В комплекте имеется всё необходимое для запуска и нескольких первых циклов выращивания растительной продукции. Есть обучающие базы, семена, расходники. Рассчитано на работу двух фермеров, считай, на супружескую пару. Одновременно поддерживается до шести разных режимов, а в комплекте набор из двадцати культур. Единственный минус — непонятно, куда девать. Но и тут есть мысли: у меня же свой форт. Если будут жители, то почему бы не баловать их фруктами? Свободные объёмы есть, энергия имеется, воду найдём. Где взять фермеров, не ясно. Но и это решаемый вопрос.

Два контейнера, которые «перепутали» с нашей закупкой для камбуза, оказались попроще. Один — с обогащённой рудой. Редкозем, добываемый в системе самого Галона. Довольно ценный. Немного реже золота, которое здесь не самый дорогой металл. Не дешёвый тоже. Так… обычный цветмет в среднюю цену. Примерно на уровне вольфрама или чего-то в таком духе. Точно не фетиш, как на Земле. Печь для плавки у меня как-то не завалялась, но то, что концентрат легко удастся сбыть, не подлежит сомнению.

Второй контейнер хранит расходники для очистки канализационных сливов. «Черепаху» они не подходят, у него оборудование парой классов ниже по мощности, но в Дальнем вполне пригодятся. Если, конечно, там будут жить люди. Если нет, всегда удастся куда-нибудь пристроить. На любой станции возьмут, если сильно не дорожиться.

В общем, авантюра Квада с обменом удалась полностью. Среди своих он ходил гоголем, и те его «уважали». Как же! Для банды выгодное дело нашёл! Остальная команда ничего не заметила. Они даже не знали о нашем приобретении. А гордый вид на глыбовце как-то не разглядели. Всё же разница между расами существенна. Впрочем, мнение столичных суперкарго было параллельно. Они же не в нашей банде.

Контакт

Что приятно, во вторую точку назначения прилетели чуть раньше крайнего срока. Ещё одна треть контракта исполнена. Меня предупредили о возможных сложностях с оплатой груза, но это уже головная боль Кристи — я своё дело сделал. Осталось разгрузиться и следовать дальше по маршруту. Есть единственный вопрос: куда, собственно, выгружать собираемся?

Пока вижу один вариант — сама станция. Сбрасывать глупо: половина трюма забита контейнерами для местных. Это ж сколько нужно мелких грузовичков, чтобы всё собрать, не потеряв, и увезти к себе за приемлемое время?

Сопровождающая груза переоделась в шикарное, но строгое деловое платье и попросила мой кабинет в аренду. Понятно, не дал. Помните: «Была у зайца избушка лубяная, а у лисы ледяная»? И как нехорошо та история закончилась? Предложил использовать её каюту, там есть всё необходимое, включая большой голоэкран.

Девушка обиделась — ещё ей не хватало вести переговоры в собственной спальне! Пусть даже не лично, а средствами дальней связи. Но Кадур и Берли, наши наставники, ей растолковали, что это общеупотребительная практика. Однако они не против, если Кристи под переговорную временно займёт кают-компанию. В общем, утрясли вопрос.

Правильно! Они оба о всём регулярно докладывают в Департамент. Чего проще — поставь свой жучок в общедоступной зоне и находишься полностью в курсе событий!

С большой помпой деловая девушка лично набрала идентификатор, и её сразу соединили с местным главой. Сказать, что груз ждали, — ничего не сказать. Его жаждали, алкали, вожделели! О нём мечтали, по нему страдали, мольбой о нём начинали и заканчивали всякий день и час. Но… была некая сложность — местные не знали, как принять контейнеры. Повреждён швартовочный узел, понимаешь…

Хозяйственный спор

Симпатичная… Да что там! Красивая девушка в дорогущем платье… Не в комбинезоне, а именно в платье! Словом, когда такая фифа вышла на связь, управляющий станции с помощником, сидящие в рубке связи, радостно переглянулись. Без слов стало понятно, что им крупно повезло: вместо жёсткого переговорщика груз доставила наивная папенькина дочка. Не сговариваясь, руководители выбрали предположительно самую выигрышную заготовку начала разговора, с условным названием «Тянем время». Было ещё несколько заранее продуманных вариантов, но в этом, при правильном развитии беседы, имелся шанс получить и груз, и хоть крошечную толику денег.

Так опытные администраторы не обламывались ещё никогда. Девушка с детства участвовала в гонках, а последние годы присутствовала на совещаниях как капитан команды. Богатый отец? Да! Но она лишь дочь от шестой жены, причём, общим счётом, девятая по счёту. Желание пробиться поближе к папиным деньгам прилагается. Лишь услышав первые, сиропно-сладкие восторги по поводу прибытия груза, юная переговорщица включила сразу все защитные барьеры.

Вот только не надо думать, что в семье с кучей сестёр от разных мамочек есть шансы вырасти глупенькой дурёхой. У Кристи были заготовки на любое развитие событий. И не стоит надеяться, что в них найдутся слабые места. Не девочка заранее продумала сценарии, на это в папиной корпорации есть целые отделы опытнейших профессионалов. Все пункты договора и всех приложений к нему, все нормативные документы, на основании которых осуществляется межсистемная торговля, были ей подробно растолкованы.

Нет! Дочку не бросили сходу в бурную реку, ей дали все средства, чтобы удержаться на плаву и добраться до нужной гавани. Если не сможет… Что ж! Тогда вмешаются профессионалы. Корпорация не должна терпеть убытки. Но в зависимости от исхода, её главой будут сделаны соответствующие выводы по поводу одной из любимых дочерей.

И когда такое наивное дитя пытаются развести, из-под кудрявой шкурки ягнёночка могут вдруг неожиданно показаться острые зубы волчонка, натаскиваемого на слабой дичи. После известия о невозможности причалить к станции, девушка радостно заулыбалась:

— Ой! Спасибо большое! Ваше уведомление о невозможности принять груз я получила и зафиксировала. Ведь здорово! Сейчас обожду положенные семьдесят часов и сразу домой! Я так соскучилась! В полёте делать совершенно нечего! Первым делом в клуб — расскажу подружкам…

— Подождите! А как же груз?

— В трюме, который? Пусть его вам в следующий раз закинут. Доставка стоит всего ничего… Кажется, миллион… Или что-то в таком роде. Мне папин секретарь говорил, но я уже забыла.

Управляющий понял, что направление развития разговора надо ломать, а то он уходит куда-то не туда. У богатой дурочки, похоже, одно желание — сбежать отсюда поскорее, а на интересы отцовской корпорации ей плевать. По возвращении идиотке достанется по первое число, но станции от этого не станет легче.

— Вы нас неправильно поняли. Мы вас официально не уведомляли о невозможности принять груз. Это было сказано просто в разговоре.

— Да? Жаль… А я уже было обрадовалась. Тогда по регламенту у вас есть три часа после первого выхода на связь на передачу координат для разгрузки. Потом мы туда летим, там сколько-то часов разгружаемся и только затем стартуем домой. Ладно, я потерплю.

— Нельзя ли немного задержаться в системе?

— Ни в коем случае! Я и так впритык прилетаю на день рождения лучшей подруги…

— Нам необходимо время на ремонт швартовочного узла.

— Ой! Какие глупости! Если вы его не успели починить за столько месяцев, то что вам даст лишняя пара часов? А Лала, моя подружка, на свою днюху всегда устраивает шикарный концерт. Знаете, кого она прошлый раз пригласила на сцену⁈

Такая непрошибаемая тупость заставила задать вопрос, который сразу мог аукнуться серьёзной обидой:

— Извините, а есть на борту кто-нибудь ещё, с кем бы мы могли поговорить о разгрузке? Хотим уточнить несколько скучных, чисто технических деталей. Нам нужно несколько дополнительных дней, а не часов.

— Дней⁈ Об этом не может быть и речи! У Лалы собираются все! Как она сможет обойтись без меня? Про технические вопросы, наверное, можно спросить капитана. Хотя о чём там спрашивать? Мы подлетаем и швартуемся, вы платите и разгружаете.