По спине градом катился пот, было ощущение, что сердце сместилось в голову и громко стучало в оба уха. Но времени на обдумывание не было, возможности как-то успокоить парней и девчонок взглядами — тоже. Они уже на сцене, нужно отыгрывать до конца. Эта финальная минута казалась вечностью.

Когда номер завершился, Хару поклонился зрителям и практически сразу рванул прочь со сцены.

— Что со звуком⁈ — не сдержался он, выходя закулисы.

— Что со звуком? — удивленно переспросил менеджер Квон.

— У нас пропал звук в ушных мониторах, — так же резко ответил Шэнь. — Повезло, что хотя бы трое из нас могут петь без них. Иначе мы бы запороли весь номер!

Менеджер Квон недовольно повернулся и сердито направился к режиссеру премии. Хару за ним.

Несмотря на то, что и Хару, и менеджер Квон едва сдерживали свое негодование, режиссер просто развел руками — технические неполадки, бывает. Но вы же справились, к чему эта драма? У Хару внутри все дрожало. На середине песни просто так звук не пропадает. Кто-то отключил подачу звука на оборудование. Судя по абсолютному спокойствию режиссера — это было сделано намеренно.

Хару ничего не мог сделать. Он — айдол, а это — организаторы одной из самых престижных премий страны. Злость в груди клокотала, а сбросить ее было некуда. Режиссер еще и напомнил Хару, что ему нужно вернуться на свое место в зрительном зале.

— Я сам сообщу продюсеру Им, — тихо сказал менеджер Квон, уводя Хару. — Но…

— Я знаю, — буркнул Хару. — Мы ничего не сможем доказать.

Он едва сдержался, чтобы не оглянуться на режиссера — это выглядело бы угрожающе, а ссориться с ним Хару было не с руки. Он шел к выходу в зал и старался успокоиться. Такого с ним не было уже год, наверное — тогда были вечные проблемы со злостью. Хару вспомнил все лайфхаки того периода — сжимал и разжимал кулаки, считал про себя, глубоко дышал. Менеджер Квон оказался весьма проницательным и к Хару не лез. Хорошо, потому что Хару вполне мог позорно сорваться и высказать менеджеру то, чего не стоило бы говорить.

Но у Хару не было ни шанса перестать злиться на организаторов премии. Награду «Лучший новичок» забрала группа One-X, хотя дебютировали они недавно и даже близко не подошли к достижениям Black Thorn. Дэсан «Песня Года» ушел группе из крупного агентства, хотя их песня однозначно не была так же популярна, как Perfect Love Story.

В итоге Black Thorn отработали два дня премии, подготовив свой номер и кавер, вытерпели все проблемы с организацией, чтобы в итоге им отключили звук и лишили заслуженных наград.

В машине все молчали. В отеле собрались в номер Хару и Тэюна и несколько часов громким шепотом высказывали все, что думают об этой ситуации. Хару подумал, что не хочет возвращаться на эту премию в следующем году. Не после столь наглого пренебрежения.

Но в DaySay он написал все немного иначе:

" У нас были небольшие проблемы со звуком в финальной части выступления. Простите, что мы не смогли исполнить все чисто.

Мы будем работать еще усерднее, чтобы в следующем году забрать больше наград. Спасибо за поддержку, роуз."

Он знал, что эти сообщения наделают шума в социальных сетях. Но формально он никого не обвинил. Даже Кахи признала, что он должен был это написать, чтобы объяснить причину исполнения финала песни на три голоса и «успокоить» фанатов, которые надеялись на дэсан за лучшую песню.

[*На корейских премиях есть понятие дэсанов и бонсанов. Бонсан — это любая награда, коих раздают огромное множество. Дэсан — это всего несколько самых почетных премий, самые-самые за год. Почти на всех премиях есть три основных дэсана — Лучший альбом, Лучшая песня и Лучший артист. *]

По новому контракту Black Thorn имеют право на ежегодный отпуск продолжительностью в три полные недели, причем всем составом группы, а не поодиночке. Отгулы на один-два дня и рутинные перерывы в работе из-за отсутствия занятости не учитываются. Отпуска не сгорают, если в течение года их не получилось отгулять.

Это условие было добавлено самой Минсо. И в контракте еще было прописано, что при отсутствии камбеков и туров агентство не имеет права препятствовать развитию сольных карьер участников, особенно был подчеркнут актерский дебют. Даже не так — агентство гарантировало каждому мемберу актерский дебют как минимум в эпизодической роли во время действия контракта или в течение года после его истечения.

Были и другие «плюшки» — общежитие с лучшими условиями проживания уже в следующем году, в рабочее время еда за счет агентства, официально закреплены в контракте и хорошие места в самолете — никакого эконома, даже если группа будет плохо зарабатывать.

Но, на самом деле, все понимали, что зарабатывать они будут. Даже после скандала песни группы не вылетели из корейских чартов, тур прошел с полным солдаутом, хорошо продавался мерч, на премиях за Black Thorn активно голосуют. Медиа и рекламодатели пока боятся идти на контакт с группой, но все понимают, что это временно.

В интересах агентства было сохранить Black Thorn на семь лет, вот директора и старались соблазнить парней условиями получше.

Хару сначала не хотел заключать контракт на столь долгий срок — ему казалось, что будет достаточно пяти лет существования группы. Уговорили не директора и не Минсо, а парни. Хару был единственным сомневающимся, даже Тэюн, всерьез собирающийся стать актером, хотел продлить срок жизни группы. Идти против коллектива Хару не решился, хотя некоторые сомнения в правильности поступка остались.

И вот, всего через два дня после подписания, Хару снова столкнулся с тем, насколько раздражающей может быть индустрия развлечений. Одно дело, если бы проигрыш в желанных номинациях был результатом микроскопического подсуживания членов жюри. Но это не так. Perfect Love Story била все рекорды, став настоящим символом текущего года. Но МАМА посчитали, что это не тянет на дэсан. В этом году не было дебюта, который бы можно было сравнить с Black Thorn — о них много говорили, их дебютный альбом побил все прошлые рекорды и остался непобежденным на момент премии. А награду «новичок года» все равно вручили не им. Как тут не злиться?

В Корею возвращались рано утром, в аэропорт приехало много фанатов, они кричали слова поддержки, просили не расстраиваться. Видимо, Хару все же не совладал со своей мимикой и его состояние было заметно фанатам… Хотя фанаты могли и сами догадаться, что Black Thorn было обидно.

В общежитии их ждал подарок от Минсо. Это было очень мило, потому что она прислала несколько коробочек клубники и большую упаковку корейских груш. Написала записку от руки: «Не расстраивайтесь, будут еще награды».

Клубника немного помогла, хотя, скорее, все просто умились такому поступку продюсера — утешила их сладостями, прямо как детишек. Обсуждая всю эту ситуацию за поеданием клубники, они пришли к выводу, что Минсо имела в виду награды на ММА. На этой премии дэсан «Песня года» связан с достижениями трека на платформе Melon. Бывало, что награда доставалась не явному фавориту, но в таком случае разница между первым и вторым местом должна быть небольшой. У Perfect love story показатели очень высокие, ближайший соперник заметно отстает и по числу PAK, и по количеству прослушиваний, и по времени пребывания в чарте. Вряд ли жюри ММА станут это игнорировать.

У Хару были планы на вечер, скорее даже, работа. Так как в ближайшее время практически все субботы и воскресенья заняты выступлениями, к господину Со он отправился в понедельник.

В кабинете взгляд Хару сразу зацепился за пустое место, но он не сразу вспомнил, что там стояло.

— Мои часы встали, — сказал господин Со, заметив взгляд Хару, — Мастер забрал их для ремонта.

Хару нерешительно улыбнулся. Говорить о том, что он ненавидел эти тикающие часы, он не стал. Но появилось странное ощущение, что в их неисправности виноват именно он. Что глупо, разумеется — предмет силой мысли сломать нельзя.