Третье — усиление рода.

У каждого рода есть своя история. Победы, поражения, клятвы, предатели, герои, погибшие защитники. Обычно всё это остаётся лишь в летописях и семейных байках. Но что, если Наследие позволит сделать эти вещи реальной силой?

Мне не терпелось попробовать призвать фантомы сына, дочери, жены.

И это лишь верхушка айсберга. Эту концепцию нужно и дальше изучать, познавая всё новые и новые её грани — этим я собираюсь заняться в ближайшее время.

Закончив со сбором концепции, я покинул девятый этаж.

— Вижу, ты проникся, — усмехнулся Архонт Гаррик, глядя на меня.

Я медленно кивнул и признал:

— Это было сильно.

— Теперь ты почувствовал нашу боль и стал ближе к нам, — Архонт похлопал меня по плечу.

— Да, это так, — согласился я. — Знаешь, я бы хотел глянуть другие этажи. Мне кажется, я нашёл кое-что интересное.

Интересно, а на других этажах тоже можно найти концепции? Если да — то какие?

— Ты нашёл что-то интересное? — переспросил Архонт. — Что?

— Сперва я расскажу вам кое-что интересное, — улыбнулся я. — Про Мир Войн и про концепции.

Сосредоточившись, я подал сигнал Печати Башни, и взмахом руки раскрыл портал, ведущий на вершину Башни.

— Пойдёмте, присядем, — позвал я. — Это будет долгий разговор.

Архонт молча кивнул, и мы шагнули в портал. На вершине мы создали себе по стулу, и Гаррик сотворил круглый столик. Затем он открыл мини-портал, из которого выплыли две пиалы и дымящийся чайник.

Пиалы опустились на стол, а чайник пролетел над ними и наполнил их, после чего уменьшился, став почти что игрушечным, и аккуратно приземлился рядом с пиалой Архонта.

Я пригубил напиток, и по моему телу пронеслась волна энергии. Прикрыв глаза от наслаждения, я выдохнул. Это был крайне ценный магический напиток, способный благотворно повлиять на всё тело мага — он улучшал ток маны и в целом усиливал энергоканалы.

— Великолепно, — оценил я.

Архонт молча кивнул и тоже пригубил свой напиток.

— Начинай, — уронил он.

— Для начала — что вы знаете о концепциях? — спросил я.

Помедлив, Гаррик ответил:

— Полагаю, ты имеешь в виду магию, которой владеют Высшие Фамильяры. В том числе и твой бобёр.

— Да, — кивнул я.

— Мне мало что известно об этой силе, — продолжил он. — Лишь то, что она подвластна только некоторым существам.

— Так и есть, — согласился я. — Во всяком случае, так было раньше. Сейчас же я точно знаю, что существуют маги, владеющие концепциями.

Архонт нахмурился.

— В том числе и маги, владеющие концепцией Войны, — добавил я. — Тот Великий Артефакт, о котором вы, разумеется, немало слышали — на самом деле гигантский накопитель концепции. С его помощью в Мире Войн собираются создать нечто грандиозное, равное по масштабу целой Основе. Только сила его будет заключаться в концепции Войны.

Я продолжил говорить, вдаваясь в детали — расписывал план Мира Войн, общий смысл и магию концепций. Архонт молча слушал.

— Я уже долгое время изучаю магию концепций, — заканчивал я, отпив чая. — И на девятом этаже Башни Испытаний нашёл её следы. Хочу проверить, есть ли они на других этажах. Если мои предположения верны, каждый этаж Башни вырабатывает собственную концепцию, и это крайне любопытно.

Архонт, не мигая, смотрел на меня.

Я задумался, стоит ли мне раскрываться дальше. Мне вспомнились пережитые воспоминания тех пятерых магов, их трагедии и горе, которые они прожили. Девятый этаж сработал как надо — я и правда ощущал себя гораздо ближе к Ордену Хранителей.

Да и надо признать — Архонт имеет право знать правду. Особенно после того, как о ней узнали Тимур и остальные.

— На самом деле, я заключил соглашение со Стражами Основ, — признался я.

Коротко, без лишних подробностей, я объяснил суть нашей договорённости. Архонт сперва напрягся, затем расслабился. На его губах появилась улыбка.

— Вот оно как, — задумчиво протянул он. — Это всё меняет. Если даже легендарные Стражи Основ взялись за уничтожение Мира Войн, то шансов у него почти не осталось.

Архонт побарабанил пальцами по столу.

— Ты как-то упомянул, что раньше в Хоре было больше Врат, ведущих в Мир Войн. Мои люди изучили этот момент, и твои слова подтвердились. Раньше доступ к Миру Войн был сразу у нескольких Империй. Однако некоторое время назад все Врата, кроме одних, были уничтожены. Оставшиеся Врата охраняют сразу несколько Высших Магов пятого Шага. У Мира Войн уже начались проблемы — уверен, тут не обошлось без вмешательства Стражей.

Архонт поднялся.

— Теперь я больше уверен в успехе нашей затеи. Я постараюсь ускорить планы. Насчёт твоей идеи… у тебя есть доступ ко всем этажам — занимайся своими изысканиями и сделай всё возможное для того, чтобы мы уничтожили Мир Войн.

— Да, — кивнул я, тоже поднимаясь. — Я сделаю всё, что в моих силах.

Мы с Архонтом создали каждый по порталу и переместились.

Появившись в зале с арками, я направился к первым вратам и оказался на Кладбище Мёртвых. Там я взлетел повыше и принялся искать следы концепции.

Вскоре я и правда нашёл кое-что — очень слабый, едва ощутимый отклик. На этом этаже тоже зародилась концепция, только вот проявить её у меня никак не получалось. Мои нити связи ничего не выявляли.

Я даже использовал концепцию Наследия, но и она оказалась безмолвной. Я много чего перепробовал — в том числе и провёл несколько ритуалов — но так и не смог чётко определить эту концепцию.

На девятом этаже мне повезло — Единение вошло в резонанс с Наследием. Тут такого нет.

Я покинул первый этаж и вошёл на второй. Ситуация повторилась.

На третьем этаже я задержался — всё же Кукольный Город сам по себе невероятно сложное и масштабное место. К моему удивлению, я нашёл не одну, а несколько концепций. Однако, как и в случае с первыми двумя этажами, проявить их у меня не получилось.

Возможно, проблема была ещё в том, что количество энергии концепции в этом месте невелико — она равномерно распределена по большой площади. Поэтому эту энергию очень трудно выцепить и выделить среди всей остальной. Будь это область, где концепция сконцентрирована, всё было бы проще.

Я посетил Фродо и других бывших учителей — бегло поздоровался с ними, с трудом отказавшись от предложения посидеть вместе и вспомнить моё обучение. Затем отправился дальше.

Четвёртый, пятый, шестой, седьмой, восьмой этажи. В каждом я находил энергию концепций, однако чётко проявить их так и не смог.

Что ж, это тоже результат — он даёт немалую пищу для размышлений.

Наконец, закончив с изучением Башни Испытаний, я отправился на Землю. Больше тут делать нечего.

Оказавшись в своём замке, я первым делом просмотрел воспоминания клонов и убедился, что ничего, требующего моего личного вмешательства, не случилось.

Родичи, эвакуированные в Хор, почти все вернулись. Даже Амина. Главным в Хоре временно остался Иван.

У нашего безопасника хоть и маловато силёнок, но зато дисциплина железная. А с Высшим артефактом, который ему отдал один из моих клонов, Иван и вовсе перестал чего-либо бояться.

Убедившись, что моё вмешательство не требуется, я переместился в место, которое почти не посещал в этой жизни — усыпальницу рода Юсуповых.

Просторный подземный зал встретил меня прохладой и тишиной. Высокие своды терялись в полумраке, поддерживаемые рядами массивных колонн из чёрного гранита. Вдоль стен мерно горели магические светильники — вечные огни в кованых чашах, отбрасывавшие на тёмный камень мягкие золотистые блики.

Воздух здесь был чистым, лишённым затхлости подземелья — родовые ритуалы поддерживали его таким уже многие столетия.

По обеим сторонам центрального прохода рядами тянулись каменные саркофаги. Крышки саркофагов украшали рельефные изображения покойных в полный рост. Главы рода были запечатлены в полном боевом облачении, со скрещёнными на груди руками, сжимающими рукояти мечей.