Пути. В этом есть некая справедливость. Она распоряжалась дарами во зло, я, хочется верить, найду им лучшее применение. Хотя это не точно. Может, Карма по ночам прыгала по крышам в облегающем костюме с трико и спасала людей во время прорывов.

— Не понял, зачем прыгать по крышам в трико?

— В трико и маске, — наставительно поднял я палец вверх. — Такая ты дерёвня. Это супергероика.

Здесь я, кстати, сильно отстал от других сверстников. Понятия не имел, какой комикс нынче самый популярный, и кто из героев спасает землю на экранах. Из культовых серий читал только «Офисный планктон спешит на помощь», там про обычного сотрудника Кешу, у которого неожиданно появляется способность закрывать порталы во время прорывов. Жесткая реалистичная офисная комедия, про то, как чувак во время обеда успевает сделать так, чтобы фирму, в которой он работает, не снесло очередным бедствием, обрушившимся на полис.

— И что нужно сделать, чтобы поглотить жемчужину?

— Просто скорми её своей жемчужине.

— Просто. Ха. Нефига это не просто. Я перескачу через несколько ступеней. Кажется, что потеряю самого себя.

— В этом есть, конечно, некая доля правды. Я видел тех, кого это изменило как путника и даже замедлило их прогресс, как ни странно, им понадобилось несколько месяцев, чтобы как-то вкатиться в ритм обычных испытаний. Но ты не из таких. Уверен, у тебя всё будет отлично.

— А знаешь, что! — осенило вдруг меня. — Я должен с собой попрощаться. Последний забег без читов. Последняя качка внатураху, а потом перейду на стероиды. Одна локация. Что-нибудь для соло-игры. Последнее, что сейчас хочу видеть — это других пилигримов. У меня на них пока аллергия.

— Это хорошее решение.

— Просто баланс между тем как обстоятельства запихивают меня на рельсы резкого скачка и собственным желанием гармоничного поступательного развития.

— Ещё какие-то пожелания по локации?

— Осколок. Пусть там будет осколок. Бокен я уже освоил и готов двигаться дальше.

Наставник кивнул. Печать на полу мигнула. Контуры рисунка внутри поплыли, перестроились, и портальный круг снова зазывно вспыхнул.