Я пошёл в машину, а когда Рин села, то сообщила:

— Всё хорошо, она ничего никому не скажет. Я её ещё и запугала, обвинив в разглашении данных киллеру фракции вторжения, который охотится на молодых одарённых. Шестьдесят второй статьи все бояться до жути, так что Шарлотта будет молчать.

— Спасибо. Не знаю, чтобы я без тебя делал.

— Вероятно, уже бы был за решёткой.

Затем мы встретились с Элен, где я рассказал им, что за мной охотится то ли предательница рода человеческого, то ли просто марионетка хтонитов. Мол, атака на дом не удалась, но месть свою они продолжают.

Вроде поверили.

Меня подвезли до дома.

— Что я тебе должен? — спросил у Элен.

— Я не на твой зов приехала. Ты мне ничего не должен.

Твою мать. Рин ещё и этот долг на себя взяла. Впору начать мечтать о ещё одной атаке на школу, чтобы я мог спасти девчонок и закрыть долг.

Две машины остановились у пирса. Тут не было людей, и кроме чаек разговор подслушать было некому. Брюнетка и блондинка вышли и замерли, глядя на воду. Волосы у обоих развивались на ветру.

— И что ты думаешь по этому всему? — спросила Элен у Рин.

Ментатка пожала плечами.

— Ха! Да ты же сама ничего не знаешь, — рассмеялась Элен. — Не боишься, что он может быть агентом одной из фракций? Слишком стремительный взлёт.

— Не говори ерунды. Что это за агент, который помогает выжить?

— Втирается в доверие, — пожала плечами лекарь. — А вот зачем, уже другой вопрос. Ты хоть поняла, что сегодня произошло? Мы вместе участвовали в преступлении.

— В сокрытии его следов. Нет доказательств, нет дела.

— Неважно. Если явится ищущий, ты ему так же скажешь? Это психологический приём, древний как наш мир. Мы теперь повязаны с его точки зрения. Это же примитивная манипуляция. Ты что не понимаешь?

— А по мне так, хороший человек просто попал в беду.

Элен фыркнула.

— Надеюсь, ты это не всерьёз.

— Что ты от меня хочешь?

— Ничего, — насмешливо проговорила Элен. — Просто рассуждаю вслух. Ты вот видела, куда он дел болт? Я всё время смотрела за ним, но клянусь, он просто в какой-то момент исчез как у фокусника. Я не поняла, как и когда это произошло.

— Но футболку он забрал в пакете.

— Футболку, да. Я не призываю параноить. Просто будь внимательна, Рин Фобос. Что-то происходит. Я бы на твоём месте показала Анда твоей бабушке.

Ментатка вздохнула.

— Боюсь, она сама скоро на него посмотрит.

Я сжёг тряпку в бочке. Сходив в душ и смыв все переживания, пошёл к зареченским. Стресс надо было выгнать хотя бы прогулкой.

Ребята тусовались возле набережной.

— А чего в КП не рубитесь? — спросил я Саймона.

— Занята площадка была.

— Я же в школьной сборной. У меня есть идея. Могу там подсматривать упражнения и вам нести сокровенные знания о профессиональной физической подготовке. Вы как на это смотрите?

Пацаны помялись, а главарь сказал:

— Давай попробуем. Если это нам шансов подкинет, то почему бы и да.

— Подкинет ещё как, все упражнения профильные.

Мы пришли на площадку, как раз никого уже не было, и начали повторять все те пытки, которые сегодня со мной произошли. Да-да, это именно оно. У меня будет две тренировки в день вместо одной. Так быстрее спрогрессирую.

Вернувшись домой, занялся болтами и луком со стрелами. С арбалета и болтов на всякий случай стёр все отпечатки и спрятал неподалёку, в указанный отцом тайник, чтобы батя в случае чего мог быстро найти.

Потом ещё долго учился стрелять из нового лука. Меткость изрядно помогала. В конце обнаглел и стал даже попадать в цель в движении.

Лёг спать с ноутбуком и до посинения смотрел Дигма-турниры прошлых лет. Затем продолжил тренировки с бокеном, на этот раз добавляя к стандартным уловкам использование Голоса. Это было трудно. Принцип срабатывания не всегда был понятен, и едва ли каждый третий окрик на предмет приносил результат. На Михаила же мои Заговоры и Голос вообще не влияли.

— На Карму сработают, — убежденно заявил он.

Перед пробуждением долго сидел и думал, пока в этой проигрышной партии наконец не проступили контуры верных ходов.

Поутру, идя в школу, я ждал встречи с подосланными Ликторам бандитами. Но никого не было. Что-то дёрнуло меня посетить место нашей схватки с Кармой.

Я поднялся на крышу и с удивлением обнаружил, что ни одного пятнышка крови на месте стычки не осталось. То есть она уже была здесь и всё прибрала. А значит, в полном здравии.

С этими тревожными мыслями и направился на учёбу, а ощутив знакомый аромат духов, начал злиться. Она всё же решила играть на нервах.

Скомкал бумагу с заранее подготовленной на такой случай запиской и обронил.

Карма подняла бумажный шарик и развернула.

«Кафе „Влюбленные“. Принеси зелье лечения, и ты оплачиваешь счёт, стерва».

Девушка хмыкнула. Пожалуй, эта охота пусть пока и неудачная, зато самая интересная.

Я сидел, отрешившись от мира, потому что в ином случае глядящая на меня официантка вместо дежурной улыбки могла получить гневный взгляд. Сказал же «моя девушка подойдёт позже», чего ещё пялиться?

Закрыл глаза и повёл носом.

Открыл глаза.

— Привет, — сказал я поднимаясь.

Карма была в лёгком летнем платьице с небольшим декольте. На левой груди имелся маленький еле заметный шрамик, который добавлял девушке какой-то глубины и истории.

— Хорошо выглядишь, — спокойно проговорил я, отодвигая перед противницей стул. Помог ей сесть. И сам приземлил задницу на своё место. Дотянулся и нагло медленно провёл пальцем по шраму на груди девушки.

— От чего это?

— От моей предыдущей жертвы, — заявила Карма.

— Почему не сведёшь?

— Потому что не сводится, — сказал она таким тоном, словно это самая очевидная вещь на свете. — Что ты хотел?

— Принесла?

— Да.

— Давай.

— С чего мне это делать?

— С того, что у меня плотный график тренировок и надо быстро восстанавливаться.

Подошла официантка.

— Готовы сделать заказ?

— Да, — сказал я. Меню успел изучить. — Вафли под фруктовым одеялом с кремом. Двойной чайкофский на сливках. И с собой заверните голубиные грудки, кроличьи ножки и вот этот салат.

Карма взяла лишь чай и пирожное.

— Как восстановилась после ранения?

— Прекрасно, — язвительно проговорила она. — Ты, я тоже вижу, не хромаешь.

— Мир не без добрых людей.

Напитки и сладкое принесли.

— Что ты хочешь? — спросила Карма, отпивая чай и довольно кивая, отдавая должное вкусу напитка.

— Предлагаю не бегать по всему городу друг за другом, — сказал я, отправляя в рот вафли и закатив глаза от удовольствия. — Ты не трогаешь моих родных и друзей. Я не пытаюсь докопаться до тайны твоей личности. И не говорю безопасникам семьи Фобос, что за девчонка разнюхивала про Рин в книжных по всему городу.

Собеседница медленно опустила чашку и серьёзно посмотрела мне в глаза. Зацепил её всё же. Боится. Хоть и не показывает.

— Давай просто устроим дуэль, — продолжил я.

— Чтобы ты заготовил мне ловушку⁈

— Выбери место сама. Подготовь ловушку мне, — пожал я плечами. — А потом просто сообщи координаты. Я приду. Только постарайся подобрать так, чтобы у меня не было в этот день тренировки. Чтобы всё было по-честному.

Карма усмехнулась. Какое-то время думала, пока мы уничтожали десерт.

— Хорошо. Я согласна, — наконец произнесла она.

— Тогда до встречи.

— Вместе выйдем.

— Тебе же хуже.

Она недоуменно глянула на меня.

Мы вышли на улицу.

— Пока, — помахала она.

— Пока, — сказал я. Притянул её к себе и впился в губы.

Она вырвалась и зло глянула на меня, не в силах подобрать слова.

— Следующая наша встреча будет последней, Карма.

Я развернулся и пошёл не оборачиваясь.