— А как долго ты сможешь так плеваться? — Задал я вопрос, снова кинув камень. И так началась наша многочасовая пикировка. Я решил вымотать гриб. Надеясь на свои запасы ци в жире. Вот только через полчаса стало ясно, что я уже почти выдохся. А вот волны, порождаемые колонией, стали только сильнее…

— Что-то я не так делаю… — Прошипел я, вдруг понимая, что хватанул неслабую такую дозу отравы. Может, даже не чего-то ядовитого. А просто чужой ци. Ведь после каждой волны воздух оставался наполнен остатками этой ауры. Однако, это было прекрасной тренировкой для увеличения выносливости, так что я лишь сделал небольшую паузу, сливая остатки эссенций, сорок штук, на улучшение сопротивляемости.

Ты улучшил Трансформу «энергетическое сопротивление ядам» (этап: 1) (качество: низкое) (ступень 6\7)

А потом снова принялся за испытания. Но теперь действовал уже куда рискованнее. Я аккуратно подходил, четким ударом уничтожал один небольшой грибочек, а после драпал со всех ног несколько секунд, пока меня не сносило цунами ци. Первый удар я переживал под покровом, тренируя защитную технику. А вот второй и последующие терпел. Через боль, сжимая зубы. Ощущая, как в тело просачивается вражеская отрава. Раз за разом.

Потом, естественно, я отлеживался. Снова шел на охоту. Добывал эссенции. Но эта мысль, победить гриб, вдруг заполнила собой все сознание. Что толку от звезд, если силы во мне дофига, а пользоваться нормально я ей не умею? Да и такие тренировки, когда вокруг много агрессивной энергии, уже были мне знакомы. Именно так я стал сильнее впервые, на сборе огневок. Так что все заработанные ресурсы я снова вложил в сопротивляемость, доводя ее до седьмой ступени.

Ты улучшил Трансформу «энергетическое сопротивление ядам» (этап: 1) (качество: низкое) (ступень 7\7)

Твоя трансформа «энергетическое сопротивление ядам» переходит на новый этап (этап: 2) (качество: низкое) (ступень 1\7) (улучшение — 10 эссенций 2 ранга)

— И что? Все так просто? — Спросил я, увидев, как трансформа переходит на новый этап. После чего мои запасы ци начали, словно падать куда быстрее, выжираемые заработавшей с новой силой трансформой. Да и новая плата в виде эссенций второго ранга напрягала. Что это такое и откуда их получают, я пока не знал. Однако стало полегче. И я продолжил свой бой с грибом, раз за разом повторяя свои набеги.

Удар! — И по лицу проходится словно наждачка, а во внутренности впиваются иголки. Но я уже знаю, что боль временна. А могущество вечно. И заставляю себя повторять это вновь и вновь, понимая, что мой жир поглотит любую ци, переварит и сделает моей собственной силой.

— Да сколько же у тебя энергии? — Проорал я, понимая, что грибочек уже ударил столько раз, что этой энергии хватило бы на зачистку всего подземелья. Но ответом мне была только еще одна волна.

Прошел час. Второй. Третий. Моя кожа уже кровоточила. Но я не останавливался. Потому что видел свою победу. Потому с каждым разом я скашивал все новые и новые грибы. Бил их плевками ци, сшибал камнями. Они оказались довольно мягкими, конечно, с учетом магии и того, что местные флора и фауна зачастую были крайне сильны.

Под конец волны ци стали совсем уж бесноваться, закручиваясь в водоворот. Но это была уже агония. В которой я доломал и главное, самое большое тело, а затем и выкосил весь молодняк. И все же, награды мне не дали. Почему?

В исступлении я начал копать землю по главным плодовым телом, тыкая копьем в мясистую мякоть. И вот тогда все завершилось. Бушующая вокруг ци улеглась, а в воздухе засветилась награда, которую я тут же и «обналичил», пораженный увиденным.

Эссенция (Х31)

Закалки(низкие) (Х4)

Капля концепта «природной ци» (х1) (насыщенность: средняя)(этап: ощутивший(2)) — содержит в себе концентрированный концепт природной ци.

Техника «водоворот природной ци» (этап: 1) (качество: ничтожное) (ступень 1\7) - Дает понимание техники, с помощью которой идущий может быстрее поглощать природную ци

Добыча меня поразила. Тридцать эссенций, четыре закалки, причем второго этапа. И капля концепта. До этого все капли стихии жизни имели ранг «коснувшегося», а здесь аж «ощутившего», что вроде как являлся второй ступенью, следующим этапом. Да и нужен ли мне этот концепт? Это вообще стихия, или как? Техника тоже была интересной, правда, всего лишь ничтожного качества. Но быстрее восстанавливать запасы? Это пахнет уже синергией с моим жиром.

— Хрум! — Закинул я в рот один из небольших грибочков, что приятно захрустел, а потом по рту растекся офигенный вкус. Насыщенный, кремовый, как будто самый вкусный гриб смешали с ореховой пастой типа нутеллы. И все это приправили очень терпкими специями, в роли которых здесь была ци. Очень много ци, что растеклась по носоглотке и желудку.

— Хо… Да это деликатес! — Закусил я еще одним грибом, понимая что такое добро надо будет собрать. Но позже.

А в первую очередь я двинулся дальше по пещере, где сначала лежали голые камни, потом, подальше от грибов уже начинали расти мох и прочая флора. А в конце каверны я увидел и еще один проход. Но исследовать его сейчас уже не стал. Сил не было.

Так что все, на что меня хватило, это вернуться «домой» и устало присесть после выматывающего боя. Но мысль все не отпускала. Так что без особой надежды я взял в руки каплю с концептом природной ци, давя ее пальцами и ощущая, как в тело вливается чужая сила, несущая в себе понимание.

Жизнь ощущалась иначе. Как вечный рост, как бурление, ощущение мощи… Это нельзя было описать словами. Это были эмоции или даже что-то более глубинное. Сейчас же я ощущал что-то холодное. Умиротворенное. Я вдруг ощутил, как ци внутри меня не заканчивается. Как я чувствую ее все дальше и дальше.

Граница между моим телом и воздухом истончилась, а потом и вовсе пропала, погружая меня в странное состояние, пока ци в теле бурлила. Это было куда больнее, чем при поглощении жизни. Но вместе с тем куда завораживающе…

Ты усвоил концепт «внешней ци»!

Концепт «внешней ци» (постижение: коснувшийся) (ступень 2\7) (улучшение 5 эссенций)

— Ого… — Открыл я глаза, понимая, что ци вокруг меня словно подрагивает и закручивается. То есть вот это и будет моим концептом? Моей стихией? Да и название почему-то сменилось с природной ци на внешнюю, что, впрочем, могло быть одним и тем же. Мысли были противоречивы. Но поменять ничего я уже не мог. Оставалось только вплести эту новую грань возвышения в свою жизнь.

Горы трупов за спиной. Кровь, заливающая камни и мох, так что ноги хлюпали в этой розовой жиже, получающейся из красной крови кроликов и белой от червей. И вот он, финал.

Передо мной раскинулась пещера идеальной цилиндрической формы, в центре которой сиял огромный кристалл зеленого цвета, распространяя вокруг себя удушливую, ощутимую даже с такого расстояния ауру. И мое приближение не осталось незамеченным. Медленно, неохотно, огромное тело отсоединилось от кристалла, плавно перебирая всеми своими тоненькими конечностями. Тоненькими на фоне общего огромного размера. Ведь этот богомол был размером с грузовик.

Монстр (каменный богомол) (этап: открытие звезд) (насыщенность силой: высокая) — Обладает малой ценностью для употребления в пищу. Имеет сродство с концептом жизни.