Первые месяцы после переезда смело можно назвать спокойными. Петька только психовал, что интернет слабый, но зато жили практически душа в душу. А вот с приходом весны зачастили у них ссоры из-за его лени и необходимости выполнять работу по хозяйству. Ну не могла Светик всё тянуть на себе! Но, увы, приходилось. Она справлялась по мере своих сил, но порой всё же прибегала к посторонней помощи. К сожалению, помощь эту ей оказывал не собственный супруг.

О мужчине, который нанимается ко всем, кто готов ему платить тарелкой супа и пачкой сигарет, Светик уже неоднократно рассказывала. Вот и сегодня упомянула о нём, что наняла его на одну работу, а он у неё чуть ли не весь двор в идеальный порядок привёл. Как же Ира ей в этот момент позавидовала! А всё потому, что она тоже совсем недавно продала свою однушку и купила маленький домик в пригороде. Всегда мечтала жить в собственном доме. Вот и осуществила мечту к тридцати годам. Но работы было непочатый край, а Ирина хоть и выросла в селе, но мужской работой у них всегда занимался отец. Так что порой у неё просто опускались руки от бессилия. Ну нет у Ирины денег на профессионалов! А красивый ремонт и ухоженный двор очень хочется…

— Так вот, этот мужик у меня и спрашивает: «Не найдётся ли у нас угла для него? Он за скромное место-койку готов бесплатно работать от рассвета до заката!» Ты представляешь, как у меня глаза загорелись? Да я уже представила, что помимо козочек можно ещё и коровок с хрюшками завести! Да такую деятельность можно раскрутить — на зависть всем. И ведь не нужно будет Петеньке свою спину гробить. Мы всё сами будем делать. И скандалить по поводу его помощи больше не будем!.. В общем, раскатала я губу и первым делом побежала к муженьку своему за его согласием. Я ведь действительно была свято уверена, что он согласится, ведь сам же трутень-трутнем. А он… — Тут Светик горестно вздохнула, и Ира поняла, что брат ответил категорическим отказом.

Ирина всё время удивлялась её любви к нему. Ну как такого эгоиста и лодыря можно любить? Но она любит! Реально любит и делает всё-всё для него. Увы, Петька этого не ценит. Только с каждым новым днём всё больше и больше наглеет. Уже и командовать ею начал, а она всё слушается его, как прилежная жена.

С одной стороны, Ира поражалась её мягкотелости. Она бы с таким не смогла жить. С другой — восхищалась и всё повторяла ей, чтобы Светик не вздумала разлюбить его! Ира только об этом и молилась, потому что в ином случае он вернётся в свою халупу в их селе и примется доводить их родителей своими капризами. А они тоже в нём души не чают — любят его, своего сыночка распрекрасного. Всю жизнь его капризам потакали, вот и избаловали…

— И что ты? — подтолкнула Ирина её к продолжению.

— Что-что. Перезвонила и ответила отказом. Эх, самое обидное, что у нас есть постройка, которую можно ему отдать. Там и кровать старая стоит. Но спорить с Петенькой бесполезно, ты же знаешь.

— Так ты просто не хочешь. Нельзя ему во всё потакать! Будь строже, — в который раз повторяла Ира ей одно и то же. И вроде бы Светик соглашалась всегда с нею, но всё оставалось у них по-прежнему.

— Мне бы такого работника, — со вздохом сменила она тему разговора. — Я бы его пельменями да борщами целыми днями кормила, да указывала на очередной фронт работы. Вот только у нас здесь таких я не встречала.

— А хочешь, я тебе его отправлю? — вдруг с энтузиазмом предложила подруга.

Ирина задумалась. Предложение было заманчивым, но… Всё же было немного боязно.

— Нет. Я не авантюристка, чтобы пустить к себе жить незнакомого дядю, — призналась с сожалением. — Потихоньку сама всё сделаю — интернет мне в помощь. Тем более можно у отца совета попросить. Самого его к себе я не позову: здоровье и возраст у него уже не те, чтобы помогать делать капитальный ремонт.

— Ну как знаешь.

Знала Ирина не многое. Но и довериться незнакомому человеку не могла. Жизнь научила держать ухо востро. К тому же не до конца верилось ей, что мужчина может за такую мизерную плату делать по дому абсолютно всё. Где-то в этом заманчивом предложении однозначно спрятался подвох. Может, дяденька — любитель спиртных напитков? Или бывший зек? Или два в одном? Или ещё что-то похуже? Проверять на собственном опыте ей не хотелось. Да и как она объяснит его появление в своём дворе? «Двоюродный дядя приехал помочь любимой племяннице»? Такое себе…

График работы Ирине нравился: сутки работает, трое — отдыхает. Вот если бы ещё не нужно было общаться с людьми — вообще работа мечты была бы. Но, увы, где-то да есть подвох, поэтому приходится улыбаться, быть вежливой и мягко отбиваться от внимания некоторых наглых индивидов. А ведь попадаются такие, кому и наличие законной супруги не помеха откровенно пофлиртовать. В такие моменты Сухоруковой одновременно жаль их спутниц и в то же время она их искренне не понимает. В голове просто не укладывается, как можно терпеть такое. Гнать подобных кобелей взашей! Ну да ладно, не стоит забывать, что в чужой монастырь не нужно лезть со своим уставом.

Ирине вот, например, вообще хорошо живётся без мужика под боком. Как посмотрит на всех своих знакомых и родственников, так вообще хвалит себя, любимую, что в юности не пала под чарами какого-нибудь красавчика настолько, чтобы выскочить за него замуж.

Ну не верит она в любовь, хотя под боком и есть пример Светика и других людей. Там же эта самая любовь однобокая: один любит, второй позволяет себя любить. Потребительство какое-то, ей-богу, а не светлые чувства. Вампиризм.

Правда, есть в её холостяцкой жизни и огромный минус: всю работу по дому нужно делать самой. Порой это так утомительно, что невольно посещают мысли о замужестве. Хорошо, что они быстро улетучиваются под натиском суровой реальности, стоит только вспомнить собственного старшего брата. И ведь большинство такие! Или того хуже. Нет уж, лучше она потихоньку сама доведёт до ума и дом, и двор, и всё остальное. Вот даже штукатурить научилась — умничка какая!

Вернувшись с работы ранним утром, первым делом посетила душ, чтобы смыть с себя малоприятную атмосферу отеля, в котором вот уже пятый год работает администратором, чтобы хоть немного взбодриться: не любит она сразу ложиться спать после суток без отдыха, хотя и чумная ходит.

Приготовив себе крепкий кофе, вышла на задний двор. Здесь у неё был небольшой огородик, перед которым располагалась зона для отдыха, так сказать: под тенью абрикоса стояла лавочка и деревянный столик. В будущем Ирина планировала заменить лавочку на садовые качели, да и столик более презентабельный хотелось бы. А ещё побольше насадить цветов! Даже подумывала огород красиво оформить разными цветами. Деревьев было совсем мало: вот эта старенькая уже абрикоса, яблоня и черешня. Зато от соседей так и лезли вишняк да слива. Ох и намаялась она выкапывать их весной! А они, сорняк-сорняком, лезут будто изо всех щелей. Вот как не придала этому значения, когда выбирала дом?

Весной порадовала рясным цветением чёрная смородина — как же она вкусно пахнет! — и сам цвет у неё красивый. Сухорукова вообще любит жёлтый цвет. Имеется ещё и крыжовника три кустика — маленьких совсем, хотя уже и старых. Похоже, трава им не давала нормально расти. Ну или по другим каким-то неизвестным ей причинам они такие чахлые.

Во дворе было несколько кустов винограда, но Ира их долго и упорно выкорчёвывала, потому что не то что не любит его, а нельзя ей его есть: стоит съесть совсем чуть-чуть — и желудок тут же начинает болеть. Вот, чтобы не было соблазнов, и избавилась от него. К тому же сорт был не самый хороший — «Изабелла». Вот у её родителей сортов вкусных очень много. Они и вино домашнее делают, и изюм у них свой. Странно, что от вина и изюма организм Ирины ничего против не имеет — если употреблять их в умеренном количестве, естественно.

В общем, нравится Ире её пока воображаемый двор, да и реальный нравится. Это же здорово — посидеть в тишине на свежем воздухе под чашечку любимого напитка! Вот если бы не соседи… С ними у неё дружбы не получилось, да. Сперва они воевали из-за их зарослей, потом из-за чрезмерного интереса к её скромной персоне — вот не любит она, когда за нею наблюдают от нечего делать, а потом ещё и имеют наглость учить, как правильно ворота очистить от краски, то как правильно траву косить триммером. Но это ещё полбеды: вот от одного соседа очень хочется отгородиться высоченным забором, а не простой сеткой-рабицей. Маньяк какой-то, ей-богу, всё подглядывает за нею из зарослей малины: ни шорты короткие надеть, ни в купальнике выйти…