Фламинго продолжал набирать высоту, пока Река Мыслей не заблестела внизу тонкой серебряной лентой. Внимание Арджуна привлекли миниатюрные башни уменьшившейся Магистратуры. Стеклянный полукруг, раскинувшийся над ней, связывал два берега и повторял полукруг радуги, зависшей чуть выше него. Он сверкал и переливался в лучах солнца, отбрасывая блики на воду.

Вдруг один отблеск полукруга полоснул небо ярким лучом! Розовый фламинго кинулся туда! Луч превратился в золотую струну, протянувшуюся от середины стеклянного полукруга до солнца!

Многоножец обернулся в гигантскую колибри. Проворно затрепыхал крыльями, став вёртким и манёвренным. Он начал метаться вокруг струны. Из-за быстрого перемещения создались завихрения воздуха и передались струне, заставив задрожать.

И вдруг струна зазвучала! Да ещё и как! Это был долгий пронзительный звук, набирающий мощность. Вибрация струны стала заметна глазу. Изгибаясь и раскачиваясь между стеклянным полукругом и солнцем, струна прорезала пространство и Многоножец юркнул в образовавшуюся брешь!

Здесь было другое небо, другие запахи, другая жизнь, а внизу раскинулся Город Двух Дворцов!

Колибри опять перевоплотилась во фламинго, который неспешно и горделиво махал крыльями. Он степенно нёс седоков к сердцу города — Реке Мыслей, которая связывала все города мира.

Внизу мелькали дома, храмы, дворцы. Город сильно отличался от Роштамстуссера. Арджун заметил сходство здешних храмов с храмами своей родины и понял, что находится в Агре!

Когда первый шок от увиденного прошёл, Арджун начал замечать различия между его родным городом и тем, над которым они летели. Этот был более ухоженный, красивый. Здесь не было облупившихся домов, покосившихся крыш и снующих машин.

Город Двух Дворцов создавал впечатление сказочного города. Улицы широкие, длинные, везде деревья и клумбы. Дома красочные и многоцветные. И только дворцы и храмы сохранили колорит индуистской культуры.

Пока парень любовался красотами такого родного и в то же время незнакомого города, розовый фламинго сделал круг над зеленью парка и совершил мягкую посадку. Тут же превратился в лошадь и продолжил свой путь неспешным аллюром.

Арджун увидел двух людей. Это были индусы в национальной одежде — женщина в ярко-оранжевом сари и мужчина в зелёной рубахе на выпуск и белых дхоти вместо брюк.

В какой-то момент Арджун решил, что учитель перенёс его домой в родной мир.

— Мы точно в Городе Двух Дворцов?

— Конечно! — воскликнул мужчина. — Кому, как не мне знать каждую его улицу? Ведь я много лет прожил в нём!

«Я тоже», — подумал Арджун.

По улицам ходили не только индусы, но и светлокожие мужчины с седыми волосами — Избранные в одежде индийского народа, настолько привычной для Арджуна. Ему было приятно ехать по родным местам, зная за каким поворотом какой храм. Знакомые с детства храмы радовали его глаза и душу, а вот жилые дома парень не узнавал — уж больно ухоженные.

Он увидел парящие колокола как те, что висят на цепях в индуистских храмах. Под ними сидели седовласые мужчины в позе лотоса и медитировали.

Многоножец замедлился и учитель пояснил:

— Так Избранные посылают мысли в генератор идей, который вершит судьбу нашего мира.

Арджун понимающе кивнул. А мистер Мортистон продолжил:

— В Городе Двух Дворцов живут только Избранные. Те, кто имеет тёмный цвет кожи — уроженцы этого города. Они Избранные по праву рождения и им не нужно было учиться в Магистратуре. Они — высшая каста Избранных.

— Ни за что бы не подумал! — усмехнулся Арджун.

— У урождённых Избранных не только смуглая кожа, но и тилаки — небольшие кружочки на лбу. Они связывают Высших Избранных с энергетическим полем нашего мира. Тилаки — третий глаз, позволяющий видеть и предчувствовать то, что другим не дано. Высшие Избранные могут не только править миром, но общаться с Богами, которых у них великое множество. Кстати, Арджун, я давно заметил, что внешне ты очень похож на уроженцев Города Двух Дворцов. И если бы я не знал, что ты — выходец их иной реальности, то безоговорочно принял бы тебя за Высшего Избранного. Ведь твой Дар сродни их Дару — мощный, самобытный и неукротимый.

С каждым словом учителя Арджун поражался всё больше и больше. Надо же, индусы — раса Избранных! И не просто Избранных, а Высших!

Но в его родном мире Индия не могла претендовать на звание лидера!

И тут Арджун понял, что именно Древнее Проклятье скинуло Индию с пьедестала первенства! Ведь Индия была колыбелью древнейших цивилизаций. Именно в Индии зародился Индуизм — одна из самых ранних религией мира.

Арджун осознал, что его Дар, превосходящий все другие, дан ему неспроста. Ведь он уроженец Агры — Города Двух Дворцов, и может считаться Высшим Избранным! Да уж, хорош «Высший Избранный», который, по сути, ближе к Бездарным. Арджун горько ухмыльнулся. Какая ирония судьбы!

Вскоре Арджун увидел Тадж-Махал — прекрасный мавзолей, который тут называли Белым Храмом. Внутри Арджуна всё сжалось от ностальгии. Он был дома! В этом городе он родился и вырос, здесь жили его родители и друзья! Какое же всё здесь родное… и в то же время чужое! Ему стоило больших трудов подавить волнение, разбередившее душу.

Оказавшись у Тадж-Махала, мистер Мортистон и Арджун спешились. Многоножец моментально обратился в таракана и скрылся в складках зелёной мантии хозяина.

Пройдя вперёд, Арджун потерял дар речи — через Реку Мыслей был прокинут серебряный мост, соединяя Белый Храм с Чёрным!

Чёрный Тадж-Махал существовал! Он незыблемо стоял на земле, к нему можно было подойти и даже прикоснуться! Арджун, как заворожённый, пошёл к мосту, чтобы попасть внутрь Чёрного Таджа.

— Постой! — остановил его строгий голос учителя. — Ты должен следовать моим инструкциям.

Эта фраза как нельзя лучше всколыхнула сознание парня. Во-первых, он до конца осознал, что пребывает в той реальности, где нет отчего дома и его семьи, но есть Чёрный Тадж-Махал. А во-вторых, вспомнил, что находится здесь для того, чтобы с помощью Двух Дворцов восстановить Дар.

— Как мне действовать? — спросил Арджун, взяв себя в руки.

— Войдёшь в Белый Дворец и будешь там до тех пор, пока не почувствуешь, что твоя душа и мысли чисты. Проходя по серебряному мосту, впитаешь энергию, Реки Мыслей. Когда войдёшь в Чёрный Дворец, ты будешь очищен и полон энергии. Тогда Дворец вдохнёт в тебя утраченный Дар. Возвращаясь по мосту, снова черпнёшь энергию, а, войдя в Белый Дворец вторично, получишь прилив сил.

Это звучало настолько фантастично, что Арджун глубоко вздохнул.

Магистр замолчал, пристально глядя на парня.

— Вы будете рядом? — уточнил Арджун.

— Нет. Ты должен справиться сам. Не спеши. Делай всё медленно и прислушивайся к ощущениям. Они тебе скажут, что делать.

Уже сделав шаг в сторону Белого Мавзолея, Арджун резко остановился.

— Подскажите, а нет ли где здесь скрытых ходов, ведущих вниз?

— Почему тебя это интересует? — нахмурился мужчина, пытливо взирая на юношу.

Арджун растерялся. Не мог же он сказать, что ищет подземелье, где находится его брат. Но учитель ждал ответа, и Арджуну пришлось соврать.

— Как-то во сне я видел эти Дворцы и ходил по каким-то запутанным подземным проходам.

— Нет, их тут точно нет! — заверил мистер Мортистон.

Арджун кивнул и пошёл в Белый Тадж-Махал. Твёрдой рукой толкнул дверь и шагнул внутрь.

Белый Храм встретил Арджуна прохладой, лёгким запахом сандала и тишиной. Солнце лежало на мраморном полу неровными пятнами.

Дверь за Арджуном скрипнула. Эхо отразилось от стен и свода купола, усилило этот звук, а после умолкло, вернув огромному залу оглушающую тишину.

Арджун прошел вперёд, туда, где невысокая ажурная перегородка из белого мрамора отделяла от зала места захоронения Падишаха Империи Великих Моголов Шах-Джахана и жены его Мумтаз-Махал. Эта перегородка в виде восьмигранника стояла прямо под центральным куполом, и образовывала внутри зала отдельную зону. Зайдя за ограду, Арджун не обнаружил гробниц Шах-Джахана и Мумтаз-Махал. В этом мире они отсутствовали.