- Я не сделала ничего дурного! – отчеканила сердито. – Меня пытались похитить. Опять! На этот раз ваш предатель Киллиан. Да, я его видела! Не знаю, куда меня перенесли. На какую-то улицу. Там было много людей, а по дороге ехали машины. Похоже, этот гад промазал. Наверное, хотел перенести в один из домов. А я оказалась на тротуаре. Не упала, и на том спасибо!

- Ты видела Киллиана? – переспросил Итон, бледнея.

- Да. Не сразу. Я растерялась. Всё произошло так внезапно. Ну, перемещение дурацкое. Я просто стояла там и пялилась по сторонам. А потом увидела Киллиана. Он появился на другой стороне улицы. Увидел меня и… Хотел перейти дорогу, ждал, когда автомобили проедут. А я… Я не стала ждать. Побежала. А потом с перепугу перенеслась. Куда? Не знаю. На другую улицу. Там было мрачно и немноголюдно. Я немного посидела в переулке. Спряталась от всех. Боялась, вдруг меня арестуют. Метки-то нет. Пыталась снова переместиться. Сюда. Но получилось, наверное, с десятой попытки.

- И как именно вам удалось найти нужный дом, леди Амелия? – хвостатый грозно прищурился, когда я закончила нервно тараторить.

- А я откуда знаю?! По-вашему, умею управлять магией?! Она действует, как ей вздумается! Я просто просила перенести меня к Итону! Ну вот, в конце концов, сработало…

- А почему сидели здесь? Не пытались попасть в дом?

- Не была уверена, что стоит, - я снова тяжко вздохнула. – Да, знаю, звучит странно. Там – на темной улице и рядом с Киллианом – казалось, что с вами безопаснее. Но когда я попала сюда, вспомнила, что вы меня тоже похитили. Из дома. Так что, да, особо радоваться встрече я не намерена.

- Осуждать тебя трудно, - согласился Итон, поверив в мой рассказ. – У тебя нет причин нам доверять.

Хвостатый же продолжал смотреть на меня с недоверием и хмуриться. У него точно оставались сомнения.

- Я устала, - пожаловалась плаксиво. – Хочу принять душ и… Мне нужна нормальная одежда. Эта грязная. Я в ней и свеклу собирала, и заключении сидела, и от преследователей убегала.

- Она права, - Итон глянул на мага выразительно. – Раз не выпускаешь из дома меня, сам повезешь Амелию за покупками.

Тот постарался кривиться не очень сильно. Но против ничего не сказал. Взмахом руки попросил нас проследовать в дом. Но, прежде чем отпустить меня мыться, организовал сеанс связи через экран с Моро старшим. Я в восторг не пришла, но необходимую роль сыграла. Печально поведала ту же историю, что несколько минут назад. Главное, стоять на своем и не путаться в показаниях, верно?

Поверил ли советник мэра, я не знала. Но скорее да, чем нет.

- С Киллианом и его нанимателями уже разбираются, - поведал папенька Итона. – Пора преподать им урок. Такой, что навсегда отобьет охоту вредить нам или другим жителям магам.

Я мысленно усмехнулась про себя. Он сказал «магам». Людей не упомянул. Видимо, вредить им дети луны, в представлении Вильгельма Моро, всё же право имели.

- А мы пока займемся нашими проблемами, - продолжил он. – Нельсон, сегодня прибудет кое-кто из моих подчиненных. Я сообщу дополнительно имя. Легенда для дочери Серафима готова. Остались последние штрихи. Девице поставят метку. А дальше мы объявим через газеты о помолвке Итона. Выждем полагающийся по закону месяц и сыграем свадьбу. Нет смысла медлить. Мой сын должен вернуть магию.

Я покосилась на женишка, но его лицо оставалось непробиваемым. Мне же стало не по себе. Метка – это хорошо. Свадьба – не очень. Что-то, а исполнять супружеские обязанности не собиралась. Особенно с тем, кого не устраивал мой внешний вид. Еще и забеременеть не хватало. Тогда дети луны меня точно прикончат.

Что же делать?

«Спокойно, Карамелька», - сказала я себе мысленно, пока Моро-старший отдавал магу дополнительные распоряжения, не относящиеся ко мне. – «Месяц – это не так мало. Есть время и сориентироваться, и принять меры для собственной сохранности. Просто выдохни и осмотрись. А там будет видно…»

Мне выделили комнату в доме Итона. На третьем этаже. Она выходила окнами на нижнюю улицу, а еще, если встать на цыпочки, был виден залив вдалеке. Но прежде, чем оставить меня одну, хвостатый Нельсон провел магическую проверку. Меня проверил. Не комнату. Вдруг я их обманула. Пообщалась с врагами и принесла с собой некий опасный артефакт, который поможет Киллиану и его хозяевам проникнуть в дом. Ничего запретного маг, разумеется, не обнаружил. Зато поставил на меня некую защиту, чтобы бывший помощник Итона больше не мог мою нескромную персону умыкнуть.

- Раньше надо было о защите думать, - проворчала я и отправилась в ванную, примыкавшую к моей новой комнате. Там всё было устроено примерно, как у нас. Так что проблем не возникало.

Я понежилась в пенной ванне с полчаса. Затем постирала одежду, повесила сушиться, приспособив для этой цели стулья на балконе. Ничего похожего на веревки не нашла. На балкон выходила, само собой, не голышом. Завернулась в простыню. А какие варианты? Женщин в доме нет, гардеробчик позаимствовать не у кого. Да и вряд ли бы подошел. Одежду Итона тоже просить бесполезно. Опять же габариты не совпадают. А простыня – нормальный временный вариант, пока мои шмотки не высохнут. А потом… Потом хвостатый Нельсон и женишок пусть раскошеливаются на новые. Невеста? Невеста. Вот пусть и платят. В этом мире я нищая.

Спать не хотелось. Я выспалась днем. Не зная, чем себя занять, села в кресло у открытого балкона всё в той же простыне и смотрела, как светлеет небо, а затем всходит солнце. Старалась ни о чем не думать. Мозг должен отдохнуть. Дела подождут.

…Нельсон явился через пару часов. Вошел, даже постучаться не потрудившись.

- Леди Амелия, пришел сотрудник мэрии, чтобы поставить вам… - начал он и издал странный писк, сообразив, в каком я виде. И тут же преградил дорогу молодому гостю, чтобы тот не перешагнул порог комнаты. – Что вы себе позволяете?! – обрушился он на меня пару минут спустя, при этом старательно отводя взгляд. – Где ваша одежда?

- Постирана и сохнет на балконе, - ответила я равнодушным тоном.

- Одежду обычно сушат магией.

- Так высушите, я не умею.

- Этим обычно занимаются горничные. У них особенная магия – для домашних дел. Тьфу! Ладно, сидите тут.

- А я никуда и не собиралась в простыне! – бросила я ему вслед. Но дверь уже захлопнулась. Маг явно не горел желанием меня слушать.

Вернулся он примерно через час. Нашел замену гостю из мэрии. Привел молодую сотрудницу, сочтя, что, если в простыне меня увидит девушка, в этом не будет ничего неприличного.

- Как я и сказала, у леди Амелия украли багаж, - принялся тараторить он, пока светловолосая гостья со строгой прической открывала чемоданчик, вроде докторского. – Одежда, что была на ней, пришла в негодность, а новую еще не доставили.

- Я всё понимаю, господин Нельсон, - заверила та. – Ситуации в жизни бывают всякие. Леди Амелия, будьте любезны, сядьте правым боком ко мне.

Я посмотрела с сомнением на агрегат в ее руке, похожий на шприц для чипирования животных, только побольше. Но куда деваться? Метка мне необходима. Без нее в этом мире никак. Да и уколов я не боюсь.

- Потерпите буквально пару секунд, - попросила девушка, - когда я поморщилась. Кожу на плече ощутимо обожгло. – Сейчас я помажу особенным кремом. Но постарайтесь сутки не мочить это место. Переустановить метку можно, но процедура гораздо болезненнее.

- Хорошо, не буду, - пообещала я.

Когда девица удалилась, я осмотрела «приобретение». Выглядела метка, как татуировка в виде монеты с яркой окантовкой. На ней стоял номер, состоящий из цифр и странных значков – видимо, местных букв. Вокруг был узор, похожий на кружево.

- Пометили, - пробормотала я. – Ладно, черти с вами.

Собралась, было, вернуться в кресло. Или полежать на кровати. Но услышала шум. Кажется, Итон ругался с хвостатым Нельсоном. Я решила спуститься и узнать, что у них там опять стряслось. Я лицо заинтересованное. От благополучия женишка так или иначе зависело и мое собственное.