Заминка произошла у дверей комнат, куда разместили Лику и Эн. Эд ни в какую не отпускал свою супругу, всю дорогу препираясь с Дамьяном на этот счет. Победил Эда только слабый, но имеющий место быть аргумент: рядом с Ликой должен быть кто-то по большей части времени. И будет значительно эффективнее, если этим кем-то окажется человек, которому Лика доверяет.

- Может быть Рей? - попытался подменить контролёра Эд.

- Они не пара и не супруги, брачными знаками не связаны, - парировал Дамьян. - Ситуация, без сомнений, исключительная, но не означает, что мы должны или можем пренебречь правилами лицея. Устав одинаков для всех.

И когда с этим вроде бы разобрались, задачу подкинул Рей. Стальная хватка не имела режима "вольно". Дамьян, глядя на увещевания и безуспешные попытки Лики выбраться, на недоумение Рея и остальных, шумно вздохнул:

- Свалились на мою голову! Кто бы мог подумать...

Дамьян подошел ближе, положил широкую ладонь на сомкнутые вокруг Ликиного запястья пальцы Рея. Они, действительно, не разжимались сами.

- Отпусти, - глядя в глаза Видящему, приказал Дамьян.

Голос его звучал по-особенному, не так, как обычно. Властный, наполненный силой. Одним словом такого тона можно разить врагов без кинжала.

Рука дрогнула, налилась тяжестью, будто Рей долгое время без отдыха держал неудобную ношу. Плетью повисла вдоль тела, получив долгожданную разгрузку.

- Почему я сам не мог отпустить Лику?

- Мне бы тоже хотелось это знать. Есть подозрения, и подтвердить их - вопрос времени. Надеюсь, я ошибаюсь. Хотя... - что-то еще пробурчав себе под нос, хозяин дома развернулся и отправился обратно к выходу.

Гости разбрелись по комнатам. Позже Рея вызвали проверить дар одного из воспитанников, и увидеться с Ликой и остальными не удалось больше. Тянуло неимоверно. Рей начал привыкать к тому, что его мысли стали крутиться вокруг одной конкретной девушки.

Как и было задумано ранее, на следующий день они снова собрались в кабинете главы лицея. Тил радостно скакал между Реем и Ликой, слопав магический след с денотата Видящего.

- Удивительное создание! - восхитилась наставница Измира.

Для наставника магического лицея Измира выглядела слишком сурово и строго. Высокая, физически подтянутая, и не скажешь, что маг-флорист, управляющий живительными потоками растений. Вырастить в кратчайшие сроки из любого семени здоровый и крепкий побег, заставить дать цвет с завязью плода пустоцвет, цветочки, карликовые копии парковых насаждений - все это могло бы отпечатать образ женственной натуры, но в реальности образ вышел противоположным. Черты лица грубоваты, волосы всегда зачесаны и убраны, шаловливый ветерок не подберется, голос тверд, с нотками жесткости.

Наставницам полагался по уставу женский вариант одежды с удобной длины юбки. Но Измира предпочитала исключительно брючные костюмы из гардероба наставников - мужчин. Шили, конечно. Такими талантливыми наставниками не разбрасываются.

- Чересчур мелкое для своего вида. Как только выжил?! Для фамильяра, конечно, не самый удачный экземпляр. Я бы выбрала с сильной лапой.

- От кого вам отбиваться, наставница Измира? - насмешливо произнес второй маг, наставник Азар. - Вы и сами можете скрутить любого обидчика в двойной узел, а сверху присыпать для красоты листочками.

Азар прослыл самым жизнерадостным среди всего состава наставников лицея. Спокоен, добродушен. Обязательно выслушает, обязательно постарается помочь, но надо быть готовым к шуткам, к бесконечным улыбкам и множеству забавных историй, которым поделится Азар для подъёма настроения. Поэтому открытый взгляд, привлекательные черты лица, располагающий к себе облик. Как и полагается магу слова. Если вы, к примеру, не захотите рыбу на обед, то Азар без труда убедит вас, вы и не заметите, как вся рыба окажется вами съеденной.

- Но девушка, конечно, удивительнее, - не ответив на слова Азара, наставница вскользь пробежав глазами по Эн, разглядывала без стеснения Лику.

Рей только и успевал одергивать себя, чтобы не шагнуть вперед и не закрыть собой Лику. Но придвинулся незаметно, встал рядом.

- Коллеги, всем полезного начала дня, - ворвался широким шагом в свой кабинет Дамьян. - Что ж, приступим!..

У кого-то понедельник начинается в субботу, а у автора в этот раз вторник пришелся на ночь со среды на четверг. В жизни всякое бывает, даже такое)

Рей

Дамьян не стал занимать свое кресло, задержался у стола, возвышаясь над всеми. Пробежался глазами по комнате и, кивнув своим мыслям, заговорил:

- У нас несколько новых воспитанников в этом году. Вы уже видели всех, распределили их по классам, - обратился он к наставникам. - Таланты у детей есть, не сказать, что выдающиеся, но будем развивать. И вот перед вами еще три воспитанника, - он улыбнулся, понятно, что именовать "воспитанниками" тех, кто раза в три превышает остальных что по возрасту, что по росту, нелепо, но правила лицея не содержат поправок на такой редкий случай.

Глава лицея развернулся к столу, вытянул несколько листов из тонкой папки.

- Светлолика, - прочитал он, поправляя очки. - Маг уже во всех смыслах легендарный. У нас в личных делах даже не предусмотрено столько строк для описания всех ее денотатов. Начать хотя бы с наименования графы. Она в единственном числе: Талант. А мы что имеем? При беглом взгляде, я полагаю, у Лики их будет не меньше полусотни. Поэтому я пригласил вас, наставница Измира, помочь нам в щекотливом деле подсчета. К сожалению, в свете случившегося вчера мы не можем упустить из виду ни один знак, где бы он ни проявился. Наша приоритетная задача на начальной ступени обучения, как это ни пугающе звучит, - сохратить жизнь девушке, - совершенно серьезно отчеканил он. - Не надо поддаваться панике и эмоциям. Все весьма и весьма серьезно. Я бы сказал, что шансов нет, но мы обязательно найдем выход, - эти слова он адресовал в миг поникшей Лике. - Поэтому, что важно. Сейчас разбираем все знаки, определяем какие из них несут потенциальную угрозу для жизни при потере контроля. Усиленные занятия и постоянное наблюдение. Рей, ты будешь наставником Лики.

- Я всего лишь Видящий, - возразил хмуро Рей, признание в своей бесполезности для Лики давалось с трудом, но промолчать означает забрать у нее даже намек на призрачный шанс. - Я не смогу помочь, если Лика не справится в каким-нибудь талантом.

- Это мы обсудим еще. И зря ты сомневаешься, ты уже один раз вернул ее. Кроме того, у тебя будут магические рассеиватели. Это не та клетка, в которую тебя заключали маги твоего поселения, - пояснил Дамьян Лике, видя, как она вздрогнула. - Кольца на время рассеивают поток магии, не давая ей концентрироваться в одном месте. Разработка наших наставников, но еще не до конца доработанная. Поэтому она у вас будет, но для крайнего, совсем безнадёжного случая, пока не завершится исследование, или Лике они вовсе не понадобятся. За рассеиватели отвечает группа под руководством наставницы Измиры. Она вам объяснит детали.

Дамьян кивком головы указал на Измиру. Чуть подумав, глава лицея продолжил:

- Кроме Лики у нас еще есть два мага, денотаты которых, напротив, не обнаружили себя. Это тоже тревожно, потому что не известно, чего ждать. Ладно бы просто воду из пруда выкачает в очередной раз, но что, если это лишь отголосок полной силы? Наставник Азар, я вас попрошу призвать знаки силы к отображению.

Азар с готовностью поднялся на ноги и уверенным шагом преодолел расстояние до пары.

- Сначала... прелестная девушка? - чарующе улыбнулся он Эн.

Эн резко повернулась к Эду, вероятно, в попытке удержать от необдуманного поступка. Но, к своему удивлению, Рей с каким-то внутренним удовлетворением наблюдал, как в бок Азара впивается водяная стрела, растекаясь по его идеальному костюму до самого пола тонким ручейком.

- А мне уже нравится этот ваш магический дар, - как ни в чем не бывало произнес Эд. - Только подумал, и готово. Охлаждать пыл чересчур энергичных самое то. Я как-то и приноровился уже. Немного неточно, но это практика поправит быстро.