— Но построили, — согласилась я. — Мы здесь. Мы вместе. Мы живём.

— Живём, — Кристина кивнула.

Было уже за полночь, когда мы, уставшие и счастливые, разбрелись по комнатам. Инга и Кристина устроились на диване в гостиной, Лера — в кресле, а я вытянулась на ковре у ёлки, глядя, как мигают огоньки на ветках.

Андрей был дома. Он хотел остаться, но я сказала ему, что нам нужно побыть вместе, только девчонкам. Он понимающе кивнул, поцеловал меня на прощание и ушёл, обещая завтра прийти с завтраком.

Я лежала на ковре, смотрела на ёлку, на игрушки, которые мы собирали годами. На верхушке — звезда, которую Маша купила в нашу первую новогоднюю ночь в этой квартире. Она сказала тогда: «Эта звезда будет приносить нам удачу». И мы смеялись, но повесили.

Я закрыла глаза, чувствуя, как сон накрывает меня тёплой волной.

А потом был звук.

Громкий, резкий, будто стекло треснуло от невидимого удара. Я подскочила, сердце заколотилось где-то в горле. Рядом заворочались Инга и Кристина, Лера села в кресле, протирая глаза.

— Что это было? — прошептала я, чувствуя, как внутри всё сжимается от старого, забытого было страха.

— Не знаю, — Кристина уже вставала. — Похоже на… из коридора.

Мы выбежали в коридор почти одновременно. Я включила свет — но лампа не загорелась. Только уличный фонарь бросал сквозь окно бледный прямоугольник света.

И в этом свете я увидела зеркало.

Оно висело здесь всегда, старинное, в тяжёлой раме, с лёгкой рябью старого серебра. Моя бабушка привезла его из Прибалтики, и оно висело в прихожей сколько я себя помнила. Я смотрелась в него тысячу раз — утром перед работой, вечером перед выходом, в тот самый вечер, когда мы с Кристиной собирались в аэропорт.

Но сейчас в нём не было нашего отражения.

В нём были они.

Маша, Женя, Даша.

Они стояли, тесно прижавшись друг к другу, и смотрели на нас. Лица их были бледными, словно сквозь туман, но я узнала бы их из тысячи. Машин хвостик, который она всегда завязывала на затылке, когда нервничала. Женины рыжие локоны, которые вечно лезли ей в глаза. Дашины светлые волосы, рассыпавшиеся по плечам. И улыбки. Их улыбки.

— Девочки… — выдохнула Инга, и голос её сорвался.

— Тише, — сказала Маша, и голос её звучал глухо, будто издалека, но я слышала каждое слово. — У нас мало времени.

Я смотрела на неё и не могла поверить. Маша. Моя Маша. Та, с которой мы смеялись до упаду. Та, которая всегда говорила, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на грусть. Та, которая уговорила нас лететь на море, потому что «в этом году должен быть лучший Новый год».

— Мы живы, — быстро заговорила Женя, глядя на нас с той самой своей серьёзностью, с которой когда-то убеждала нас верить в чудеса. — Мы попали… в другое место. В другой мир. Не спрашивайте, как, мы сами не поняли.

— Там хорошо, — добавила Даша, и я увидела, как её глаза блестят — слёзами или счастьем, я не разобрала. — Мы нашли своё счастье. Каждая. Правда.

Даша. Тихая, спокойная Даша, которая всегда умела радоваться за других. Которая никогда не жаловалась. Которая была нашей тихой гаванью, куда можно было прийти, когда мир становился слишком громким.

— Мы не могли дать знать, — Маша говорила быстро, сбивчиво, будто боялась, что изображение вот-вот исчезнет. — Не могли вернуться. Но мы хотели, чтобы вы знали.

Я чувствовала, как по щекам текут слёзы. Не те, горькие, безнадёжные, которыми я плакала в первую ночь в больнице. Другие. Светлые.

— И чтобы вы не винили себя, — Женя покачала головой. — Никогда. Вы не виноваты.

— Простите нас, — вдруг сказала Даша, и голос её дрогнул. — Что не попрощались. Что оставили вас. Что вы столько плакали.

Я хотела сказать, что они не должны просить прощения. Что мы сами виноваты, что не успели. Что мы должны были быть с ними. Что мы...

— Мы вас любим, — это уже все три, вместе, и их голоса слились в один, тихий, далёкий, но такой родной. — Всегда. Живите. Будьте счастливы.

Изображение начало меркнуть, краски поблекли, очертания поплыли.

— Нет, подождите! — крикнула я, протягивая руку к зеркалу. — Мы столько…

Но зеркало уже стало обычным. В нём отражались только мы — четыре растерянные женщины в пижамах, с мокрыми щеками и распахнутыми глазами.

Я стояла, не в силах пошевелиться. Сердце колотилось где-то в горле. В голове крутились их слова, их голоса, их лица.

«Мы живы».

«Мы нашли своё счастье».

«Живите. Будьте счастливы».

Тишина стояла такая, что я слышала, как тикают часы на кухне. Потом Инга медленно опустилась на пол, прислонилась к стене.

— Это было?.. — начала Кристина и не закончила.

— Было, — сказала я, и голос мой прозвучал твёрже, чем я чувствовала себя. — Мы все это видели. Слышали.

— Они живы, — прошептала я, и эти слова, которые я так долго боялась произнести вслух, наконец вырвались наружу. — Они там. У них всё хорошо.

— И они счастливы, — добавила Инга, и слёзы текли по её лицу, но она улыбалась. — Они нашли своё счастье.

Я посмотрела на неё. На Ингу, которая всегда была нашей опорой, нашей «тяжёлой артиллерией», нашу самую сильную и самую уязвимую. На её лицо, которое наконец перестало быть напряжённым. На её глаза, которые наконец-то могли плакать не от боли.

Мы стояли в коридоре, глядя на зеркало, которое уже ничем не отличалось от обычного. Обычное старое зеркало, в котором мы смотрелись тысячу раз. Но теперь я знала: оно хранило тайну. Оно было мостом между нашими мирами.

А потом я рассмеялась — сквозь слёзы, сквозь дрожь, сквозь всё, что копилось два года. И Инга засмеялась, и Кристина, и Лера.

Мы обнялись, четыре оставшиеся, и смеялись, и плакали, и не могли остановиться.

— Они живы, — повторяла я, уткнувшись Инге в плечо. — Живы и счастливы.

— И мы теперь знаем, — Кристина вытерла слёзы. — Нам не нужно больше ждать. Мы можем просто… жить.

— Жить, — кивнула я. — Как они и хотели.

Мы вернулись в комнату, зажгли свечи, открыли новую бутылку шампанского. За окном уже светало, и снег падал крупными хлопьями, укрывая город белым одеялом. Я смотрела на ёлку, на огоньки, на лица подруг, которые больше не были печальными, и чувствовала, как внутри разливается тихая, глубокая радость.

Они живы. Они счастливы. И мы будем жить. За них. За себя. За всех, кто нас любит.

Я взяла телефон, открыла наш чат. Тот самый, который мы создали в первый день. Где мы писали им, зная, что ответа не будет. Я смотрела на последнее сообщение, отправленное год назад, и улыбнулась.

Я написала:

«Девочки, я знаю теперь. Вы живы. Вы счастливы. И я отпускаю вас. Не потому, что перестала любить. А потому, что люблю так сильно, что хочу, чтобы вы были там, где вам хорошо. А мы будем здесь. И будем жить. Всегда ваши».

Я отправила сообщение. Зная, что ответа не будет. Но теперь это не имело значения. Потому что я знала. Они живы. Они счастливы. И мы — тоже.

Я убрала телефон, подошла к столу. Подруги ждали меня.

— За них, — сказала я, поднимая бокал.

— За них, — ответили они.

Мы выпили, и шампанское снова побежало пузырьками, согревая изнутри. За окном падал снег, ёлка сияла огнями, и мне казалось, что в каждой снежинке — их смех, их голоса, их любовь.

— Оль, — Кристина посмотрела на меня. — Ты позвонишь Андрею? Расскажешь?

— Утром, — я улыбнулась. — Пусть спит. Он заслужил спокойную ночь.

— Он вообще многое заслужил, — Инга усмехнулась. — Терпеть тебя столько времени.

— Эй! — я притворно возмутилась.

— Она права, — Лера поддержала. — Ты была невыносима.

— Я была в горе, — парировала я.

— И в горе, и в радости, — Кристина обняла меня. — Но он остался. И это главное.

Я кивнула. Она была права. Андрей остался. Когда я отталкивала, когда боялась, когда не верила — он остался. И теперь, когда я знала, что они живы, что они счастливы, я могла наконец отпустить прошлое. Не забыть — отпустить. И жить.