И кажется, все, кто любовался падающими с хмурых туч потоками, теперь неотрывно наблюдали за вышедшими из леса.

Второй волной покатилось:

- Не одна... Кто-то с ней... Видящий! Видящий! Лика привела Видящего!

Пятна на балкончиках тут же зашевелились, забегали и схлынули, как будто смыло их стихией в одно мгновение.

А вот дом под залатанной сферой откликнулся иначе. Человек, бросив инструменты, поспешил на землю, где собралось, наверное, все семейство. Человек десять, не меньше. Двое пожилых людей, женщина, дети ждали у границы прозрачного полога.

- Светлолика в дом! - скомандовал глава семейства в синем, выходя вперед. Посеребренные волосы выдавали в нем отца Лики.

- Лика, доченька! - выбежала из-за его спины стройная женщина в небесно-голубом длинном платье.

Запястье Рея привычно запульсировало теплыми вспышками. Денотат указывал на магов. Тил не упустил возможность полакомиться магическими остатками. Перепрыгнул под дружное восклицание ужаса всего семейства Лики с ладони девушки на плечо Рея и, съехав по мокрому рукаву до светящегося знака, слизал магию, гася денотат.

- Тилацин! - ну началось. - Тилацин! Зверь в поселении! Зверь!..

А, собственно, что бы и не воспользоваться чужим страхом. Немножко так.

Рей сделал еще один шаг, пряча Лику за спиной, и будто каждый день так ходит, привычным жестом закинул сытого Тила на плечо.

- Я пришел за Ликой, - на самом деле не только за ней, еще придется прогуляться по острову, поискать необученных магов. - Ей нужно пройти обучение в магическом лицее Теокали.

- Она никуда не пойдет, Видящий, - категорично заявил отец Лики. - Прежде чем забирать детей разберитесь, почему некоторые из них не возвращаются из лицея, почему погибают на Испытаниях, почему теряют таланты, становясь простыми людьми. Нет! Я против. Я сам научу ее контролировать талант.

И если взгляд отца ни чуть не дрогнул, то человека три - четыре из семьи на последних словах главы с сожалением окинули взором залатанное покрытие полусферы.

- Вы не справитесь, - твердо заявил Рей, мягко вытягивая за холодную руку Лику на общее обозрение, но не отпуская.

- Папочка, - пискнула она севшим голосом и опустила голову.

- Это новые денотаты, знаки уже не одного таланта, - пресекая очередное эхо, произнес Рей. - Оставляя Лику здесь вы подвергнете опасности не только ее жизнь, но и всего поселения. Еще недавно здесь все тонуло в сизой дымке, сейчас, наверное, впервые, земли этого острова заливают дождевые потоки.

- Это сделала Лика? - не поверил ее отец.

- Моя бедная девочка! Что случилось с тобой? Опять убежала! Я места себе не находила! Да ты вся промокла! - женщина порывисто обняла девушку, и в ту же секунду отстранилась, чтобы с криком боли сорвать с себя украшения.

На землю они упали грудой оплавленного металла, шипя и дымясь под струями холодного ливня.

- Лика, посмотри на меня, - вкрадчиво, почти по слогам, произнес Рей, развернув совершенно потерянную девушку за плечи к себе, отрезая от других.

Никакого сопротивления. Она безучастно смотрела на оплавленные куски колец, цепочки, какую-то секунду назад прекрасных каффов. Мало было поймать ее взгляд, в такую пустоту Рей еще не заглядывал.

Лика ушла в себя. Погрузилась в свой собственный мир, где спряталась от действительности. И ладно бы просто задумалась.

Она отпустила контроль над своими талантами. Магия выплескивалась наружу, как бурлящий поток горной реки, русло которой вдруг освободили от тяжелых валунов.

В воздухе закружился вихрь из хлопьев снега и капель дождя. Сверкающими огненными вспышками загорались вблизи магические шары-пульсары. Корни деревьев извилистыми толстыми червями вспарывали изнутри землю, образовывая глубокие рытвины и ямы.

Несколько мужчин окружило их. Один тут же принялся чертить кривым посохом с ярко-оранжевым наконечником знаки клетки для вырвавшейся магической силы, в центр которой он намерен был заключить Лику и ее магию. Едва завершив последние штрихи, мужчина выпрямился, немедля ни секунды, начал плести вместе с остальными полупрозрачные кнуты с петлями на концах. Одним слаженным движением размахнулись и накинули петли на ноги, руки и шею Лики.

Обездвиживая. Накладывая блокирующие магию ограничители. Болезненные. Тело Лики содрогнулось в судорогах, в глазах на миг загорелся огонек страха и отчаяния, но словно белоснежным саваном накрыло ее внутренний резерв дара и заморозило. Потух взгляд, застыл в немом крике о помощи.

Окружившие пару Рея и Лики работали четко, без слов понимая друг друга, как будто бы много часов потрачено на изнурительные тренировки, чтобы сейчас показать отличный командный дух, единство и сплоченность. Без лишних эмоций они поймали в магическую клетку и связали Лику.

Сколько их? Два, пять... Семеро! Против одной юной девушки.

Они уже стягивали путы, чтобы подобраться ближе к Лике, как внезапно от нее хлынула во все стороны волна энергии, разнося в прах магические петли, отбрасывая магов словно неживых кукол, стирая нарисованный знак на земле без следа.

Но это была уже не Лика, что-то ей управляло, не давало себя пленить, заковать в цепи, пока сама хозяйка укрылась где-то в глубинах своего сознания.

- Лика! - Рей обхватил обеими руками ее лицо. Он не знал, что делать, действовал по велению сердца. - Лика, слушай мой голос. Возвращайся. Только ты можешь подчинить себе свои таланты. Взять контроль над ними. Успокоить стихии вокруг. Ты справишься. Давай, Лика! Посмотри на меня.

И она смотрела. Но кроме Рея в ее глазах ничего не отражалась. Бездонная пропасть с фиолетовым оттенком.

Тил перебрался на руки к Рею, жалобно заскулил, поджимая длинный кошачий хвост.

Вокруг них еще сильнее начали бесноваться стихии. Ветер, поднимавший потихоньку легкие пылинки, в мгновение ока набрал силу и загудел, сметая с земли все подряд: листья, ветки, оставшийся без хозяина посох, брошенные людьми вещи. Захватывал все больше и больше, скручиваясь в тугую черную воронку. Поглащал абсолютно все звуки.

Только ураганный вой раздавался теперь в долине.

- Лика! - беззвучно прошептали губы Рея.

Они оказались в центре бушующей стихии, окончательно отрезанные от остального мира. А Лика даже не думала приходить в себя. Отрешённая, равнодушная ко всему, она не отвечала на зов.

"Лика, ты не можешь сдаться! Я не хочу... Я не могу тебя потерять..." - говорить вслух было уже бессмысленно и не для кого. Рей обнял Лику, крепко сжимая в объятиях, и закрыл глаза.

Он больше ничего не мог поделать. Взывать к богине Ведаре? Она уже мало кому отвечает... Лика не слышит, да и услышь она его, что бы изменилось? Он Видящий, а не наставник магов в лицее Теокали.

Надо было послушать девочку. Не подходить к ней... Не найди он Лику в лесу сегодня, возможно и не встретились бы никогда, не стер бы ее истинный талант, каков бы тот ни был, не разбудил бы в ней спящие магические искры других даров...

"Я не хочу больше так! Разрушать, губить, ломать!.. " - в голове Рея взорвались чьи-то пропитанные безысходностью и тоской слова, затапливая его самого обреченностью и унынием. - "К чему бы ни прикоснулась! Чтобы не тронула! Всё разлетается прахом!.. Но привычно. Надо лишь посидеть некоторое время в магических удавках... И всплески таланта утихают... А теперь!.. Ничто больше не поможет!.. Ни удавки, ни клетки. Я разрушу все вокруг, дом, семью, все поселения острова... Я опасна для своих братьев и сестер, родителей!.. Зачем мне бороться тогда?"

"Лика?" - наверное, это какая-то степень помутнения, раз Рей начал слышать голос Лики в своих мыслях.

"Видящий, уходи! Пока ты еще можешь это сделать.." - продолжал звенеть отчаянием голос Лики.

"Нам бы не помешали крылья. Переместиться подальше, где не жалко что-то разрушить," - в последние минуты можно отпустить на волю самые безумные мысли. - "Лика, у тебя есть крылья?"