— Жажда, — мрачно произнесла Инесса. — Жажда уби…

БАМ!!!

От разом выпущенных множества магических зарядов амбар взлетел на воздух. Это мои бесята не стали дожидаться новых страшилок и решили проблему радикально…

В удивлённых зелёных глазах Инги вспыхнули огоньки пламени, отражающиеся в её зрачках. А от ударной волны затрепетали её чёрные локоны.

Через несколько секунд, когда взрыв погас, а облако пыли и гари плавно опустилось на землю, раздался резонный вопрос:

— Всё? Полтергейст — того?.. — спросил Саня.

— Мы победили? — добавила Стефания с решительностью во взгляде и лёгким инеем на пальцах, который остался после ледяной техники.

Баронессы-близняшки одновременно и плавно взглянули друг на друга. Затем перевели взгляд на Саню… На меня… Похоже, ответить придётся мне.

— Да, — усмехнулся я. — Мы победили!

━─━────༺༻────━─━

Конечно, всё пошло не по плану, но результат был достигнут именно такой, какой нам требовался. После взрыва амбара Венедикт и Инга вывели группы своих учеников под тем предлогом, что придётся пересчитывать спецификации и пересматривать проекты в связи с изменением локации. Так что мы с Аркашей и Ястребом спокойно закончили обход, убедились, что к грядущим соревнованиям всё готово, и разошлись по домам.

Ну, точнее, как… Аркаша вернулся в администрацию. Сказал, что у него ещё есть какие-то незаконченные дела. А Ястреб отправился в «Сломанный сапог». По его словам, у него там тоже есть незаконченные дела.

А я отправился домой, где меня уже ждала Лена. Теодрир напросился на ночную прогулку. Точнее, ночной полёт.

Я как раз решил протестировать новую магическую технику, которую «открыл» мне Хаос. Если всё будет в порядке, то Теодрир сможет летать в любом месте без опаски привлечь лишнее внимание анализаторов.

Ну правда, мне ж не до конца времён его на какой-нибудь шлейке выгуливать, верно?

Так что мы с Леной остались наедине и решили устроить небольшой романтический вечер.

Ужин при свечах, пара отменных стейков, звон бокалов, томные длительные встречи глазами, многозначительные улыбки и долгие, но такие приятные паузы.

И стук в дверь.

Подождите-ка!

Какой ещё, на фиг, стук в дверь⁈

— Хаос! — рыкнул я в сторону входа. — Кого там принесло на ночь глядя⁈

— Не знаю, — нахмурилась Лена и поставила бокал на стол. — Так поздно уже… Может, это что-то срочное?

— Сейчас погляжу, что там срочного, — буркнул я.

Затем, раздосадованный и полный ярости, гневно зашагал к двери. Распахнул её и…

— Ястреб!!! — прорычал я. — Какого хрена ты тут делаешь? Я думал, ты в «Сломанном сапоге», меряешься с Коком колбас…

— Ставр, не время! — влетел он внутрь.

Выглядел мой друг как-то обеспокоенно, так что я решил немного остыть.

— Привет, Лен! — махнул он. — Ставр! Есть срочный разговор!

Я уже понял, что случилось что-то действительно важное. Спокойно выдохнул, закрыл дверь и, сунув руки в карманы, пошагал в гостиную.

— Ястреб, только не говори, что это твоё что-то очень важное связано с…

— О да! — прервал меня Ястреб. — Ты прав, Ставр. Дело в Разумовском.

— Да Хаос! — рыкнул я.

Затем запоздало подумал, что сегодня как-то зачастил с его упоминанием…

— Ладно, — помассировал я переносицу. — Что там у тебя?

— Я наконец-то выяснил, зачем он приехал в Мирный! — заявил Ястреб.

— Эх, — с печальной улыбкой вздохнула Лена. — Ладно, мальчики, пойду поставлю всем чай.

Она мельком зацепила взглядом наш вечерний столик, вздрогнула Источником и направилась на кухню.

— О, спасибо, Лен, — кивнул Ястреб ей вслед. — А то что-то в глотке пересохло!

— В глотке у него пересохло… — буркнул я.

— Чего? — захлопал он глазами в мою сторону.

И только затем этот злостный нарушитель романтѝка заметил наш уютный небольшой столик, свечи. Обвёл взглядом полумрак комнаты, и тут до него наконец-то дошло.

— Ой, Ставр, извини….

— Поздно уже извиняться, — буркнул я ещё ворчливее. — Пошли чай пить! И рассказывать будешь, что ты там нарыл.

Уже через несколько минут мы втроём сидели на кухне и пили обычный чёрный чай с лимоном. В какой-то момент возле кучи изысков, сборов трав, подгонов от Палыча или закупок у байкальского продавца я вдруг понял, что заскучал по обычному, чёрт его побери, чёрному чаю с лимоном.

— В общем, мне удалось попасть в канцелярию императорского дворца, — поведал Ястреб. — Ну знаешь, почему-то почувствовал, что корень проблемы засел именно там.

Почувствовал он, ага! Наверняка это его какой-то секрет, благодаря которому он и стал лучшим добытчиком информации из всех, кого я знаю. Вообще мне кажется, что этот его дар — находить почти любые данные — сродни удачи Бори Юдина.

— Порылся я, значит, в документах и нашёл один очень интересный приказ, который подписали уже как пару дней, — продолжал Ястреб. — Его даже зарегистрировали, но до сих пор не опубликовали. Будто знаешь, специально тянули и не пускали в широкий свет.

— И что это за приказ? — спросил я, отхлёбывая крепкого чаю с приятной кислинкой лимона.

При этом сам Ястреб, у которого «что-то горло пересохло», даже не притронулся к своей кружке.

— Приказ министра образования, — ответил он. — Астахов решил утвердить специальных ревизоров, которые будут следить за прохождением соревнований внутри академий. Вот списки, в приложении к приказу.

Ястреб протянул свой телефон экраном ко мне, и я пробежался глазами по таблице. Слева была графа с наименованием академий, которые заявлены на ежегодный турнир, а справа — ФИО ревизоров. В самом конце списка красовалась наша Академия Общемагического Образования. А в графе справа…

— Разумовский собственной персоной, — протянул я и сделал ещё один глоток.

— Вот именно! — воскликнул Ястреб. — Вот зачем он прибыл сюда, в Мирный. Он будет ревизором у нас… то есть у тебя, Ставр.

— Ой-ой-ойшечки… — заволновалась Лена и захлопала в мою сторону прекрасными, но обеспокоенными карими глазками. — Серёжа, и что мы теперь будем делать?

— Что делать, что делать… — вздохнул я, взболтав перед собой прозрачную кружку с чаем.

Янтарный напиток заиграл на свету лампы, а ломтик лимона ударился о стенку кружки и прокатился по окружности. Я взглянул на своего друга сквозь эту янтарную призму и слегка улыбнулся. Потому что его нос забавно увеличился.

— Ястреб, — позвал я.

— Да? — откликнулся он.

— Значит, именно из-за этой информации ты решил прервать наш тихий семейный вечер?

— Ну… — нахмурился он, подозревая что-то неладное. — Ну да… Да подожди, Ставр! — чуть не подскочил Ястреб, когда заметил изменения в моём выражении лица. — Разумовский связан с Астаховым. Понимаешь или нет? Это не просто строгий инспектор из Особого отдела, — (ого, он и про Градова в курсе, хех. А я ведь не рассказывал!). — Это специально посланный человек, который должен тебе помешать. С полномочиями и возможностями! И мало того, что он прибыл по твою душу, так вы ещё и в конфликт вступили нешуточный. Да тут грядёт нехилая такая проблема! Всё по серьёзке.

— А ты что, проблем боишься, Ястреб? — спросил я с ухмылкой.

— Нет! — тут же помотал он головой. — Ты чё, Ставр? Ты ж меня знаешь!

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда у меня к тебе последний вопрос…

— Какой? — навострил Ястреб свой самый серьёзный взгляд.

Небольшая пауза…

Мы померились глазами, нагнетая напряжение…

А затем я спросил:

— Ты чай-то будешь пить или нет?

— Ч-чай? — опешил Ястреб. — Ты о чём это?

— Понятно, значит, не будешь, — прервал его я.

Одним глотком опустошил его кружку, встал и протянул руку.

— Благодарю, дружище!

— Ну… эм-м… спасибо, — в лёгком недоумении тот пожал мне руку.

— А теперь, — продолжил я. — Прошу на выход! Думаю, в «Сломанном сапоге» тебя с радостью встретят обратно.