— Именно, — кивнул я.

— К тому же это заразно, — ухмыльнулась Инга.

— В точку! — ещё раз кивнул я. — Поэтому нам сейчас нужно придумать, как максимально правдоподобно и неподозрительно увести обе ваши группы куда-нибудь в другое место.

— И чтобы они потом сюда не вернулись, — добавил Аркаша.

— Да, хорошенькая задачка, — пробурчал Венедикт.

— Со звёздочкой, — в третий раз кивнул я.

— Эх, — вздохнула Инга, тоскливо оглядывая конюшни. — Ну, что-нибудь придумаем.

— Вы только не волнуйтесь, — решил я их немного поддержать. — Проект классный, мы обязательно его реализуем. Да я сам помогу, чем смогу! Просто нужно немного подождать. В принципе, эта станция одна из первых, так что ждать долго и не придётся.

— Ну… — почесал затылок Венедикт, снова опомнился насчёт грязных пальцев, но уже забил. — Мы на самом деле немного поспешили со стартом работ. Слишком уж хотелось начать. По-хорошему бы ещё раз проверить весь проект, особенно расчёты. Я впервые делал такие с оглядкой на заклинания.

— Да и сами заклинания немного сыроваты, — призналась Инга.

— Ладно, пошли, — махнул Венедикт. — Чем дольше тут стоим, тем сложнее будет их убедить, что ничего такого не происходит.

Они пошагали прочь, а Ястреб слегка наклонился ко мне и прошептал:

— Ставр…

— Да? — откликнулся я.

— А это же Ночной бархат, да? Ну, про которого я искал инфу прошлой осенью.

— Ага, — кивнул я. — А с чего такой интерес?

— И я почему-то его представлял несколько иначе… даже не знаю…

— Он никак не связан с ЭТОЙ сферой услуг, — заверил я Ястреба.

— Правда? — хмыкнул он. — А по названию не скажешь.

— Ладно, сейчас не о том, — нахмурился я. — Нам срочно нужны отвлекающие идеи! Моих бесят обвести вокруг пальца будет непросто…

Итак, что мы имеем…

Конюшни состояли из целого комплекса зданий. В дальней части, у «торца» стоял амбар. Самое высокое здание, где ещё каким-то чудом валялись остатки сена. Быть может, это разломное сено? Ну или кто-то туда его периодически подкладывает. Правда, непонятно зачем, но этот момент мы опустим.

По центру стоял барак конюхов. Ничего примечательного, но это самое утеплённое и крепкое здание. Именно там, по словам Венедикта, будет располагаться «мозг» будущего центра обработки данных.

И наконец, собственно, две длинные конюшни по обеим сторонам от барака, навскидку на полсотни лошадей вместе взятые. Навскидку — это потому что стойл внутри не осталось — лишь пустые захламлённые помещения с балками перегородок и паутина повсюду.

А ещё повсюду были снующие ученики, но это лишь случайная схожесть.

— Третий корпус, — кивнул Венедикт на правую конюшню. — Там сейчас склад, всё оборудование туда заносим.

— Крышу и стены уже укрепили заклинаниями, — добавила Инга. — Чтобы не залило и температура… Ой! — опомнилась она и захлопала глазами в мою сторону. — Это же ничего? Мы там не задели что-то важное?

Я присмотрелся, прогнал здание сканом магии и помотал головой:

— Не, всё в порядке.

Похоже, мы явились вовремя. В конюшнях были припрятаны несколько артефактов, которые манипулировали потоками энергии и искажали магический фон. Но заклинания были базовыми, слишком простыми, чтобы случились помехи. Простая герметизация и теплоизоляция, пока не закончится стройка и магию заменят уже надёжные технологии современности.

Да и сами артефакты находились в «спящем» состоянии. Вот попробуй Инга тут устроить какой-нибудь испытательный полигон для своих экспериментов (а она точно собирается это сделать, я уверен), у неё бы попросту ничего не получилось. Ничего опасного бы не произошло, конечно. Но настройки артефактов тоже пошли бы по одному месту, и мы получили бы две неработающие системы вместо одной нормальной.

— Так что здесь будет за испытание? — спросила Инга.

— А вот когда начнётся испытание, — загадочно улыбнулся я, — тогда вы всё узнаете, не волнуйся!

— Но так нечестно! — надула губки девушка.

— Да, так нечестно! — пробурчал и надулся рядом с ней Ястреб.

Ох, как же легко было его троллить. Нужно лишь сохранить одну небольшую интригу, даже самую малую, и он уже весь изводится. Нет, конечно, не так уж и просто сохранить интригу для Ястреба. Всё-таки он профессионал добычи информации. Но если это получалось… Уху-ху! Наблюдать за мучениями моего боевого собрата было тем ещё наслаждением.

А на конюшне тем временем вовсю кипела работа. Группа учеников-заклинателей наносила контуры «несущих» заклинаний снаружи и внутри зданий. Это что-то вроде каркаса или даже фундамента, на который будут накладываться уже остальные функциональные заклинания. Фундамент как раз нужно закладывать в самом начале, так что контуры нужно наносить ещё на этапе чернового ремонта.

Умники же раскладывали аппаратуру, разматывали кабеля и проверяли оборудование. А оборудования было много! Рядом с конюшнями стояли газели, откуда всё это и тащили. Я не слишком разбираюсь в таких технологиях, поэтому для меня это выглядело примерно как куча системников странного вида без мониторов, но со множеством портов. Хотя мониторы тоже были, правда, запакованные в коробки. И куда меньше «системников».

Ах да, ещё были, как я полагаю, штрафники из обеих групп. Они занимались самой грязной работой и расчищали территорию от мусора, мха, который разросся на мощёных тропинках внутреннего дворика, валежников и всего прочего.

Ну, а мы всем педагогическим консилиумом думали, как же спровадить отсюда ребят. Да так, чтобы они точно не хотели вернуться!

Это было сложно, ведь даже штрафники тут выглядели полными энтузиазма. О Хаос, я даже подумывал отменить испытание в конюшнях, пусть для этого и придётся внести изменения в общий план соревнований. Но для этого всё равно пришлось бы прервать работы, причём прям щас. Если ребята закончат контур основы, вернуть всё взад будет куда сложнее. И это бы всё равно вызвало кучу вопросов.

В общем, мы думали и думали. И даже вроде бы что-то начинало наклёвываться, однако мы даже не успели сформировать что-то путное, как вдруг рядом очутились две прекрасные призрачные баронессы.

— Здравствуйте, господа! — поприветствовали они нас.

— Рад вас видеть, красавицы, — раскинул я руки в приветственном жесте. — Как ваши дела, Инесса, Илона?

— Отлично, Сергей! — в буквальном смысле засияли призрачные близняшки. Ну и к тому же заулыбались.

— А мы слышали, о чём вы разговаривали! — заявила Илона.

— И знаем, как вам помочь! — важно произнесла Инесса.

— П-правда? — удивлённо захлопал глазами Аркаша.

Он всем видом пытался не показать, как его заинтересовали баронессы, но получалось крайне плохо.

Конечно, про наше общение с призраками знала уже вся академия. Вот только видеть их вблизи, да ещё разговаривать с ними напрямую дано было очень немногим. Призраки так-то жуткие интроверты. И хотя глядя на Перверса, можно этому не поверить, но это именно так.

Поэтому Аркаша сейчас держался нарочито отстранённо, будто бы его вообще не волновало наличие призраков. Голос он делал специально пониже и посуровее, что не смогло обмануть близняшек, и они тихо захихикали, глядя в его сторону.

Аркаша этого не замечал. Ну или эту часть он отыгрывал куда лучше, чем отсутствие жутчайшего интереса к нашим прелестным полупрозрачным близняшкам.

— Но мы же призраки, господа! — делано закатила глаза Илона.

— Мы отлично знаем, как распугивать всяких шаловливых ребятишек, — с хитринкой улыбнулась Инесса.

— Дорогуши, — мягко произнёс Ястреб. — Надеюсь, вы понимаете, что нам нужно будет сюда впоследствии вернуться?

— Знаем-знаем, — кивнула Илона.

— Не беспокойся, милый ты наш, — заверила его Инесса. — Всё будет в лучшем виде, психологических травм никто не заработает.

— Так, а можно немного поподробнее? — заинтересовался я.

— Да-да, — живо закивал Ястреб. — Как можно больше подробностей.