Моё копьё прочертило пространство и врезалось в него — однако Ритуалист с тонким звоном разбился, словно стеклянная фигура. Старик исчез, но не погиб: лишь один из его ритуальных кругов пропал, а сам он оказался в другом месте.

Я поморщился и вернул копьё себе. Замахнувшись, метнул его вновь.

На этот раз я целился во второго по опасности противника — Высшего Менталиста.

Моё копьё алой молнией ударило в пространство, где скрывался Менталист, искренне считавший, что его никто не видит. Купол невидимости взорвался, обнажая тринадцатого Высшего Мага — он с самого начала прятался. Он выдал себя, когда атаковал ментально: Печать Замка смогла засечь его местоположение.

А затем я просто заставил Слайма самоподорваться. Огромный шар из алого огня и молний расцвёл в небе ослепительной вспышкой. Он стёр в порошок Высшего Менталиста.

Видимо, это стало последней каплей. Враги дрогнули.

Буквально меньше чем за десять секунд из тринадцати погибли семеро. Шестеро оставшихся тут же исчезли, устремившись прочь — кто куда.

Четверо из них были ранены. Невредимыми остались лишь Ритуалист и Маг Смерти.

Я усмехнулся и активировал Компас Миров. Они правда думают, что смогут сбежать от меня?

Сначала я переместился к Высшему Усилителю, которого не смог добить Борислав. Оказавшись прямо перед ним, я активировал Скрижаль Закона и запретил атрибут Силы, тем самым лишив Усилителя его главного преимущества — чудовищной физической мощи.

Четырёхметровый заорал что-то явно матерное и начал стремительно уменьшаться. Из раны на плече фонтаном вырвались плоть и кости, которые на глазах сформировали новую руку.

Скрестив перед собой руки, Усилитель вдруг рванул сквозь меня. Я едва успел уклониться — будь моя реакция чуть медленнее, он нанёс бы мне тяжелейшее ранение.

Я взмахнул рукой и создал тончайшее кровавое лезвие, которое полоснуло его по спине и взорвалось огненной вспышкой. Следом из моей ладони выстрелила молния — она должна была прожарить его до корочки.

Однако Усилитель вдруг резко уменьшился и с тихим хлопком исчез. Он переместился непонятно куда.

Я нахмурился и быстро провёл ритуал сканирования, но Усилителя не обнаружил. Поморщившись, я вновь начал перемещаться по миру.

Я проводил сканирование за сканированием, пока наконец не нашёл следующего врага. Им оказался раненый Филиппом Высший Маг Земли.

Он заключил себя в сферу из прочнейшего камня и, охваченный пламенем, словно метеор, нёсся по небу в сторону океана.

Оказавшись позади него, я начал готовить добивающий удар. Передо мной закрутилась плотнейшая сфера крови, которая, сжавшись до размеров кулака, воспламенилась, а затем обратилась в молнию.

Весь мир озарился алым. Раздался оглушительный грохот, и толстый луч, сплетённый из десятков молний, врезался в каменный шар и взорвал его изнутри.

Высший Маг Земли выжил — хоть и чудом. Я поймал его и без особых усилий пленил.

Дальше я продолжил поиски и вскоре отыскал ещё одного противника. Им оказался Высший Паладин, также раненый Филиппом.

Словно комета, он мчался над океаном, стремясь к одной лишь ему известной точке.

Я оказался прямо перед ним и активировал Скрижаль Закона, отменив магию Света. Паладин, в отличие от Усилителя, не смог вовремя среагировать.

Несколькими ударами я лишил его конечностей и пленил.

Осталось трое: Усилитель, Ритуалист и Маг Смерти.

Я продолжил поиски, но ни одного из них так и не сумел отыскать, несмотря на все свои сканирующие ритуалы.

Помощь пришла оттуда, откуда я не ожидал. Рядом со мной вдруг раскрылся портал, из которого на меня уставился огромный глаз Альгорны.

Дракон передал по ментальной связи местоположение врага:

«Антарктида. Высший Маг Смерти».

— Благодарю, — кивнул я и переместился к указанному месту.

Быстро отыскав мага, я атаковал.

Высший Маг Смерти сильно изменил себя — он выглядел как пятиметровый скелет с массивной короной на голове. И, несмотря на свою жуткую форму, он растерялся, когда Скрижаль Закона ограничила его силы.

Несколькими ударами молний я уничтожил его конечности.

Ещё один есть.

Остались двое.

Я переместился к месту, где находился портал в Мир Войн, и устроил там ловушку.

Однако портал так и не был активирован. Скорее всего, у каждого Высшего Мага был свой персональный телепорт. Ритуалист и Усилитель ушли.

Что ж, жаль, но, может быть, оно и к лучшему. Пусть донесут о том, насколько опасно соваться в мой замок.

Ощутив огромное облегчение, я вернулся обратно.

Я смог защитить свой дом.

Но теперь пришло время нанести ответный удар.

Мой дальнейший путь лежал в Хор — надо навестить Орден Хранителей и договориться с ними об атаке на Мир Войн. Сейчас идеальный момент. Больше тянуть нельзя.

Я переместился в замок, где меня уже ждали. Борислав, Шнайдер и Филипп зависли в воздухе и молча наблюдали, как постепенно расползается защитный купол, созданный мощью трёх Башен Ордена.

Участие Сириуса в битве так и не понадобилось — он был скорее на подхвате. Сражение прошло таким образом, что его помощь так и не пригодилась.

— Ты что, грабанул несколько стран и забрал у них Башни Ордена? — вдруг бросил Борислав, искоса глянув на меня. — Как ты смог за столь короткое время создать такую силу? Мой Орден Убийц, который я столетиями взращивал, даже в сравнение не идёт с тем, что сделал ты. Как это вообще возможно?

— Ну, вот так, — пожал я плечами.

— Я закрыл свой долг, — мрачно сказал Шнайдер.

— Да, — кивнул я. — Можешь идти.

И Маг Смерти, в чьей груди бьётся сердце Дракона, исчез.

Мы остались втроём.

— Смог кого-нибудь поймать? — поинтересовался Борислав.

— Да, — кивнул я. — Но двое сбежали.

— Всего двое, — Филипп удивлённо покачал головой. — Это было сильно.

— Кто сбежал? — спросил Борислав. — И кого ты поймал?

Некоторое время мы обсуждали напавших Высших Магов и ход боя.

На самом деле мне действительно повезло, что сразу трое Высших Магов попались в ловушку и бросились вниз, на замок. Благодаря этому мне удалось одним ударом снять их — капкан захлопнулся.

— Ладно, пойду я, — сказал Филипп. — У меня дел по горло — куча баб дома, надо разобраться, что с ними со всеми делать…

Мы с Бориславом рассмеялись.

Филипп, махнув на нас рукой, улетел. Мы же с Бориславом спустились вниз и начали обсуждать другую тему — встречу с Орденом Хранителей.

— Думаешь, я там нужен? — с сомнением спросил Борислав, когда мы прошли через портал и оказались в Ритуальном Зале.

— А почему нет? — поднял я брови. — Ты вместе со мной отправился в Глас, чтобы помочь им. Уверен, в Ордене Хранителей это оценят.

— Ага, как же, — хмыкнул Борислав. — Ну ладно, составлю тебе компанию. Посмотрю на этих твоих Архонтов.

Мы оба направились к портальной арке, ведущей в Хор, и шагнули в её мерцающую глубину.

Нам предстояли переговоры с Орденом Хранителей.

Императорский дворец, Зал Реликвий.

Анастасия, Гавриил и Александр стояли плечом к плечу, не отрывая взглядов от иллюзорной проекции. Перед ними висела картина замка Юсуповых — над крепостью всё ещё поднимался густой дым. Однако бушевавший совсем недавно защитный купол уже погас.

— Как это возможно? — хмуро бросил Гавриил. — Откуда такая мощь? Где он её взял? Из других миров, что ли?

Старик пожевал губы, не сводя глаз с иллюзии.

— Как он смог так модернизировать свой замок? Наш дворец и в подмётки ему не годится.

Александр мрачно молчал, играя желваками. Он был уверен, что эта сила должна принадлежать Императорскому Роду, и только ему. Однако его амбиции сталкивались с тяжёлым, удушливым бессилием.

Он, Высший Маг четвёртого Шага, даже близко не мог подойти к той битве, что только что прогремела над замком Юсуповых.