— Послушай, дружище, — Арджун панибратски положил руку на плечо Джетликобса. — А как же можно увидеть эти замечательные Дворцы?

Джетликобс удивлённо воззрился на собеседника.

— Я же тебе сказал, что для этого надо попасть в Город Двух Дворцов. Но чтобы оказаться там, вы должны быть либо Избранными, либо Бездарными.

В удивительном доме Джетликобса

«Для этого вы должны быть либо Избранными, либо Бездарными», — продолжало звучать в сознании Наташи, когда её посетила мысль: «Уж что-что, а Бездарными у нас хорошо получается быть».

Только радоваться этому или огорчаться, было неясно. Девушка решила «прощупать почву».

— Джетликобс, а ты уверен, что Бездарные попадают именно в Город Двух Дворцов?

Лицо, парня, обрамлённое белокурыми завитками вытянулось.

— Я же уже говорил тебе, что они должны переселяться в Город Забвения, а не в Город Двух Дворцов.

Джетликобс противоречил сам себе, даже не замечая этого. Вот поди, разбери, что он имеет ввиду, говоря, что Бездарные попадают на самом деле не в Город Забвения, а в Город Двух Дворцов. То ли он и сам запутался во всём, то ли решил ввести в заблуждение Наташу с Арджуном. Чувствуя нестыковку в словах местного парнишки, Наташа настырно продолжала искать истину.

— Ты уж определись куда попадают Бездарные: в Город Забвенья или в Город Двух Дворцов.

— Это никому неизвестно. Как все говорят, так и я говорю. В нашем мире не заведено, чтобы одни люди прислуживали другим, поэтому принято считать, что Бездарных направляют жить в Город Забвения, где они вынуждены выживать без умения пользоваться силой мысли. Но все считают, что их отправляют в услужение Избранным.

С каждым словом Джетликобса возникала масса вопросов. Арджун спросил:

— Если Избранные наделёны высшим разумом, и могут повелевать судьбами людей, то для чего им нужны Бездарные в услужении?

— Этого точно никто не знает. Ходят слухи, что Избранные используют их жизненный потенциал. То есть забирают их жизненную энергию, чтобы восполнить ресурс своих сил.

Понять это было сложно, а вернее — невозможно, поэтому Арджун отстал с вопросами от парня, надеясь со временем разобраться самостоятельно во всех тонкостях. Воспользовавшись возникшей паузой, Наташа вновь пристала к местному парнишке.

— Джетликобс, а почему все остальные города называются у вас нормально — Город Забвения или Город Двух Дворцов, а твой родной город имеет такое чудовищно длинное название, что я его и выговорить не могу.

— Роштамстуссер, что ли? — уточнил парень. — А это его так называют в простонародье, чтобы не произносить его настоящее название — Город Чистых Мыслей. Ведь три слова звучат намного длиннее.

Взгляд Наташи поведал собеседнику о недоумении. По мнению Наташи, куда сложнее было выговаривать «Роштамстуссер», но она промолчала.

И тут Джетликобс забеспокоился. Он тревожно оглянулся по сторонам.

— Нам надо выбираться отсюда. А то если попадёмся рейду правопорядка, то вас точно отправят в Город Забвения.

Наташа вздрогнула. Куда идти? У них не было иного прибежища кроме этого моста.

— Джетликобс, мы только вчера попали в ваш город и теперь понятия не имеем куда пойти, чтобы нас не нашли ваши стражи.

Слова девушки прозвучали как-то сиротливо. Она и сама не ожидала этого, поэтому стыдливо потупила взор.

— Тогда пошли ко мне! — простецки заявил Джетликобс. — Мои родители будут рады вам!

Рады? Неужто! Арджун с Наташей переглянулись.

— А ты уверен, что они не сдадут нас стражам порядка, объявив Бездарными? — уточнил Арджун, сильно сомневаясь, что родители Джетликобса одобрят дружбу сына с приблудными незнакомцами.

— Родной брат моего отца оказался Бездарным, и его сослали в Город Забвения. С тех пор мои родители благосклонно относятся ко всем Бездарным и не гнушаются их обществом.

— Ну, раз так, пошли к тебе, — согласился Арджун.

Джетликобс свистнул, подзывая к себе Крожа. Пёс, вернее Многоножец, примчался быстрее ветра и завилял хвостом, преданно заглядывая в глаза Джетликобса. При этом тело животного стало извиваться так, будто это не Крож вилял хвостом, а хвост вилял Крожем.

Парень потрепал его за холку, вызвав блаженное урчание питомца. Получив порцию ласки, Крож рванул вперёд. Молодые люди последовали за ним. Поднялись по лестнице и вышли на набережную.

Уже совсем рассвело. Яркое солнце отражалось в реке, заставляя друзей прищуриться. Его лучи миллиардом солнечных зайчиков метались по воде, делая торопливую поверхность ещё более стремительной. Лучи касались всего, до чего могли дотянуться. Весь город был обласкан их вниманием и умиротворённо нежился под лазурным небосводом.

— Джетликобс, а почему ваши дома имеют такую странную форму? — спросила любознательная девушка.

— Странную? — переспросил парень, озадаченный её вопросом. Видимо, он и понятия не имел, что дома могут быть иными. — Других домов у нас не бывает. Они все устроены так, чтобы поток неконтролируемой энергии не мог изменить жизнь человека. То есть ночью люди не могут управлять своими снами. И из-за сновидений их жизнь может измениться. Поэтому мраморные стены домов не выпускают шальную энергию, а аккумулируют её в самой высокой точке — в шпиле. А утром, когда люди просыпаются и приводят мысли в порядок, то скопившаяся ненужная энергия выплёскивается в запредельное пространство, где растворяется, не принося никому вреда.

Надо же, как всё хитро устроено!

— Значит, если человек засыпает вне дома, то с ним может случиться всё, что ему снится? — догадалась Наташа.

— Да, — кивнул Джетликобс.

— Так вот почему мы заснули в джунглях, а проснулись возле города! — радостно воскликнула она, захлопав в ладоши.

А этой ночью они смогли остаться в городе потому, что энергию снов Наташи сдерживал Арджун. Если бы они заснули вместе, то неизвестно что произошло бы.

Дом, к которому подошли молодые люди, был одним из тех, которые сильно удивляли Наташу. Он был многоярусным, где каждый последующий ярус был отделён от предыдущего широкой террасой.

Девушка оглядела жилище пытливым взглядом и направилась к входу.

— Нам не туда, — остановил её Джетликобс. — Это вход на первый ярус. Я живу на пятом, так что придётся воспользоваться услугами Многоножца.

Арджун озадаченно воззрился на пса, свесившего язык чуть ли не до мостовой. Интересно, как себе представлял Джетликобс заставить псину взлететь на пятый этаж? Разве что сильно подкинуть?

Но подкидывать никого не пришлось. Джетликобс свистнул и Многоножец начал покрываться перьями. У него появились крылья, клюв и он превратился в огромного орла. С опаской глядя на это новоявленное существо, Наташа попятилась.

— Да чего ты его боишься? — не понял Джетликобс. — Это же Многоножец!

Вот, спасибо, объяснил!

— И что из того, что он… — начала, было, Наташа, но, увидев, как Джетликобс запрыгнул на гигантскую птицу, с ужасом поняла, что от неё сейчас потребуется то же самое.

В подтверждение её догадки, она увидела, как Джетликобс протягивает ей руку.

— Запрыгивай! — улыбнулся он.

Но вместо того, чтобы последовать приглашению, она в панике попятилась, наткнувшись спиной на стоящего сзади Арджуна.

— Наташа, другого способа попасть домой к Джетликобсу нет, — процедил сквозь зубы Арджун и подпихнул её к Многоножцу. — Или ты забыла, что Джетликобс — единственный, кто знает о нас всю правду и при этом готов помочь?

Не дав Наташе хоть что-то возразить, Джетликобс ухватил её за руку, а Арджун подкинул девушку и она с визгом оказалась на спине гигантского орла. Арджун лихо вспрыгнул на птицу, усевшись позади Наташи, и Многоножец Крож, оттолкнувшись от земли мощными когтистыми лапами, взмыл ввысь. Наташа почувствовала, как упругая струя воздуха ударила ей в лицо. Дыхание сбилось, а ветер растрепал волосы. Наташа не успела толком и испугаться, как орёл-Многоножец уже приземлился на террасе пятого этажа.