ВЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖ!

Над головой Марка Игнатова просвистел ветряной снаряд. Парень увернулся в последнюю секунду, но сам снаряд не остановился — следующим на его пути оказался Данила.

Шкет не увидел угрозу заранее из-за Марка и обстрела с другой стороны сектора, поэтому среагировал более топорно, просто махнул рукой и пригвоздил мячик в землю силой гравитации. Тот закрутился буром, и вскоре вверх поднялись клубы пыли. А на месте удара образовалась широкая воронка.

Гордей. Этот парень абсолютно сосредоточился на своей цели. Ни единого лишнего движения.

Раз — и он пропустил мяч в паре сантиметров от левого уха.

Два — нырнул под огненный снаряд, чтобы затем перепрыгнуть через каменную преграду, которую послал в его сторону Мирон.

Три — и вот он кувыркнулся, уходя из-под обстрела Василисы и Пламенных Братьев, которые явно нацелились подбить наследника рода Красновых. Вот только вместо него под удар попала Лариса.

БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!

— ОХ, НИХ… ФИГА СЕБЕ! — снова воскликнула Настя. — А ВОТ И ПЕРВЫЕ ЖЕРТВЫ НАШИХ КРИВОРУКИХ СНАЙПЕРОВ ПОШЛИ! ЛАРИСА БЕЛОВА ЕДВА НЕ ПРЕВРАТИЛАСЬ В ШАШЛЫЧОК! А НАПОМНЮ, НА ДВОРЕ МАЙ, И ЗАПАХ ЖАРЕНОГО МЯСЦА ПРОВОЦИРУЕТ У ЛЮДЕЙ СИЛЬНОЕ ЧУВСТВО ГОЛОДА! Кхм-кхм… МНЕ ТУТ ПОДСКАЗЫВАЮТ, ЧТО ТАКИЕ СРАВНЕНИЯ НЕКОРРЕКТНЫ. ПОЭТОМУ, ЛАРИСКА, ПОДНИМАЙ СВОЮ ЗАДНИЦУ И БЕГИ ВПЕРЁД! У ВАС ДО ФИНАЛА ДВЕ ДЕВКИ ДОБРАЛИСЬ. ВСЕГО ДВЕ! ТЫ ОБЯЗАНА ПОКАЗАТЬ ЭТИМ!..

БЗЫНЬ!

Речь комментатора по каким-то техническим неполадкам вдруг прервалась. Удивительно! Но гонка продолжалась безо всяких заминок. Старшекурсники выкладывались на полную. За Ларисой пошли и новые жертвы попаданий. Мячи сбивали их с ног, дезориентировали, но не вырубали и не выводили из игры. Однако каждое такое попадание стоило участникам испытания драгоценных секунд форы.

— И-ТА-А-АК! — вернулась к нам комментаторша. — Я СНОВА С ВАМИ, ДРУЗЬЯ! И СНОВА В ЛИДЕРАХ БОРЯ ЮДИН. ОН УЖЕ ПРЕОДОЛЕЛ СЕКТОР ВЫШИБАЛ И НЕ СПЕША ДВИЖЕТСЯ К СЛЕДУЮЩЕМУ ЗАДАНИЮ! БОРЬКА, БЛИН! ТЫ ХОТЯ БЫ СДЕЛАЙ ВИД, ЧТО СТАРАЕШЬСЯ, ЗАСРАНЕЦ УДАЧЛИВЫЙ!

Снова небольшая заминка, и голос Насти ненадолго утих. К ней в рупорную уже сам Палыч отправился, но вряд ли у него получится исправить эту проказницу.

Во, она уже вернулась с новыми комментариями:

— ХА! А ВОТ КТО СТАРАЕТСЯ, ТАК ЭТО НАШ ВЫСОКОРОДНЫЙ ГОСТЬ, ВЛАДИМИР РАЗУМОВСКИЙ! КАКОГО ХЕРА ОН ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТ, НИКТО НЕ ЗНАЕТ, НО ЭТОТ ЗДОРОВЫЙ ЛОБ УЖЕ ВЫБРАЛСЯ ИЗ-ПОД ОГНЯ НАШИХ ВЫШИБАЛ И НАСТУПАЕТ БОРЕ ЮДИНУ НА ПЯТКИ. ПОДОЖДИТЕ, ПОДОЖДИТЕ… ЧТО ЭТО? САВЕЛЬЕВ!!! ТЫ КАКОГО ХЕРА ВСЁ ЕЩЁ ДЕЛАЕШЬ В КЛЕТКЕ?!!!

БЗЫНЬ!

— Ур-р-р-ра-а-а-а! — воскликнул Саня, наконец-то выбравшись из самой первой ловушки.

Да. Всё это время, пока на поле для вышибал разворачивались самые разные спецэффекты, Саня всё ещё пытался выбраться из клетки. И ему это наконец-то удалось.

— Ну держитесь! — ухмыльнулся он и ворвался в сектор вышибал на воздушной подушке.

БАМ-БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!

Старшекурсники встретили его мощными фейерверками и расколотыми пластами земли, как только шкет пересёк черту. Его быстро заволокло дымом и пылью, как ещё недавно накрыло Борю.

— Ах вы козлы! — вылетел он из облака пыли через секунду.

Вот только в отличие от Бори, ссадины и пятна на его лице показывали, что без тумаков и у него не обошлось.

— САВЕЛЬЕВ ВОЗВРАЩАЕТСЯ В ГОНКУ! — воскликнула Настя. — ДАВАЙ, МАЛОЙ! ЕСЛИ ВЫЛЕТИШЬ ИЗ ИСПЫТАНИЯ, Я ТЕБЕ ТВОЮ ЗАДНИЦУ!..

ПИП! ПИП! ПИП! ПИП!..

И снова прервалась связь с нашим любимым комментатором.

Тем временем большинство участников уже преодолело этап вышибал. Вырисовывались первые лидеры: Боря Юдин, Володя Разумовский, Данила, который заметно сократил отрыв, Марк и Гордей. Чуть следом двигался Аристарх. В первое время он пытался помочь своей сестре набрать скорость, но Лариса чуть ли не силой отправила его вперёд.

Девчонке здорово досталось, она потеряла темп и теперь сильно отстала от лидеров. Но в числе первых всё ещё держалась Анжела. И хоть начальную половину вышибал она прошла довольно спокойно, затем ей пришлось нелегко, когда началась настоящая заруба. Главным оружием девушки были мозги. По физухе она всё же отставала от парней, тем более таких, как, например, Данила, но упорно держалась своей цели.

Третье задание, и вот настал мой черед.

Я спрыгнул со столба и преградил путь Боре.

— Сергей Викторович? — почему-то обрадовался моему появлению Боря.

Но в следующий миг, когда я оказался за его спиной и коснулся левого плеча, лицо парня расплылось в удивлении, а сам он вдруг рухнул на землю.

— Ч-чего? — ахнул Боря. — Какого…

Следующим на землю упал Разумовский и все остальные лидеры гонки. Увидев это, другие ребята застопорились — и очень зря.

— ВЫ ПОСМОТРИТЕ, ЧТО ВЫТВОРЯЕТ СЕРГЕЙ ВИКТОРОВИЧ! — снова вернулась Настя. — ДА-ДА, Я ОПЯТЬ С ВАМИ, И Я ТЕПЕРЬ ПРЕДУПРЕЖДЕНА, ЧТО ГОВОРИТЬ «ЗАДНИЦА» НЕЛЬЗЯ НИ В КАКОМ КОНТЕКСТЕ… А! ОЙ… НУ, В СМЫСЛЕ, ВЫ ПОНЯЛИ, КОРОЧЕ! ВАСИЛИЙ ПАЛЫЧ, Я СЛУЧАЙНО!.. КХМ, ЧТО ТАКОЕ, РЕБЯТКИ? НЕ МОЖЕТЕ ПОШЕВЕЛИТЬСЯ? ХА-ХА, А ЭТО ВСЁ ПОТОМУ, ЧТО СВЯЗИ МЕЖДУ УЗЛАМИ ВАШЕЙ МАГИЧЕСКОЙ СИСТЕМЫ ПРЕБЫВАЮТ В ПОЛНОМ ТРЫНДЕЦЕ! И ЧТОБЫ ПРОДОЛЖИТЬ ПУТЬ, ВЫ ДОЛЖНЫ ВОССТАНОВИТЬ СВОИ ПОТОКИ МАГИИ. ХА-ХА-ХА, НУ, ДАВАЙТЕ, ДЕРЗАЙТЕ! ТОЛЬКО ПОБЫСТРЕЕ, ПОТОМУ ЧТО ЗАДАНИЕ, КОНЕЧНО, КРУТОЕ, НО СО СТОРОНЫ НА НЕГО СМОТРЕТЬ ЖУТКО СКУЧНО!!!

Я сверкнул браслетом, который на время одолжил у Марины (ну, в качестве прикрытия такой вот способности влиять на магические системы других магов), и с хищным оскалом махнул остальным ребятам:

— Ну давайте, кто смелый? Если кто-то из вас сумеет преодолеть вон ту черту, — я указал на линию, разграничивающую сектор этого задания, — тот молодец и может продолжать дальше. Давайте, не стесняйтесь!

— Ха-я-я-я-я! — вырвался вперёд остальных Саня Савельев с такой рожей, будто он уже победил. — Ха-ха! Чего стоите⁈ Я вас удел!..

БУМ!

Он тут же упал на землю и с удивлёнными глазами посмотрел на меня.

— Сергей Викторович, что за подстава⁈

— Ох, Савельев… — вздохнул я. — Ты, как всегда, в своём репертуаре. Восстанавливай магическую систему — вот что происходит!

Остальные участники всё же двинулись вперёд. Нет, они не боялись, ведь там было слишком много моих бесят. Как оказалось, они договаривались. И не только друг с другом, но и с ребятами из «А»-класса и парнями из других параллелей — Саввой, Лёней и Владиславом, которые занимались в моей учебке и здорово подтянули свои навыки. Они единственные из остальных параллелей, кто добрался до финала.

— А это уже интересно, — улыбнулся я ещё шире, когда вся эта толпа перестала быть толпой и сформировалась в единый, почти сработанный строй.

— ОГО, ВЫ ПОГЛЯДИТЕ! УЧАСТНИКИ ОБЪЕДИНИЛИСЬ, ЧТОБЫ ПРОТИВОСТОЯТЬ НАШЕМУ НЕПОБЕДИМОМУ УЧИТЕЛЮ СТАВРОВУ! ВОТ ОНИ ЛАДНЫМ СТРОЕМ ПРИБЛИЖАЮТСЯ, ЗАРЯЖАЮТ СВОИ ИСТОЧНИКИ. РАЗ! И-И-И… ТАКИХ ТРЫНДЮЛЕЙ Я ДАВНО НЕ ВИДЕЛА! КАК ЖЕ ОТЛЕТАЮТ ВСЕ ЭТИ УМНИКИ! ХЕ-ХЕ! НЕУЖТО ВЫ ДУМАЛИ, ЧТО СМОЖЕТЕ ПРОТИВОСТОЯТЬ СТАВРОВУ? МЕЛКИЕ НАГЛЫЕ… ВТОРОКУРСНИКИ, ЧТОБ ЕЁ ЦЕНЗУРУ ЗА НОГУ!

Ну, Настя была права. И насчёт того, что объединение ребятам не помогло, ведь даже Стас с его телепортом не смог мимо меня проскочить. И про то, что моё испытание оказалось скучноватым для зрителей. Но оно было слишком необходимым для будущего участия в турнире. Я не сильно расколбасил магические источники ребят, поэтому испытание займёт всего несколько минут.

Первым на ноги подскочила Анжела. Она с удивлением оглянулась, обрадовалась и дала дёру. Пробежала мимо меня с довольной улыбкой и пересекла черту.

Следующим поднялся Гордей. Он молча ринулся вперёд, всего на пару секунд обогнав Володю. Тот с оскалом рванул к черте, нагоняя ребят. А ещё подскочил Боря. Он ведь был не только удачливым, но ещё и довольно умелым парнем… Ну, когда его поджимало и приходилось прикладывать больше усилий.

Ну или ему просто опять повезло? Тут сложно сказать.

— МРЯ-Я-Я-В! — раздался рёв Теодрира над нашими головами.