– Выведите мне на панель схему Президентского дворца Эстафа.

Паур посмотрел на меня с уважением, нажал на несколько кнопок, и я увидела требуемое.

Я изучала квадратики, штриховку и подписи не дольше пяти минут, когда мое внимание привлек холодильник в подвале здания.

– Зачем Юрию холодильник в подвале, да еще такой огромный? Какова его площадь? Метров пятьдесят? Не меньше.

– Да, холодильная камера занимает весь подвал. Слуги объяснили нам, что президент любил мясо. Ему доставляли его с Земли. Он часто сам ходил выбирать себе лучшие куски.

– Сам ходил? – воскликнула я, поражаясь недогадливости службы тайного советника.

– Сам… – прошептал Кракт и тут же кинулся связываться с Эстафом, – Приказываю тщательно обыскать холодильную камеру в Президентском дворце. Искать скрытые двери и люки. Понятно? – рявкнул паур, стоило на экране показаться его взволнованному подчиненному.

– Пусть выключат холодильник. Он своей низкой температурой мешает работе тепловизоров, – посоветовала я.

– Немедленно выключить холодильную камеру! – тут же приказал паур.

– Будет исполнено.

– Любые новые сведения тут же докладывать мне! – строго сказал Кракт и прервал связь, – А вы действительно везучая, – заметил он, покосившись на меня.

– А может, просто умная? – усмехнулась я, прикрывая глаза.

Теперь можно было и расслабиться, ведь я не сомневалась, что Юрия Морозова мы скоро найдем.

Мы прибыли в Президентский дворец Эстафа, но едва вошли в холл, как нас тут же оглушила какофония звуков. Со всех сторон слышались отборная ругань и стоны, а снизу еще и режущие звуки лазерных выстрелов.

– Что у вас тут происходит? – строго спросил Кракт первого схваченного за воротник подчиненного.

– Мы нашли тайный ход, но стоит нашим туда сунуться, как со всех сторон начинают стрелять бластеры. Мы уже обесточили все здание, и надевали ударопрочные комбинезоны, но там очень мощные установки, пятеро наших серьезно пострадали. Мы сейчас заказали магнитно-резонансный щит, должны привезти с минуты на минуту.

– Я могу попробовать зайти туда. Меня нельзя ранить, – предложила я, вспомнив, как от Ксара отскочил смертоносный луч, выпущенный заговорщиком-пауром.

– Как это? Ты какой расы? Я не слышал, чтобы у нас в Федерации обитали такие живучие твари, – усмехнулся Кракт.

Я закатила глаза и задрала повыше рукав своего комбинезона, который мне выдали на Акуре.

– А это ты видел? Знаешь, что это?

Кракт был наполийцем, как и большинство в руководстве службы тайного советника. Увидев наярды, он шире распахнул глаза и с трепетом провел по ним пальцем.

– Ты ная? – выдохнул он, – За все мои двести лет никогда не видел этого чуда. А чья ты?

Мужчины. Нет, чтобы спросить: «Кто твой най?» Нет, это женщина должна принадлежать…

– Ксара, – ответила я и пошла к лестнице, ведущей вниз.

– Сына Верховного Правителя? – со странным благоговением выдохнул Кракт.

– Угу, – откликнулась я, сбегая по широким ступенькам в подвал.

– Нельзя! – преградив мне путь, заявил мой напарник, – Я не могу так рисковать жизнью наи сына Верховного Правителя.

– Ты отупел от потрясения? Ты же знаешь, наярды защитят меня от любой опасности. Я сама видела, как от Ксара отскакивает лазер. Пусти! – недовольно крикнула я.

Мне хотелось побыстрее разобраться с Морозовым и вернуться к моему Карасику, я уже без него скучала.

– Нет! – решительно стоял на своем Кракт, – Если ты пострадаешь, мне конец!

Я начала терять терпение, но заметив натуральные слезы в глазах напарника, немного успокоилась.

– Хорошо. Давай дождемся щита. Со щитом я точно смогу пройти в тайный ход.

– И что ты будешь там делать одна? Юрий Морозов – коварный здоровенный мужик. Тебе с ним не справиться в одиночку.

– Я возьму с собой бластер, – резонно возразила я.

– Нет…

– Ты хочешь отправить меня на задание безоружной? – возмутилась я.

– Нет…

– Ну, значит, я пойду со щитом и бластером и скручу этого гада! – улыбнулась я.

– Нет, – заладил Кракт, – Ты не пойдешь одна! Я пойду с тобой!

Я окинула его взглядом и проворчала себе под нос:

– С бластером лучше.

– И с бластером, и со мной! – повысил голос Кракт, теряя терпение.

– Лады, – покладисто согласилась я, потому что понимала, что напарник прав. Я одна с Морозовым не справлюсь, у меня, возможно, даже рука не поднимется выстрелить в упор…

– Щит! – доложил подчиненный и протянул помощнику тайного советника устройство очень похожее на ведро, только ручка у него крепилась к дну, а рядом с ней располагалось несколько кнопок. И сделано было это ведро из циркония.

– И как эта фигня работает? – удивленно осматривая конструкцию, спросила я.

– Очень просто, – расправив плечи, заявил Кракт и взял ведро за ручку, потом нажал на красную кнопку, и от краев посудины разлетелся веер молний, скручиваясь в кольцо-нимб.

«Ведро с нимбом! Хм… Кажется, я видела в этой жизни все!» – решила я и, подходя ближе к напарнику, спросила:

– А можно я попробую?

– Это еще зачем? – возмутился Кракт, – Я иду со щитом, а ты за мной. Поняла?

Я недовольно поджала губы, но спорить не стала.

Мы решительно подошли к двери в таинственный и опасный коридор. Она была выполнена из того же материала, что и стены холодильника – белый бытовой пластик. Ручки на ней не было, дверь открывалась при нажатии, в закрытом виде полностью сливаясь со стеной, поэтому тайный ход заметили не сразу.

Внутри дверь оказалась многослойной, как пирог. Слоев было пять, я распознала только три: после верхнего пластика шел титан, а заканчивалось все цирконием, ведь именно этот материал обладал самой низкой электропроводимостью и наибольшей устойчивостью к лазерным обстрелам.

– Приготовьтесь. Сразу включите щит. На входе и на всем протяжении коридора стоят датчики движения. Мы запускали туда трех роботов, чтобы выяснить расстояние до следующей двери, но там такое количество бластеров, что ни один робот не продвинулся дальше, чем на пять метров.

Мы с Крактом переглянулись, выдохнули и пошли к тайному ходу. Мой напарник решительно выставил перед собой щит и включил его. Перед нами тут же загудели скрученные в кольцо молнии. Я встала за спиной товарища и осторожно двигалась шаг в шаг, чтобы не задерживать и не мешать.

Мы осторожно переступили порог загадочного коридора, сооруженного из огромных бетонных колец диаметром не меньше двух метров, я и наполиец умещались в нем свободно, шли, не сгибаясь. По всей длине тайного хода по потолку были встроены простые светодиоды. На полу были видны капли крови пострадавших сотрудников и останки роботов. Коридор загибался вниз, закручиваясь спиралью, выпуская в нас синие лучи, к счастью, электромагнитное поле нас защищало.

Я внутренне ликовала, но держала себя в руках, не хотелось все испортить радостными криками, вдруг здесь еще какие ловушки имеются. Мое предчувствие меня не подвело.

Стоило нам пройти на десять метров вглубь, как за нами что-то заскрипело и на нас полетела тяжеленная бетонная плита. Хорошо, что у меня быстрая реакция, я схватила напарника поперек туловища и кинулась с ним вперед, еще и кубарем прокатилась пару метров для верности. Высоченная плита упала на пол, преградив нам путь к отступлению.

Ведро, то есть щит во время моих акробатических этюдов вылетело из рук наполийца, и Кракт оказался беззащитным перед коварными бластерами. К счастью, стоило плите упасть, стрельба прекратилась.

– Ты как? – поднимаясь, спросила я у напарника.

– Да что со мной будет? – вставая на ноги, буркнул Кракт.

– Мы, кажется пришли. Смотри, еще одна дверь, – улыбнулась я осмотревшись.

– Надеюсь, мы ее откроем. Иначе наша участь печальна. Ведь мы оказались в ловушке.

Я не стала обращать внимание на нытье напарника, подошла к двери и дернула на себя ручку. Как это ни странно, она спокойно открылась, и в меня тут же прилетел синий разрезающий полумрак луч.