— По поводу новостей есть одна идея, — говорит он.

Я жду, пока он скажет. Раздраженно тереблю лямку рюкзака на плече.

— Можем на улице снять, напротив желтых деревьев, красиво будет.

— Я вообще не хочу в этом участвовать, — честно говорю я.

— Как это? — удивляется Игорь.

— Ты не можешь взять кого-нибудь другого? — прошу я.

— Вик, ну кого я возьму? — говорит Игорь. — Ты эти новости уже три года ведешь!

— Вот а последний год кто-то другой пусть ведет, надо дать дорогу молодым.

— Ну и кто по-твоему заменит самую популярную девочку в школе? — Игорь скрещивает руки на груди.

— Я больше не самая популярная девочка в школе, — напоминаю я. — Мы с Артемом расстались и теперь я как все, или даже хуже.

— Вик… — тянет он и раздражает ещё сильнее.

— Слушай, Игорь, ты получил по лицу за то, что ходишь за мной, и все равно продолжаешь ходить. Не надоело? — злюсь я.

— Я не просто так хожу, я по делу! — возмущается он.

— Я приду после уроков, договорились? Никакой улицы, мерзнуть под дождем я не буду, — говорю я и ухожу уже со звонком.

Злюсь, что он не дал мне купить воду, и теперь придется ждать следующую перемену.

Съемка новостей идет из рук вон плохо. Я постоянно ошибаюсь, приходится переснимать, и под конец я уже начинаю психовать.

— Вика, соберись, — выдыхает Игорь. — Что с тобой?

А я не знаю, что со мной. Я не хочу заниматься этими новостями, не хочу сидеть здесь. Смотрю на время, нервничаю ещё больше.

— Давай, сейчас получится, — говорю я и выпрямляюсь на стуле.

Игорь включает камеру, загорается красный огонек, и я с натянутой улыбкой зачитываю новости. Я собрана, я вся здесь.

Заканчиваю говорить, дожидаюсь, пока погаснет огонек и быстро подскакиваю с этого дурацкого стула. Игорь все ещё пытается понять, что со мной, хочет поговорить, но я его не слушаю. Убегаю из школы с надеждой, что возле ворот меня не дожидается Артем.

И в этом мне везет. Накидываю на голову капюшон и бегу домой. По пути выхватываю телефон, чтобы узнать о встрече в группе. Приходится остановиться под козырьком возле дома, чтобы капли не нажимали на сенсор. Захожу в чат, но вместо переписки выскакивает сообщение: «Ваша группа заблокирована за нарушение правил». Пытаюсь написать, пытаюсь зайти заново, но ничего не получается. Сердце падает в пятки.

Бегу домой и быстро переодеваюсь. Я все равно поеду и буду ждать на нашем месте. Он тоже должен приехать. Я надеюсь, что Джони приедет.

Но в голову уже лезут мысли, что это конец игры. Мы ни разу не встречались без договоренности, и этот проклятый дождь…

Я не хочу даже думать о том, что мы больше не увидимся. Быстро переодеваюсь под бешено стучащее сердце, смываю косметику и утягиваю волосы. Я поеду. Я буду ждать.

Голова кружится от мыслей и страха, и я уже почти не чувствую собственного тела. Выбегаю на улицу, вызываю такси к главному входу, наплевав на предосторожность, толкаю калитку и тут же сталкиваюсь с Игорем.

— Вика? — он медленно окидывает меня взглядом, открыв рот.

Я замираю на месте и не могу ничего сказать. Внутри смешалось столько разных чувств, что трудно дышать. Я зла, расстроена, испугана и много чего ещё.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я.

— Я хотел поговорить с тобой, узнать, что случилось, — отвечает Игорь.

— Я тронута твоей заботой, но тороплюсь на детский утренник.

— Что? — удивляется он.

— Бабулю играю на утреннике, что не видишь по моему виду? — раздраженно бросаю я. — У племянницы в детском саду.

— Ясно, — говорит Игорь.

Ясно, что он не поверил. Да плевать. С Артемом они не общаются, после драки вряд ли он будет рассказывать. А если и расскажет, то что? Напишут на доске почета, что Вика ходит в одежде бомжа? Сейчас мне абсолютно на это плевать. Я должна ехать, я должна увидеться с Джони. Должна убедиться, что с блокировкой группы ничего не закончится, и мы вместе найдем решение.

Если я нравлюсь ему такой — в большом свитере, в дурацких очках, то я готова рассказать о себе. Готова сорвать маску, чтобы не потерять его. Он нужен мне. Он важен мне.

— Мне ехать нужно, — говорю я. — Давай завтра в школе поговорим, хорошо?

— Да, конечно, — кивает Игорь.

Я прыгаю в приехавшую машину и уезжаю. Под стук дождя и собственного сердца я еду в парк. Внутри все дрожит от страха, что он не придет. Пытаюсь взять себя в руки, сжимаю и разжимаю пальцы, впиваясь ногтями в кожу.

Машина привозит меня в парк, и я бегу на наше место. Уже издалека вижу, что Джони нет. Иду к заброшенному зданию, но там тоже пусто.

Я не готова сдаться. Хожу от одной локации к другой и жду. Десять, двадцать минут, час.

Его нет.

Прячусь под деревом от дождя и продолжаю ждать. Мыслями прошу, чтобы пришел. Умоляю, зову, но его нет.

Ещё через час я вызываю такси и уезжаю домой.

По пути домой пишу администраторам сообщества с просьбой разблокировать группу. Но получаю только один ответ: группа заблокирована навсегда за нарушение правил. Повторная регистрация с этих же номеров телефона запрещена. С силой сжимаю телефон в руке, едва не сломав экран.

Уже дома, надев сухие вещи и забравшись под теплое одеяло, я начинаю думать. Почему он не пришел? Может, для него это и правда была игра, и с блокировкой чата все закончилось. Мы хорошо провели время, и, возможно, этого недостаточно, чтобы забирать меня в реальную жизнь. В стремной одежде, скучная и зубрила.

Гоню от себя эти мысли, но они снова и снова лезут в мозг, заставляя сжаться в комок и тихо плакать в подушку.

Я не смогу найти его, если он не захочет этого. Я не знаю ни номера телефона, ни настоящего имени. И если он не придет, то это разорвет мне сердце. Я больше не смогу никому поверить.

Весь день в школе, как на иголках. Артем не подходит — и это радует, Игорь подходит — и это жутко раздражает. Его внимания стало слишком много, а мне хочется, чтобы он отстал от меня.

Игорь снова оказывается рядом после уроков. Вызывается проводить меня, а я слишком устала и подавлена, чтобы отказать.

— Может, расскажешь, что случилось? — пристает он. — Ты из-за парня такая, да?

— Да! — почти выкрикиваю я. — Из-за парня!

— Помощь нужна? — спокойно спрашивает он.

Я смотрю на его грустные глаза и мысленно ругаю себя. Игорь не виноват в том, что происходит. Он и так пострадал из-за меня, и пытается быть рядом, как друг, а я огрызаюсь на него. Он лишился компании, и Артем, если захочет, раздавит его, как таракана. И обязательно это сделает, если узнает, что Игорь ходит за мной хвостиком. Но он не боится гнева Артема, продолжает навязывать свое общество. Возможно, и правда хочет поддержать.

— Пока нет, — тихо отвечаю я. — Но… спасибо.

— Да не за что, я же ничего не сделал, — говорит Игорь.

— Извини, я на нервах немного, и тебе достается от меня, — виновато говорю я.

— Я просто хочу, чтобы ты знала: я твой друг и готов поддержать во всем. Даже если это касается парня, — он с теплом улыбается мне.

— Ты хороший друг, — киваю я. — Но я справлюсь сама. Если что, я скажу тебе, договорились?

— Обещаешь? — снова улыбается Игорь.

— Да, обещаю.

Игорь провожает меня до дома, машет на прощание и уходит. А я снова иду переодеваться и еду в парк. Раньше, чем обычно, под начинающийся дождь, и едва приезжаю в парк, прячусь под деревом и жду. Я готова ждать.

Глава № 22 Егор

Вчера я просидел весь вечер перед окном. Маленькая Леди сидела на подоконнике на предложенной мной подушке, а я был рядом с ней и гладил её мягкую шерстку. Мы вместе наблюдали, как дождь стучит в окно, как растут лужи возле дома. Я рассказывал ей о той, что спасла её рыжую мордочку от холода и голода.

Сегодня в школе я не жил, а существовал. Наверняка опять словил двойки, но уже плевать. Больше мне нечего терять, я и так потерял самое важное.