Понимаете – смерть клиента думаю будет не очень хорошо смотреться в моем резюме, да и хороший отзыв с того света вы вряд ли напишите.

Дмитрий делает вид, что задумался, после чего кивает:

– Аргумент. Хоть и меркантильный. Придется немного ограничить свою фантазию. Тогда какие варианты? Что там обычно дарят за банальщину? Полотенца? Кружки? – Он потирает подбородок. – О, точно. Магнитики. Хотя нет, лучше что-нибудь максимально огромное и нелепое, чтоб они потом не знали куда это девать.

– Вы делаете мою задачу сохранить вам жизнь только сложнее, – честно признаюсь я, а после развожу руками. – С другой стороны. Я ведь не телохранитель вам, а ассистент. Так, что у меня есть пара идей.

– Ну, наконец-то, хоть кто-то не слишком обременённый унылостями, – ухмыляется Сибилев и уже раз в третий окидывает меня взглядом. – Эх, была бы ты в мрем вкусе, я бы непременно затащил тебя в постель. Но ты не в моём. Без обид, – он поднимает ладони. – Я люблю наивных ангелоподобных блондиночек, а не ведьмочек брюнеток со стервозным взглядом

– Правильный выбор,- киваю я. – С вашим характером только ангелы вас и вытерпят. Без обид, – я повторяю его жест и слова. – Кстати, можете расслабиться. Внешность вампира-модели и мечты девочек подростков меня тоже мало впечатляет. Я предпочитаю кого-то побрутальнее.

– Какая банальность, – цокает языком Дмитрий. – Зря я тебя только что похвалил. Отдавай мой комплимент обратно.

– Да уж, про банальный вкус говорит любитель блондинок-ангелочков. Иронично, – я усмехаюсь. – Как говорится – в своем глазу и бревно не разглядеть, да?

– Это называется классика, – невозмутимо пожимает плечами Дмитрий.

Когда мы входим в торговый центр, я оглядываюсь.

– Итак, насколько неадекватными могут быть подарки.

– Насколько это возможно, – ухмыляется Сибилев.

Мой взгляд падает на магазин с сантехникой:

– Как насчет огромной резиновой утки? – предлагаю я, на мгновение забыв о том, что, возможно, это не самый лучший вариант. – Она будет занимать полквартиры, и каждый раз, когда они будут видеть её, будут вспоминать о вас.

Дмитрий поднимает бровь, явно заинтересованный.

– Интересно. Согласен, такое явно запомнится надолго. Уверен, мой друг будет в восторге. Главное это найти.

– Сибилев так злорадно ухмыляется, что я невольно задумываюсь над тем – точно ли тот кому это “счастье” предназначено ему друг?

– Но, вообще, молодец, – он кивает. – Рад, что не ошибся и под этой хрупкой оболочкой скрывается злой гений отвратительных подарков.

– О, да, я только и делаю, что продумываю, как подарить людям две тонны нелепости на Новый Год, – саркастически отвечаю я. – Это моя тайная суперсила.

Дмитрий усмехается, и я понимаю, что он наслаждается процессом.

Интересно, друг Дмитрия убьет его этой же гигантской резиновой уткой или выберет более эффективный инструмент?

Самое поразительное, что гигантскую резиновую утку мы действительно находим. Скорее всего она предназначена для плаванья в большом бассейне или просто его украшением. Да еще и с короной на голове.

– О, замечательно, – кивает Сибилев.- Что-что, а корона у Макса точно есть. Подарок, прямо для него. Запакуйте пожалуйста в прозрачную пленку и украсьте бантиком, – просит он явно обалдевшего продавца. – Чтоб все сразу могли оценить какую красоту я подарил. А и подложите записку: “Я тебя терплю, но только до вечера”.

– Так, ну с моим другом мы определились. Теперь неизвестный мне деловой партнер, Сибилев замирает посреди холла и задумчиво потирает подбородок, после чего выдает. – Нам надо в канцтовары.

Я в начале радуюсь, что хоть незнакомому человеку Сибилев собирается подарить хоть что-нибудь нейтральное, но почти сразу понимаю, что зря.

Потому что он берет коробку для упаковки подарков и скидывает туда несколько блокнотиков с блестками, сердечками и пони, розовый степлер, органайзер с корейской поп-группой, гигиеническую помаду с ароматом клубники, набор гелевых разноцветных ручек и наклейками с мультяшными девочками и принцами.

– Своей дочке готовите? – улыбается продавец, когда Дима приносит всю эту красоту на кассу.

– Нет, – совершенно невозмутимо качает головой Сибилев. – Моему коллеге. Он таким очень увлекается. И ах, да, – он разворачивается, берет открытку с Дедом Морозом и размашисто пишет: “Надеюсь это хоть немного пригодится в твоей бесполезной жизни”.

А я смотрю на все это и отчетливо понимаю, что мой клиент точно не доживет до утра первого января.

А еще, меня дико раздражает какими глазами на него смотрят другие покупательницы. В основном молодые девчонки. Кокетливыми и полными восхищения.

Ну, ничего удивительно. Именно такие типажи обычно и мелькают на постерах и в сериалах по которым льют слезы подростки.

Хорошо хоть на базе все уже наверняка зрелые люди и красавчики лишенные инстинкта самосохранения им вряд ли будут интересны.

Когда мы с Дмитрием следуем к выходу из центра, то все внимание приковано к нам.

Я с розовой полностью покрытой блестяшками картонной коробкой, он невозмутимо вышагивает неся в руках гигантского резинового утенка в короне. И я окружающих отлично понимаю. То ещё зрелище.

Единственное чего хочется мне – побыстрее оказаться в машине и хоть на миг забыть о том, что происходит.

– Хм, кажется погода портится, – на выходе Дмитрий задумчиво смотрит на черное тяжелое небо, полностью затянутое сизыми тучами.

Мелкие резкие снежинки с каждым новым порывом ветра все сильнее режут щеки.

– Давайте уже поедем, ладно? – Осторожно предлагаю я. – Там дорога не очень хорошая, если начнется метель даже на вашей машине нелегко добраться будет.

– Ну, ничего, если завязнем и вдруг замерзнем насмерть, то хотя бы сохраним красивый внешний вид. Главное перед смертью успеть принять эффектную позу, – успокаивает меня Сибилев. – Можешь начинать думать прямо сейчас. Времени не так много.

– Спасибо, но я планирую пережить эту ночь, – развожу я руками. – Тем более она новогодняя.

– Какое разочарование,- цокает Сибилев и после того как грузит все покупки в багажник, поворачивается ко мне. – Ладно, садись пока в машину, я сейчас.

– А вы куда? – Хмурюсь я.

– Так Новый Год же, тебе-то я подарок не приготовил. Но не переживай, я видел пару штук, которые точно тебе не понравятся.

– Знаете, я не переживала ровно ДО момента пока вы не сказали про подарок. Хотя.., – Я горько усмехаюсь.– Боюсь, вы точно не переплюните подарок от моего бывшего.

Дмитрий прищуривается:

– Ну-ка, ну-ка, поделись. Что нужно подарить девушке, чтобы стать её бывшим?

– Всего-то стринги своей любовницы, – я развожу руками.

– Оригинально, – кивает Сибилев. – И что ты с ними сделала?

– Прилепила ему на зеркало с пожеланиями.

– Правильно, а то на тебя и в суд могли подать за то, что ты лишила женщину последних трусов.

Удивительно, но эта странная шутка как и все шутки Сибилева вызывают у меня смешок.

– Да, я решила не рисковать. Тем более, не мой размерчик. В любом случае, не утруждайте себя подарками. Поехали на базу.

– Так и скажи, что боишься, – скалится Сибилев. – Сиди, давай. Я быстро.

Он уходит, не забыв включить печку и какой-то депрессивный рок про мертвую невесту и уходит.

А я со вздохом смотрю на парочки, которые выходят из торгового центра. С полными пакетами продуктов, с игрушками, у многих рядом идут дети и что-то активно рассказывают.

Идеальная картина, которую я представляла себе в нашей совместной со Стасом жизни в будущем. А получила – разбитое сердце, пугающе странного босса и смутные волнения о том, что за подарок он мне преподнесет.

К чести Дмитрия, пришел он действительно быстро.

Один небольшой пакет тоже забросил в багажник, а со вторым – бумажным и с логотипом какой-то пекарни, садится в салон и протягивает мне.