— А откуда берутся пустые свитки? — Уцепился я за интересную возможность.

— Или в качестве наград. Или нужен артефактор с редкими умениями. Они могут пытаться очищать обычные свитки, делая их чистыми.

— И дорого такие свитки стоят? И сколько стоят такие умения, чтобы самому их очищать?

— Такие умения не продаются. — Ухмыльнулась Зверолюдка. — А свитки стоят очень дорого, в зависимости от качества.

Пока я все это обдумывал, то начал медитировать, ощущая струющиеся вокруг потоки ци. Они были везде, в воздухе, в деревьях и под землей. В последнем месте ее было даже куда больше. Попутно я попытался систематизировать все знания из нового трактата. Но пока что не видел там особой пользы для себя здесь и сейчас.

А потому приступил к познанию техники, поглотив сначала осколок просветления, а потом и сам свиток. О! Этот коктейль из всезнания и всепонимания и вливающихся в тебя ощущений был непередаваем. Многомерные образы, как ци растекается по телу, создавая прочный каркас, чтобы тебе не переломало кости, а потом резко толкает тебя вперед через ноги,что упираются в землю. Как здесь нужна стихия земли, которой у меня нет, чтобы получить сцепление с землей… И на этом моменте я начал творить, меняя технику на ходу. Отталкиваться не от земли, а от внешней ци, что всегда есть вокруг. Отталкиваться всем телом, каждой клеточкой… А затем я попробовал это.

Рывок! - Ци прошлась по телу болезненной волной, а меня кинуло вниз, впечатывая в землю. Но я тут же поднялся, повторяя попытку. А потом еще и еще раз, ощущая, как невероятные потоки ци выстраиваются в слаженную картину. И как мой мозг кипит, выстраивая новые нейронные связи. Рывок вперед, рывок назад, в стороны. И самое интересное. Рывок вверх.

Ты познал технику «рывок» (этап: 1) (качество: базовое) (стихия: внешняя ци) (ступень 3\7)

Изучение техники уже закончилось, причем, качество не только не упало, но и ступень скакнула до третьей, что лишь подтверждало уникальность осколка просветления на постижение техник. А я продолжил тренироваться.

Рывок! - Ци прошлась волной по телу, срываясь в резком выплеске и толкая меня на четыре метра, причем так, чтобы я затормозил почти мгновенно в нужной точке.

Рывок! - И меня сносит назад, чуть криво, но приемлемо.

Рывок! - и я смотрю вверх, в ночное небо, ощущая, как живот скручивает в тугой узел от перегрузки, но я подлетаю метра на три вверх.

Рывок! — И я делаю уже двойной прыжок. Но на этот раз меня поднимает всего на метр. А расход ци становится ужасным. Так что через пару секунд я падаю обратно, на бренную землю. Но это ощущение полета захватывает меня целиком.

— Наконец-то… — Произнесла Линесса, когда мы вошли на территорию города. Крепостных стен здесь не было, что опять ломало картину «иссекая», но вписывалось в местную логику. Сильным практикам стены не мешали. Плюс, здесь хоть все постоянно друг друга и резали, но формально все находились в рамках одной империи, так что крупных войн не было. По крайней мере, в старых, центральных сферах.

А вот стражников было немало. Причем их уровня я хоть понять и не мог, но казалось, что стоят там далеко не слабаки. И может быть, наши кольца просветили каким-либо умением. А может, и нет. Все же даже зверолюдка плохо в этом разбиралась. И слышала скорее в разрезе слухов.

Ощущение свободы пьянило. Несмотря на усталость, ведь поспали мы совсем недолго, а с рассветом двинулись дальше, хотелось гулять по городу, смотря на него уже не как на что-то страшное, непонятное и неприветливое. Как я смотрел на Дарнастан, когда только там очутился. А как на прекрасный город, где пускай и есть опасности, но вряд ли они на нас свалятся вот прямо сейчас. На лице Линессы тоже усталости стало поменьше, хотя и до моей улыбки во все зубы ей было далеко.

— Два рожка мороженого по четыре шарика. — Вдруг неожиданно даже для самого себя обратился я к молодому пацану, стоящему за прилавком с мороженым, весьма каноничным и знакомым мне с прошлого мира. Разве что здесь под лотками, скорее всего, находились какие-нибудь артефакты, а не морозильный агрегат.

— И как лучше искать место жительства? — Обратился я за советом к зверолюдке, которая весьма странно воззрилась на мороженое, как будто с видом «ты чо, маленький?». Но рожок все же взяла. А мне было пофиг. Слишком долго я был в напряжении, так что сейчас можно было себе позволить простые радости от жизни.

— Искать гостиную лучше в центральных районах. Там рисков будет меньше. Учитывая, что мы не скованы в деньгах.

— Я не скован. — Поправил я ее. Поддерживать субординацию все же нужно было. Но та лишь фыркнула в ответ.

— А чтобы продать все то, что ты накопил, придется походить по торговым домам. Безопаснее всего пойти в имперский. Там безопасность и честность идеальные. Насколько это вообще возможно. Но цены пониже значительно. А в других огранизациях, обычно, есть свои специализации. Кто-то больше сосредотачивается на отдельных категориях товаров, техниках, трансформах, артефактах…

— А в чем заключается их небезопасность? — Уцепился я за главное.

— Скажем так. Если ты им покажешь кольцо, забитое доверху ценными товарами, то потом можешь исчезнуть в темном переулке. Конечно, такое случается крайне редко. Скорее это все на грани слухов. Но нужно это понимать. Если ты одиночка, а не представитель сильной организации, то соблазн тебя ограбить будет огромным.

— А что насчет оставленного нами? — Спросил я про кровавые дары, которых было крайне много. И помимо эссенций там были и техники, и капли стихий. Все это мы закопали недалеко от города, чтобы не рисковать. На вопрос же о том, не раскопают ли это собачки, Линесса прочитала мне лекцию, что животные поглощать эссенции могут, но почти всегда не понимают, что это им нужно, и не ощущают эти кристаллы на расстоянии. Не говоря уже о том, что им они не падают с убийств. Только разумные существа могут получать лут. Так что шанс подобного крайне мал.

— Лучше не рисковать. Это все крайне опасно и незаконно.

— И все же… Не думаю, что мы здесь надолго задержимся. А там у нас много всего осталось. — Настоял я. Ведь ресурсы, чистые ресурсы, были мне крайне необходимы.

— Можно попытаться у кого-то поспрашивать. Но риск нарваться или на бандитов, или на стайную стражу крайне огромен. А ты, даже при своей силе, пока что не сможешь им противостоять. — Всей интонацией пытаясь меня отговорить, заявила Линесса.

— Кстати, а что будет, если одно кольцо в другое положить? Так можно скрыть содержимое от сканирующих умений? — Задался я интересным вопросом.

— Наверное, можно. Но если припрут, то выпотрошат все. А еще в таком случае открываться кольцо будет куда медленнее. А если положить внутрь много других пространственных артефактов, оно вообще сдохнет и…

— Дайте четыре круассана! — Прервал я ее речь, замечая на прилавке огромные сочные французские булки…

Гостиницу, совмещенную с трактиром, мы выбрали довольно быстро. Когда углубились в средние районы города. Заведение это выглядело солидно, в пять этажей, где первый был отведен под обеденный зал и прочие интересные вещи, типа общественной бани. Здесь даже бильярд был… Правда, глянув на ценник, я немного прифигел. С другой стороны, в пересчете на эссенции это было не так уж и много. Так что я не стал париться.