Как бы это ни было грустно, но придется выбрать первый вариант. Перестать ее трогать и вообще хоть как-то взаимодействовать, кроме общения. Так будет лучше. Так будет правильней.

Еле досиживаю эти дурацкие уроки, и ухожу домой. Не заходил в наш чат, боясь увидеть, что Леди не придет. Может, оно и к лучшему. Не будет надежды на то, что она снова попросит обнять её.

Захожу домой и сразу сталкиваюсь с недовольной мамой. Но даже не хочу спрашивать, в чем дело, молча проскальзываю в свою комнату и бросаю рюкзак. Конечно, маме на мой игнор, как и на мое настроение, глубоко плевать, поэтому она следом залетает ко мне.

— Егор, что случилось? — с порога спрашивает мама.

— Что случилось? — машинально переспрашиваю я.

— У тебя за сегодня две двойки! — возмущается она. — По русскому и географии! В чем дело, Егор?

Я спокойно натягиваю футболку и смотрю на маму.

— По русскому тест завалил. По географии не ответил у доски. Ничего особенного, — безразлично говорю я.

— Как это? — удивляется мама.

— Такое бывает, — вздыхаю я.

— Ты заболел? — уже с беспокойством спрашивает мама, подходит и бесцеремонно кладет ладонь на мой лоб.

— Мам! — я убираю её руку. — Не заболел! Я человек, а не робот, и могу иногда получать плохие оценки! Потом исправлю!

— Егор, тебе не нужны двойки по русскому! Тебе для поступления важен этот предмет, и ничего, кроме пятерки, по нему не должно быть!

Мама нервно ходит по комнате, поправляет мою постель, раскладывает учебники на полке. Потом открывает шкаф и перевешивает рубашки, разглаживая воротники.

— Это все твой отец, — продолжает причитать она. — Он разговаривал с тобой по поводу выпускного, да? Вот поэтому я против вашего общения. Всего один разговор и, пожалуйста. Сначала ты уходишь гулять на весь вечер, а на следующий день приносишь две двойки. А что дальше? Курить начнешь? Учебу бросишь? Давай сразу говори, чего мне ожидать дальше.

— Мам… — я останавливаю ее от суеты и беру за плечи. — Тест был сложным, а по географии я не понял тему. Я все исправлю!

Она смотрит на меня и, кажется, успокаивается от моего спокойного тона.

— И отец не при чем. Он на твоей стороне. Уговаривал пойти на выпускной, и все. Больше никаких разговоров.

Мама медленно выдыхает и опускает напряженные плечи.

— Хорошо. Идем кушать, — тихо говорит она и уходит.

— Мам! — зову я, и она останавливается у двери. — Может, тебе на свидание сходить?

Мама замирает и оборачивается.

— Что?

— Ты молодая, красивая женщина. Не верю, что тебя мужчины не зовут на свидания, — улыбаюсь я.

— Какие свидания, Егор? В моей жизни есть только один мужчина, — с упреком говорит она.

Мне нечего ей ответить. Этот мужчина был бы очень рад появлению личной жизни у матери.

После ухода отца она погрязла в домашние дела, работу и меня. Перестала ухаживать за собой, и в целом наплевала на собственную жизнь. Но ей ведь только сорок лет! Не тот возраст, чтобы закапывать личную жизнь. Видимо, она либо до сих пор любит отца, либо боится ещё одного предательства. А я бы очень хотел видеть её счастливой. Возможно, я тоже от этого стану счастливым.

Но в чужую голову не залезешь, да мне бы в своей разобраться. Телефон жжет карман, а я так и не знаю, что по поводу вечерней встречи. Решаюсь зайти в группу только после обеда и домашнего задания. Захожу в чат, где уже обсуждается гулянка.

Лев: «Привет всем! Вечером в силе?»

Белла: «Привет, я приду»

Белла: «Леди, как нога?»

Леди: «Лучше. Хромаю, но хожу)»

Лев: «Придешь?»

Леди: «Да, прихромаю»

Лев: «А где у нас Джони? Ау, ты куда делся?»

Белла: «Мы ему надоели, походу(»

Леди: «Я вчера уехала на такси, он остался. Не могло что-то случиться?»

Лев: «Надо сходить, проверить, может на лавочке там уснул»

Читаю переписку и улыбаюсь. Переживают. Это так неожиданно. Быстро пишу ответ.

Джони: «Или быстрее проверяй, пока я окончательно не примерз к этой лавочке»

Лев: «Явился. Специально себе цену набиваешь, когда не отвечаешь?)»

Джони: «Я же не знал, что ты так нервничать будешь из-за меня))»

Лев: «Это не я, это девчонки паникуют!»

Джони: «Да, да, вижу)) На встречу приду»

Дожидаюсь, когда мама уходит на работу, и снова перевоплощаюсь. Аккуратно, чтобы не быть замеченным соседями, выскальзываю на улицу и тороплюсь туда, где я свободен и счастлив. Туда, где есть девчонка, на которую я буду просто смотреть.

Глава № 12 Вика

Вчера чудом удалось не столкнуться с родителями в прихожей. Едва я зашла домой, услышала мамины шаги в мою сторону. Пришлось шмыгнуть в ванную, чтобы быстро переодеться в халат и привести волосы в порядок. От страха даже пальцы болеть перестали. Конечно, ненадолго, о них я вспоминала уже перед сном, когда они начали ныть.

Я не хотела идти в школу, думала отлежаться, но утром о вчерашнем абсурде напоминала лишь небольшая, тянущая боль. Чтобы не пришлось объясняться с родителями, я не стала пропускать занятия. Доковыляла до школы, встретилась с Артемом на крыльце. Мою хромоту он не заметил. Или сделал вид, что не заметил. Обнял сильно, крепко, но долго держать не стал — а это уже прогресс.

Только все равно его объятия не вызвали ничего, кроме раздражения. Нет в них ни капли нежности или любви. Только собственничество и показная симпатия. И от этого больнее всего. Когда я узнала, как могут относиться парни, какими заботливыми и нежными они могут быть, я поняла, что именно этого мне не хватает в отношениях с Артемом.

Все уроки мы ходим за руку, как и всегда. Но Артем молчаливый, почти не разговаривает со мной, и это немного пугает. Возможно, он до сих пор обижен за вчерашнее, или догадывается о чем-то. Но я молчу, не спрашиваю ничего. Мыслями постоянно улетаю во вчерашний день, и в ответ на воспоминания внутри поднимается приятное тепло. Закрываю глаза и проживаю все снова и снова, и это сложно контролировать.

После уроков мы вместе спускаемся по лестнице, и только сейчас Артем замечает, что я хромаю. И то потому что нога неудачно приземляется на ступеньку, колено подкашивается от боли, и я почти падаю. От падения меня спасает Игорь, быстро подхватывая за руку.

— Ты сегодня хромаешь, — говорит он. — Что случилось?

Артем смотрит на нас, и его глаза абсолютно нечитаемы.

— Вчера с Боней играла, и влетела ногой в тумбочку, — говорю я.

— К врачу ходила? — беспокоится Игорек.

— Нет, — говорю я. — Пройдет. Ушибла просто.

Артем снова берет меня за руку и ведет на выход. Судя по тому, как сильно сжимает мои пальцы, ему не по душе то, что произошло на лестнице. Наверняка для него лучше, чтобы я грохнулась, чем позволила его другу взять себя за руку.

Артем выводит на меня на улицу и тащит за школу, махнув парням, чтобы остались на крыльце. И мне это совсем не нравится, хочется вырвать руку и сбежать, но из его крепкой хватки так просто не вырваться. Мне приходится идти, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце.

Мы заходим за школу, и Артем наконец разжимает пальцы, отпуская меня.

— Где ты вчера была? — сразу спрашивает он и пристально смотрит на меня.

— Я же говорила, с девчонками гулять ходила, — спокойно отвечаю я и прислоняюсь спиной к прохладной кирпичной стене школы.

— Я ждал тебя возле дома, — говорит Артем, и у меня холодеет внутри. — Но так и не дождался.

— Ты следил за мной? — тихо спрашиваю я.

— Нет. Я хотел увидеться с тобой. Ждал, когда ты вернешься. Но ты написала, что дома, а я не видел, как ты пришла.

Он говорит так спокойно, обыденно, будто это абсолютная норма. Мне остается только радоваться, что я доверилась интуиции, и попросила таксиста остановить машину у задних ворот.

— Так где ты была и во сколько вернулась? — настаивает Артем.

— Ладно, — выдыхаю я. — Я никуда не ходила. Я была дома.

— Что? — удивляется он. — Что это значит?