— О как мило, что вы знаете, кто я. У меня встречный вопрос. Сколько?

— Вы пытаетесь дать мне взятку? — его глаза зло прищуриваются.

Я наклоняюсь к нему, и говорю тихо.

— Я хочу знать, сколько стоит лечение вашей дочки. Дороже вашей чести?

О бесценный момент борьбы совести и любви к семье. Блеск в его глазах моментально гаснет, а уголки губ застывают в напряжении. Ну давай же...Озвучь ценник.

— Я не продаюсь, мистер Морелло.

— О как жаль. А я думал, что двадцать тысяч долларов смогут покрыть операцию малютки Джоуи. Значит я ошибся. Ладно.

Пожав плечами, я разворачиваюсь и начинаю отсчитывать... 1...2...3...иии...

— Морелло!

Да! Я останавливаюсь в пол-оборота к копу.

— Да, капитан МакБрайд.

— Я не возьму в руки ни цента от вас. И вернусь сразу, как только вы дадите повод.

Отрицательное соглашение прекрасно. Если бы я первый раз подкупал полицию, подумал бы, что так он отказывается.

— О не переживайте, я оплачу счёт больницы напрямую. А теперь убери твоих псов.

Ко мне подходит Джей, я переключаю внимание на него.

— Наш коп приехал? Кто нас сливает?

— Приехал. Он на улице говорит с патрулём. Информатор анонимный. Но паренёк, который продавал — здесь, не успел сбежать. И отказывается говорить.

— Значит вези его к нам. И вытряси из него имя.

— Он совсем юный, может просто припугнём?

Желание Джея быть мягче среди убийц и наркоторговцев не просто раздражает, а скоро может стать проблемой.

— Он пришёл в мой клуб продавать наркотики, а не розы, так что он под чьим-то покровительством. Мне плевать какой ценой, но к утру я должен знать кто. Возвращаемся.

Я иду к Сэму, даю указания по клубу и еду домой. Сразу же спускаюсь в подвал, где ожидаю увидеть Джея и барыгу. Распахиваю дверь и вижу привязанного к стулу молодого парня лет восемнадцати. Над ним висит одинокая лампочка, освещая только его. Делаю шаг внутрь. В тени, у кирпичной стены стоит Джей, сложив руки на груди.

— Кто? — задаю единственный вопрос, который меня интересует.

Парень смотрит на меня волком, но молчит.

— Босс, думаю, что ему будет полезно посидеть здесь…

— Мне плевать, что ему там полезно. Может ещё и йогурт с бифидобактериями принесёшь ему?! Я должен знать кто зашёл на мои территории сейчас, а не когда этот сопляк проголодается.

Подхожу ближе к пленнику и бью на отмажь тыльной стороной руки. На лице паренька проступает красный след и злоба.

— Размялись. А теперь приступим. Кто тебя отправил в мой клуб?

Не дождавшись ответа, я бью его кулаком в челюсть. Свет лампы беспощадно бьёт в глаза и освещает первые капли крови, которые брызгают из носа парня.

— Кто?

Тишина в ответ раззадоривает мои нервы. Я начинаю беспощадно наносить удары, срывая на нём всю свою злость и нетерпение. Я останавливаюсь, чтобы в очередной раз задать вопрос. Но вместо ответа парень начинает говорить с усмешкой на кровавых губах. Мне уже неважно, что именно он говорит, потому я услышал самое важное — он говорит на испанском. Но имени он так и не произносит.

— Ты думал, что можешь безнаказанно прийти в мой клуб?

Я беру биту, что стоит в углу помещения, и заношу уже руки для удара.

— Карлос Дель Торо, — выплёвывая кровь, парень сдаётся.

Я бросаю биту на пол.

— Джей. Его пока придержи. Завтра в 11, жду у себя.

Я разочарован, что Джей пожалел парня. Этот мир не для жалости, сопереживания или эмпатии. Если он решился, значит был готов попрощаться с жизнью. Невольно вспоминаю о Алисе. С её-то характером, она легко могла бы влиться в семью и выстоять.

Алиса Реброва

Я просыпаюсь от стука в дверь. Накинув халат, приоткрываю и с удивлением обнаруживаю на пороге Джея.

— Доброе утро, Джей.

— Доброе утро, Алиса. Я хотел тебя предупредить. Постарайся не выкидывать никаких фокусов сегодня и в ближайшие дни. Не провоцируй босса.

Его лицо серьёзное, брови сведены, образуют морщину на лбу.

— Я провоцирую?! — мой голос становится громче.

— Тише! Я серьёзно. Сглаживай углы, Дерек сейчас весьма напряжён и последствия тебе могут не понравится.

— А до этого всё было в порядке?

— Да. До этого он был добр к тебе. И сдержан. И если бы ты не устраивала шоу, всё было бы проще. Ждём тебя к завтраку.

Он уходит, а я ещё пару минут стою у открытой двери.

— Это я устраиваю шоу?! — спрашиваю уже в пустоту.

Но помня, чем закончилась наша последняя встреча, я невольно сжимаю бёдра и решаю вести себя потише. Хотя чего уже терять? Одеваю джинсы, просторную худи и иду в столовую. Бросаю быстрый взгляд на Дерека, но как только он поворачивается ко мне, отвожу глаза. Неприятный холодок пробегает по спине, вызывая дрожь в коленях. Неприятное чувство потерянного контроля. На Дерека больше не смотрю. Сажусь подальше от него и ем, не поднимая глаз. В своих мыслях даже не замечаю, что все разошлись и мы остались вдвоём за тем самым злополучным столом.

— Отчего же ты такая тихая сегодня, кукла?

Я заталкиваю в рот большой кусок булки, лишь бы не отвечать. По-прежнему глядя в тарелку, я слышу, как отодвинулся стул Дерека, как он встаёт и идёт ко мне. Каждый его шаг отдаётся где-то в желудке. Он кладёт руку мне на шею, и по спине пробегает странное чувство, будто змея проскользнула. Хочется содрогнуться всем телом.

— Алиса, мне не нравится, что ты меня игнорируешь.

Я шумно проглатываю еду.

— Дерек, отпусти меня, пожалуйста. Ты же получил, что хотел.

Неожиданно для меня он целует меня в макушку. Всё моё тело каменеет от этого жеста.

— Нет, ещё не получил. Но, у меня есть для тебя подарок.

— Какой?

— К тебе приедет преподаватель.

— Это ты так извиняешься за секс?

— Не за секс, а за синяки, которые остались от ремня.

Я бросаю взгляд на свои руки. На запястьях остались красные следы, которые выглядывают из-под манжет.

— Мне не нужно от тебя ничего, кроме моей свободы.

Он наклоняется надо мной, прижимается грудью к моей спине и ставит руки по бокам от моих. А затем шепчет мне в ухо:

— Правила остаются теми же. Ты придёшь ко мне сама. С радостной улыбкой встанешь на колени и обслужишь меня как первоклассная шлюха.

Я изо всех сил сдерживаю свои порывы нагрубить ему. Еще одного секса на этом столе я точно не хочу. Но на всякий случай осматриваю стол, ища чем защититься.

— Мой ответ то же прежний.

— Как хочешь. У тебя будет время подумать. Много времени, — он скользит губами по моей скуле, виску и, оттолкнувшись от стола, отстраняется.

Морелло уходит, а мой завтрак начинает проситься обратно от нервного напряжения. Лишь бы только чем-то себя занять, я иду на кухню и предлагаю помощь тёте Бини. Что угодно, только бы занять руки и мозг. А позже выхожу на улицу. Я обследую всю территорию, разглядываю все стены, камеры, охрану. Пора подойти к вопросу серьёзнее. Я была слишком наивна.

Через пару часов я возвращаюсь в дом и иду искать Анну. Наконец она встречается мне в коридоре.

— Анна, ты не могла бы найти для меня тетрадку или листочки и ручки. Хочу порисовать.

— Конечно, сейчас принесу. Она скрывается за одной из дверей, а затем выносит мне стопку листов и несколько карандашей.

— Спасибо большое.

Я устремляюсь к себе. Заперев дверь, я осматриваю комнату, чтобы сесть удобнее. Ставлю стул к окну и уже заношу руку над листком, как боковым зрением замечаю блеск на единственной картине в комнате. Солнечный луч отражается от неё образуя светлое пятно на другой стене. Я стараюсь держать себя в руках, но очевидно, что это не просто картина. Если это камера, то лучше не показывать, что я догадалась о ней. Я немного разворачиваю стул, чтобы не было видно, что именно я рисую. И устроившись поудобнее, начинаю чертить территорию дома, которую осмотрела. Делаю обозначения, где стоят камеры. Помечаю всё, что могу вспомнить. До самого вечера я занимаюсь этим. На всякий случай, делаю несколько рисунков, не связанных с этим местом, кладу их сверху и убираю в тумбочку. На камерах будет видно именно их.