Домой иду медленно, наслаждаясь последними минутами того образа, что я примерил на себе. Ещё нужно придумать, куда спрятать одежду от матери, иначе она выбросит все без разговоров. А я и так потратил на одежду всю заначку, которая накопилась от подачек отца.

Подхожу к подъезду, достаю ключи и хочу открыть дверь, но рядом со мной появляется тень, и я быстро оборачиваюсь.

— Егор? — удивленно спрашивает отец и рассматривает меня.

— Ты что здесь делаешь? — говорю я, и внутри все застывает.

Теперь он расскажет матери, а то устроит скандал. Черт, то не появляется месяцами, а тут явился, когда не нужен совершенно.

— Я к тебе пришел, — спокойно отвечает отец. — Поговорим?

Я молчу. О чем мне с ним разговаривать? О его семье, о его маленькой дочери? Но не лучший вариант стоять на глазах у соседей в таком виде. Местные бабульки завтра точно доложат маме о том, во сколько я вернулся домой и в каком виде.

— Пошли, — со вздохом говорю я. — Мама на работе.

Отец заходит в подъезд за мной, и мы вместе поднимаемся в квартиру. Он все ещё рассматривает меня, видимо, не узнавая своего сына-ботаника, ставший таковым из-за него.

— Хорошо выглядишь… Модно, — не удерживается отец.

Я не реагирую. Мне нечего на это сказать. Только машу ему в сторону кухни, а сам иду переодеваться в комнату. Запихиваю вещи под матрас — единственное место, где есть шанс спрятать их от материнских глаз.

— Я тебя слушаю, — говорю я на кухне.

Только сейчас я замечаю, что отец тоже в черной кожаной куртке. Да уж, в новом образе я стал ещё больше похож на него.

— Мама просила поговорить с тобой по поводу выпускного, — говорит он. — Почему ты не хочешь идти?

До этого момента я думал, что не злюсь на отца, что даже простил его. Принял тот факт, что в новой семье ему лучше. Но сейчас понимаю — нифига я не простил его. Более того, стал злиться ещё больше. И, познав другую жизнь, ту, которая могла быть у меня, я почувствовал резкое, невыносимое желание высказать ему всю ту боль, что я испытываю.

— Потому что ты нас бросил! — вырывается у меня.

Отец удивленно смотрит на меня и откидывается на спинку стула.

— И как это связано?

Я молчу, рассказывать о том, что я главный лузер, мне не хочется. Еще поборюсь за чувство собственного достоинства, за те крупицы, что от него остались.

— Егор, ты уже взрослый парень, и пора нам поговорить по-взрослому, — отец вздыхает и смотрит куда-то сквозь меня. — Ты должен понимать, что так бывает. Что долго и счастливо не всегда реально. Я не снимаю с себя вину, но развод был единственно правильным решением.

— Ты ушел к другой женщине, — напоминаю я.

— Я женился через полтора года после развода, — кивает он. — Уходил я не к женщине.

Я пытаюсь вспомнить, но помню только то, что мать говорила о другой семье. Сводная сестра появилась вроде два или три года назад, но все это как-то стерлось из памяти.

— Но не в этом дело, — говорит отец. — Я никогда не отказывался от тебя. По суду я имею права забирать тебя к себе на выходные. Но мама всегда была против, она считает, что со мной ты испортишься. Не хочет, чтобы ты общался с Таней и сестрой. И я не виню её, правда! И ты не должен!

— За что я должен винить её, — фыркаю я. — Она пытается создать для меня лучшую жизнь.

Отец несколько раз кивает головой, и стучит пальцами по столу.

— Тебя травят в школе? — в лоб спрашивает он.

— С чего ты взял! — как можно безразличней говорю я.

— Это значит да? Из-за этого ты не хочешь на выпускной?

Я не отвечаю и не смотрю на него. Пусть думает, что хочет. Какое ему вообще дело до того, что происходит в школе. И в моей жизни.

— Я могу тебе чем-нибудь помочь?

Я машу головой. Спасибо, уже помог, сломав мать.

— Можешь, — выдыхаю я. — Не говори маме, что видел меня… в нестандартном виде.

— Хорошо, — соглашается отец. — Тебе очень идет. Лучше, чем эти рубашки и брюки.

Отец поднимается со стула, подходит ко мне и кладет руку на плечо.

— Я не враг тебе, Егор. Ты всегда можешь обратиться ко мне за советом или помощью.

— Ладно, — выдавливаю я из себя.

— Я тебе закинул на карту на одежду. Купи ещё себе что-нибудь модное. Будь тем, кем тебе нравится быть. Даже если это не нравится маме. Она любит тебя, и примет даже в кожаной куртке. И пожалуйста! Бери трубку, когда я звоню.

Отец сильнее сжимает мое плечо и уходит. А я смотрю ему вслед, и хочу попросить остаться. Чтобы все было, как раньше. Но не могу. Не имею на это право.

Перед сном захожу на форум и вижу сообщения от ребят:

Лев: «Что, ребят, завтра ещё встретимся?»

Белла: «Да, а где?»

Лев: «В то же время, на том же месте?)»

Белла: «Может, куда-то в другое место пойдем?»

Админ: «По правилам нельзя. Теперь этот парк за вашей группой закреплен, чтобы не сталкиваться с другими группами»

Лев: «О как!»

Белла: «А ещё кто идет?»

Я читаю переписку и думаю. Завтра мама будет дома, и незаметно уйти не получится. Мне нужно найти место, где переодеться, но где?

Переодеться можно и за гаражами, а вот одежду где хранить? Не ходить же на встречу с пакетом. Только если оставить в ящике хранения в магазине… Точно, там же есть туалет, и можно переодеться.

С одеждой разобрался. Теперь другой вопрос: что говорить маме? Хотя она вроде никогда не была против того, чтобы я гулял. Просто я не гуляю сам.

Довольный тем, что нашел решения всех проблем, быстро печатаю ответ:

Джони: «Я буду»

Лев: «Может, новенькие кто присоединится?»

Леди: «Я тоже постараюсь»

Я улыбаюсь и пишу ответ:

Джони: «Ты только уроки заранее сделай, чтобы домой не торопиться»

Леди: «Приду с учебником. Вместе решать будем»

Админ: «Запрещено носить на встречи любые предметы с указанием личных данных, включая номер школы»

Джони: «Облом, Леди. Самой решать придется»

Леди: «Обидно»

Кто же она на самом деле? Не верю, что ботаничка. Но так даже интереснее — строить теории о том, кто те люди, с которыми ты общаешься. Собирать на каждой встрече по крупицам информацию и делать выводы.

Убираю телефон и пытаюсь заснуть, но под закрытыми веками упорно вижу эти бездонные голубые глаза, спрятанные за страшными очками. И зачем она скрывает такие красивые глаза?

Глава № 8 Вика

Тороплюсь в школу и решаю, что сказать Артему по поводу вечера. Вчера он был недоволен, что я не брала трубку, но удалось отмазаться. Сказала ему, что устала и заснула. Он вроде поверил, но если я снова пропаду на вечер, он начнет догадываться.

Я себя чувствую так, будто изменяю ему. Но не говорить же ему правду, что у меня появились новые друзья.

И близкой подруги у меня нет, к кому я могу пойти. Черт, что же делать?

В надежде, что решение как-то придет само, я подхожу к крыльцу школы, где уже стоит Артем со своей компанией. Дружно оборачиваются на меня, и встречают взглядами.

— Всем привет, — улыбаюсь я.

Парни коротко здороваются, Артем, как обычно, притягивает к себе и обнимает. Ничего нового — его крепкие руки на моей спине, моя щека на его плече. Сжимает больно, не рассчитывая силу. Жду секунду, две, пять… Не отпускает. Продолжает болтать с парнями, будто меня и нет здесь.

— Артем, — говорю я. — Можно уже отпустить.

— Не, не хочу, — отвечает он.

— Артем! — я повышаю тон и вырываюсь. — Да что же ты грубый такой?

Парни за моей спиной замолкают, а я поправляю рубашку. Поднимаю на Артема взгляд, а он смотрит так пристально, удивленно.

— Я пойду в класс, — говорю я и ухожу.

Но недалеко. Артем хватает меня за руку и останавливает.

— Что за истерики, Вик? — спрашивает он.

— Какие истерики? Ты не рассчитываешь силу, и делаешь мне больно, — злюсь я.

Он хмыкает и оборачивается на друзей, которые наблюдают за нами.

— Раньше тебе это нравилось, — тихо говорит Артем.