— Эсара, ты пессимистка. Я так и не поужинал вчера вечером, так что еда пригодится, — дохнул на свои замерзшие пальцы и продолжил рыться в ящике. — Звезды! Наше спасение! — вытащил два металлических браслета и блестящий серебряный мешочек.

— Тепловые генераторы и спасательное одеяло, — прошептала она, не веря своим глазам.

— Возможно, я все-таки не умру сегодня, — я достал одеяло из мешочка, накинул себе на плечи, нацепил тепловые генераторы на лодыжки я перекинул сумку с вещами через плечо. — Пойдем, пока мой шок не прошел, и я не понял, насколько близок к смерти.

— Ужасная идея, нам следовало бы остаться в капсуле, я смогла бы нас защитить, — сказала Эсара, забирая у меня сумку. — Но, раз ты такой упрямый, то позволь мне понести сумку. Тебе и так, будет трудно идти по снегу.

Когда я ступил на заснеженную поверхность планеты, то осознал правдивость ее слов. Снег был глубоким, холодным и тянулся на километры. Ветер бушевал, но это было благословением, потому что он заметал наши следы. Возможно, Эсара могла справиться с вооруженным нападением, но против взлома ее системы, она ничего не смогла бы сделать.

Я не уверен, как долго мы шли, но казалось, что прошла вечность. Хотя низкая гравитация помогала: с каждым шагом мне казалось, что могу взлететь прямо к звездам, если оттолкнуться посильнее. На что похоже парение среди звезд? Тишина. Спокойствие и звездный ветер.

На планетах с низкой гравитацией все равно можно выжить, несмотря на суровый холодный климат и множество горных образований. А вот вода… это вопрос, ответ на который я не хотел узнавать, потому что, скорее всего, вода была только в ледниках.

Эсара прокладывала путь по снегу, идя в простой пижаме и босиком. Конечно, холод не сразу повредит ее кожные покровы. Бионики могли достаточно долго переносить холод и жару, в отличие от меня. Но мне бы хотелось, чтобы у нас было еще одно одеяло и термобраслеты. Все, что я мог сейчас — только смотреть, как фигура Эсары двигалась впереди, покрываясь слоями снега.

Мои зубы стучали от пронзающего холодного ветра, который проникал даже через термоодеяло. Я давно потерял чувствительность в ногах, даже с тепловыми генераторами, а мои руки примерзли к одежде. Мне никогда не было так холодно.

— Эвиан, прямо перед нами в скале есть щель, возможно, это пещера, — голос бионики донесся сквозь ветер.

— Пещера? Да, пещера вполне подойдет, — ответил я, снимая одеяло с плеч, потому что внезапно мне стало так жарко, что было трудно дышать.

— Эв, все в порядке? — крикнула Эсара, оборачиваясь ко мне. Ее волосы развевались вокруг головы, как закрученный суун сугаугар.

— Все великолепно! — крикнул я, улыбаясь и горя. Мне ужасно захотелось пить, во рту была так сухо. — Хотя мне хочется пить и очень жарко, — вытащив ногу из снега, попытался стряхнуть термобраслеты. — Они мне не нужны. Слишком горячие.

— Не прикасайся к ним! — рявкнула Эсара, направляясь ко мне, похрустывая снегом. — Ты сказал, что тебе жарко?

Я кивнул.

— Странно, Эвиан. Потому что здесь холодно.

Спотыкаясь, я сделал шаг к Эсаре и сказал:

— Эсара у тебя такие красивые глаза, — вытащил руки из карманов, желая обхватить ее лицо, но мои пальцы не разжимались. — Они как расплавленный шоколад. Иногда мне кажется, что я утону в них. Иногда мне хочется, чтобы я мог просто задержать дыхание и утонуть.

Схватив мои руки, Эсара притянула их к себе, прижав к груди, шепча:

— Звезды! Я думаю, у тебя переохлаждение и ты бредишь. Где термоодеяло?

— Ветер унес его, — фыркнул я, затем хихикнул. — Холодный ветер.

Не смеясь над моей шуткой, даже не улыбнувшись, бионика расстегнула рубашку пижамы и стянула с себя, оставаясь в одной лифчике.

— Что ты делаешь? Тебе тоже жарко?

Эсара сердито посмотрела на меня, повязывая свою рубашку вокруг моей головы, сооружая подобие шапки. Я же стоял, как идиот, вдыхая ее аромат и смотря на ее идеальный бюст. Наверное, все это сон. Странный сон, в котором я носил рубашку Эсары вместо шляпы, а сам замерзал насмерть в снегу.

— Я сплю, мне просто нужно проснуться. Или лечь и доспать, — я прикрыл глаза, чувствуя усталость.

— Эвиан! Не спать! — рявкнула Эсара, потащив меня за собой. — Скорее, продолжай идти так быстро, как только можешь.

— Если я сплю, то почему мне так хочется спать? — зевок, от которого сводило челюсти, поглотил остаток мысли.

— Иди! — рявкнула она, отпуская мою руку и подхватив меня под мышки, потащила вперед. — Вставай, Эвиан! В мои обязанности не входит таскать докторов на своих руках. — Мы почти на месте.

Почти там, почти… Где там? Я почти мертв или почти жив?

Еще один толчок руки Эсары, подтолкнул вперед, заставив мою голову откинуться назад. Я посмотрел в ночное небо, наслаждаясь звездами, мерцающими над нашими головами. Созвездия были мне неизвестны.

— Останься со мной, Эв, — голос девушки звучал в отдалении, заставляя смотреть на нее, с трудом оторвавшись от созерцания холодной красоты звезд. — Останься со мной, — повторила она, и это было похоже на молитву.

Я останусь с ней, потому что не могу оставить её одну в ледяной тундре в окружении снежинок, кружащихся в воздухе в отражении голубого света.

— Что это? — прошептал я, замерзшими губами. Фары от машин? Сигнальные вспышки?

— Дельфа, спутник, — ответила Эсара.

Окруженная кольцом планета выгнулась дугой над горизонтом, окрашивая снег в голубой цвет, как моя кожа. В свете Дельфы я мог разглядеть горы, возвышающиеся перед нами, зубчатые вершины которых, уходили высоко в небо.

— Никогда ничего подобного не видела, — Эсара снова схватила меня за руку, потянув вперед. — Пещера близко, — она махнула рукой в стороны тени в скале.

Ее рука была такой теплой, а пальцы сжимали мои сильно и решительно, но я так устал. Я сделал несколько шагов и почувствовал, как мои ноги подогнулись, я упал, погружаясь в беспамятство.

Эсара

Упав на колени рядом с Эвианом, осторожно перевернула обмякшее тело, стряхивая мелкие кристаллики снега с его темно-синих щек. Я никогда не видела его таким бледным. Его грудь вздымалась слишком быстро от учащенного дыхания, превышающего в два раза нормальное.

— Эв, очнись, пожалуйста, — прошептала я. Но глаза дока оставались закрытыми. Повернув голову, чтобы прижаться щекой к его губам, почувствовала, как слабое дыхание тонкими струйками касалось моей кожи. Не мертв. Во всяком случае, пока. Схватив его за плечи, потрясла? — Эвиан, проснись!

Он только застонал и все.

Я стиснула челюсти так, что датчики давления в зубах начали подавать сигналы. Что могла сделать? Мои запасы энергии почти истощены из-за поддержания температуры тела на ледяном ветру.

Неужели те, кто привел меня на эту далекую планету, не будут встречать нас? Лучше попасть к ним в руки, чем дать Эвиану умереть. Я пристально осмотрела снег вокруг нас, ища следы, но ничего заметила, кроме снега, гор и звезд. Взвалив дока на одно плечо, а наши скудные припасы — на другое, я вздохнула, опустила голову и побежала к проему в скале.

Вход в пещеру представлял собой холодный узкий коридор, покрытый льдом, который привел меня в небольшую пещеру с достаточно высоким потолком. Я аккуратно положила Эвиана на пол и почувствовала усталость. Мне нужно поспать, чтобы восстановить энергию. Но… док посинел еще больше, что казалось невозможным при окрасе его кожи. Он умрет, если не помогу ему.

Быстро осмотрев его одежду, дрожащими руками отстегнула термогенераторы, сняла ботинки и стянула носки, холодные и промокшие насквозь. Затем потянулась к пуговице брюк, на мгновение сжав кулаки, чтобы унять дрожь в пальцах.

— Звезды небесные! — пробормотала я, надеясь, что Эвиан носит нижнее белье. — Это всего лишь брюки, — я расстегнула верхнюю пуговицу, медленно, осторожно расстегнула молнию, словно обезвреживала бомбу, и стянула мокрые и замерзающие штаны с его темно-синих ног. Украдкой взглянула и облегченно выдохнула. Он не был голым. Но на нем были светло-серые боксеры, украшенные крошечными красными и синими парусниками. По сравнению с облегающими черными трусами Итару, которые я всегда находила пугающими, боксеры Эвиана были очаровательными.