– Никогда. Не видел. Лица?! – прошептала я.

– Да. Когда я встретил тебя на Старсе, внутри меня будто что-то взорвалось, в голове сверкнули звезды, а перед глазами залетали мушки, я моргнул, и все прошло, но ты осталась. Стояла такая нереальная и смотрела на меня с любопытством. Я тогда ощутил впервые в жизни непреодолимую тягу к самке. Мне захотелось присвоить тебя себе немедленно. Этот шквал эмоций меня, признаться, испугал.

– Ты поэтому решил придушить меня, чтобы не тревожила незнакомыми ощущениями? – насупившись, спросила я.

Ксар усмехнулся и кивнул:

– Прости, инстинкт сохранения себя. Но я быстро взял чувства под контроль… И по возвращении на Скай не набросился на тебя, как зверь на добычу, – не без гордости заметил нахал.

– А еще говоришь, что ты не железный, – не смогла сдержать иронии я.

– Если честно, то счастье от встречи с наей перевесило все. Мне было так хорошо и радостно от одного твоего присутствия, что хватало просто ощущать тебя рядом.

– Скажи, а что это за тату? Правая появилась у меня после нашей первой совместной ночи, но мы тогда не были близки.

– Это парные наярды. По мере зарождения чувств, эмоциональной близости пары они разрастаются, защищая владельца. Ведь встретив наю, мы становимся уязвимы. Наша связь в паре крепко сковывает жизненные циклы, если погибнешь ты, я очень быстро зачахну и уйду за тобой. А тату – это как броня. Теперь тебя никто не сможет ранить ни холодным оружие, ни лазером.

– Ты хочешь сказать, что вскоре все мое тело покроется этими наярдами? – опешила я.

– Да, – кивнул Карась.

– Но я не хочу! – расстроилась я.

– Почему? Наши наярды очень красивые, тебе идут.

– Мне всегда казалось, что татуировки — это что-то мужское, – с неохотой пояснила я.

– А мне идут? – хитро шевеля усами, спросил Карась и расстегнул комбинезон, оголяя свой идеальный рельефный торс.

У меня открылся рот от изумления. Все открытое тело Ксара было увито растительными узорами, как у меня на руках. Создавалось впечатление, что умелый кузнец выковал изящную чугунную ограду для этого впечатляюще мужественного наполийца. И как я не заметила раньше?

– Красиво, – выдохнула я, – но разве вчера у тебя было все это?

– Нет, вчера у меня были только на спине узоры… – хитро улыбнулся Ксар, – Мне очень понравилась наша близость… Ты прекрасна, и наярды тебе идут, – заверил меня довольный Ксар.

– А почему у меня тату только на руках? – спросила я.

Ксар дернул острым кошачьим ухом и грустно ответил:

– Просто твои чувства ко мне недостаточно сильны. Можно сказать, в зачаточном состоянии. Скажи-ка мне, Кая, чем я тебя не устраиваю? Может быть, я мало усердствовал вчера и не удовлетворил тебя? – уперев руки в бока, с нажимом спросил Ксар.

Я хлопнула глазками и горячо заверила:

– Что ты, Карасик мой любвеобильный! Мне все очень понравилось… – все-таки я была не готова снова испытать тот шквал ощущений, который обрушил на меня мой най, – Просто я же тебя еще толком не знаю. Ты мне только сейчас начал о себе рассказывать… – нашлась я.

Карась посмотрел на меня с подозрением, прекрасно понимая, чего я так старательно избегаю, его это понимание огорчало, кошачьи усы печально повисли. Поэтому я поспешила сменить тему:

– Но как Драйз смог вычислить, что я твоя ная? Теперь я понимаю, что весь его план был основан именно на этом. И зачем ему было так заморачиваться?

Я увидела последние события в своей жизни совершенно под другим углом.

– О, это очень интересный вопрос, – усмехнулся Ксар.

Он сел рядом со мной на койку, обнял меня за плечи, поцеловал в макушку и усмехнулся:

– Чтобы объяснить план Драйза, мне придется открыть тебе еще один большой секрет, и он не мой, поэтому я даже не знаю, как быть…

Я пихнула пирата в бок и сердито буркнула:

– Если уж мы с тобой пара, как ты утверждаешь, то между нами не может быть секретов!

– Но ведь у тебя они есть, – заметил Ксар, внимательно вглядываясь в мое лицо.

А я что? Я покраснела, потому что да, есть…

– Я не землянка, – повинилась я.

– И где же откопал тебя Драйз?

– На Айоле…

Кошачий нос смешно сморщился.

– Это же планета, застрявшая в средневековье?! – удивился Карась.

Я кивнула.

– Но как?! – растерянно воскликнул Ксар.

– Я была прачкой в замке князя, верила, что наш мир родился из жерла вулкана, и мечтала провести всю свою жизнь в тени развешанного белья, надеясь, что никто из знати не обратит на меня внимание. В своем мире я считалась белой вороной, буквально… – начала я свой рассказ.

– Да, я помню, ваше светило слишком активное, поэтому на планете жаркий климат, ее обитатели в основном смуглые и темноволосые, а ты как снежинка, – ласково проговорил Ксар, пропуская пряди моих золотистых волос сквозь пальцы.

Это был такой трогательный жест, что я едва не поддалась порыву поцеловать пирата, поэтому поспешила продолжить свой рассказ:

– Драйз явился передо мной и телепортировал на Акуру. Он объявил, что я избранная. Для меня он был демоном, пока не показал мне Вселенную.

– Но ты у него спрашивала, с чего он взял, что избранная ты?

– Конечно! Он сказал, что ему указали звезды.

– Могущественный козерог? – усмехнулся Ксар.

– Или мудрые весы, – поддержала я свою пару.

Посмотрев друг на друга, мы дружно расхохотались.

– Вжиры очень умные и прагматичные ребята, но их вера в астрологию никак с этим не вяжется, – отсмеявшись, заявил Ксар.

– Тем не менее гороскоп не подвел. Я действительно оказалась твоей наей.

– Что ж, если тайный страж изобрел алгоритм вычисления най через натальные карты, то вскоре он обогатится! Любой наполиец готов выложить огромную сумму за возможность найти свою пару, – заметил Ксар.

– Но если Драйз предатель, то, возможно, он будет использовать это во вред вам, – вспомнила я разговор мафиози на базе Чурас.

– Ты права. Поэтому я должен его проверить.

– Как?

– Маленькая моя, а ты умеешь задавать правильные вопросы! – усмехнулся Карась.

Прежде, чем продолжить рассказывать мне о своем мире и чужих секретах, Ксар наклонился и поцеловал меня, мягко и ласково. Я не могла не ответить, с удовольствием обвила его обнаженные плечи руками, чувствуя ладошками гладкую горячую кожу. Когда мои руки добрались до головы, Карась перестал быть нежным и перешел в атаку: выпустил язык и опрокинул меня на кровать.

Я уперлась руками в его фактурную грудь, отстраняться он не желал, опять в его глазах мелькнула одержимость.

– Ксар, ты пугаешь меня… – тихо сообщила я своему наю.

Он моргнул и тут же вернул нас в исходное положение сидя.

– Прости… Но меня так тянет к тебе, что иногда очень сложно сопротивляться этому зову природы.

– И эта твоя тяга ко мне навсегда? – уточнила я.

Мало ли, может, спарится несколько раз и пойдет искать следующую наю.

– Да.

– Ты хочешь, чтобы я стала твоей… женой? – не нашла я другого слова для выражения интересующего меня вопроса.

Жена – это все-таки юридическая защита, официальный статус, с которым окружающим придется мириться.

– Да, – с угрозой в голосе заявил Карась, – Ты моя ная, а это значит, мы вместе навсегда, даже не надейся сбежать!

Я усмехнулась, подумав про себя, что пока и не собираюсь, а вслух не удержалась и поддразнила пылкого жениха:

– Ну я еще посмотрю на твое поведение…

Меня тут же повалили обратно на кровать и принялись зацеловывать.

– Эй, что ты творишь! Отпусти! Ты еще не все мне рассказал…

– Сначала близость, разговорчики потом! Я залюблю тебя так, что ты ходить не сможешь, не то что бегать! – поделился коварным планом кошак.

Мы завозились, он пытался целовать меня в самые неожиданные места: в плечо, в макушку, в коленку. Я же, смеясь, пыталась оторвать от себя пылкого любовника.