Для Кары стало потрясением узнать, что я прошёл почти ту же школу, что и она. Я — федеральное, она — омгатское, но оба мичманские училища для сирот. Девушка сама себе объяснила, почему они с подругой неожиданно получили подъёмные деньги, вещи и… Да сразу многое стало понятно!

Думаю, в себе она держать такое не станет, а сразу поделится с Ла. Это как минимум, скорее, вся команда будет в курсе. Почему раньше о таком не говорил — тоже понятно: случая не было. Опять же, капитан, чего ему болтать попусту? А сейчас возвращаемся домой, полёт скоро заканчивается, настроение на подъёме, вот человек немного и расслабился, вспомнил былое.

Эффект для меня убойный — я точно такого не ожидал. Но это я, тогда как легенду составляют настоящие мастера своего дела. Они же её подтверждают. В смысле, если кто захочет найти данные обо мне и их проверить, то всё сойдётся. Как? А я знаю? У меня стоят базы рядового планетарного агента, я чернорабочий разведки, а не штабной аналитик.

Ещё из интересного: непонятно кто прислал мне запись спортивных соревнований, точнее, чемпионат по прыжкам в воду. Ещё точнее — прыжки со скалы в воду. Красиво! Бурное море, волны с седыми барашками, что-то похожее на земные фьорды со скалистыми берегами. Смелые девушки в обтягивающих купальниках прыгают с камней вниз в ревущую водную стихию. Прекрасное и завораживающее зрелище.

Большую часть времени показывали не победительниц, а девчушку, едва прошедшую в четвертьфинал. В принципе, понятно почему: смелые, стройные и симпатичные тут все, но она ещё и любимая дочь негуса, государя нескольких звёздных систем, соседнего с Омгатом государства.

И зачем мне это прислали? И кто? Тоже интересно! Наверняка, просто ошиблись адресом. Я уже в это верю. Хотя у девушки реально прекрасная фигурка. Тёмная кожа, цвета горького шоколада с чуть красноватым отливом, но светлее негритянок. Тонкие, точёные черты довольно узкого лица. Нос правильной формы, а не широкий и приплюснутый. Высокий лоб, карие глаза в окружении чёрных ресниц, чуть вьющиеся волосы. Довольно экзотическая красота, и явно не наведённая в медкапсуле. Ладно! Буду надеяться на продолжение, может быть, тогда пойму смысл присланного.

В ожиданием скорого прибытия мы проскочили опасные звёздные системы, встретившись лишь с парой грузовиков среднего размера. Не то, что жалуюсь, но нападений пиратов как-то не случилось. Войдя в первую, достаточно безопасную систему, получил сигнал от лежащего в дрейфе судна. Там меня ожидала целая делегация…

Рекомендации

— Олг, ты уверен?

— Увы, Ник! Пойми, мы слишком много поставили на тебя, а потому никого из наших семей уже никогда не простят остальные «золотые». Или «алмазные» победят вместе с тобой, или тихо уйдут в небытие.

— То есть именно потому твой отец снимает с себя главенство над корпорацией?

— Угу… И взваливает эту ношу на меня. Ты думаешь, оно мне надо? Я бы ещё лет десять поразвлекался. Наследником быть приятней — все девочки твои, все… Ой! Не желаю бередить былые мечтания. Хочешь честно? Папа тоже не в диком восторге. Доходов нам вполне хватает, жрать в три горла способностей нет, и в любом случае его место в создаваемой Королевской судостроительной корпорации будет не выше второго. А он привык быть первым!

— Он им и будет. Я…

— Нет! Король всегда первый.

— Ваше королевское высочество! Разрешите представить вам наши предложения по кадровому составу ваших помощников? Я позволил себе разбить их на три большие группы. Первая и самая актуальная на данный момент — это охрана…

— Охрана?

— Да, ваше королевское высочество, охрана. Личная — это само собой. Ближний рубеж — двадцать подготовленных телохранителей, дальний — ещё сто опытных бойцов разных специальностей. Понятно, это только для планет, для работы на космических объектах потребуется ещё минимум десять рукопашников, по нашему мнению, лучше уроженцев Глыбы. А для сопровождения вашей личной яхты — три тяжёлых истребителя и корвет радиоэлектронной поддержки.

— Э… Яхты?

— Да, ваше королевское высочество. Я понимаю, что «Стремительную Черепаху» ещё необходимо дооборудовать, но сейчас поднимаются и дорабатываются планы, в своё время представленные его величеству, по превращению корабля в Путевой Дворец, но этим занимается другая группа специалистов.

— Господин од’Им, поверьте старому зубру от рекламы, съевшему на ней не один десяток собак, а вдобавок ещё и нескольких кошек. Вам не стоит на такой посудине возвращаться домой.

— Но почему⁈

— Публика не оценит! Большинство из них, наглаженными и прилизанными, утром выходят на работу. Вечером они такими же, пусть уставшими, возвращаются домой. Где здесь подвиг? Где движение? Чем вы отличаетесь от них? Нет кипения, превозмогания, не виден риск!

— Но чего я могу сделать?

— Вернуться на развалине! На многократно подбитом корабле, с трещинами в броне, с проломами от столкновения с абордажными шлюпками и безумным количеством прожжений. Вот тогда появится интерес! Тогда вы герой, а миссия действительно была важна.

— Я правильно понимаю — у вас имеется предложение?

— Точно! А так же скульптор с командой дронов и полным трюмом пенопластика…

Финал

Силовой луч аккуратно и бережно захватил вернувшийся корабль и начал затягивать его в створ огромных распахнутых ворот. В свете навигационных огней хорошо видно, что поход прошёл очень и очень непросто. Броня корпуса казалась изъеденной какой-то коростой: рытвины, кратеры и прочие следы попаданий всего спектра противокорабельного вооружения отметились здесь. Шрамы от лазерных лучей и сгустков плазмы соседствуют с осколками шрапнели, застрявшими частями ракет и даже обломками взорвавшихся истребителей.

Многие крышки щитов, прикрывающих орудия в походном режиме, кажутся деформированными. А от нескольких огневых точек вообще остались лишь выжженные воронки. Изящными формами корабль и раньше похвастаться не мог, но сейчас его вид вызывает сочувственную оторопь. Однако, коли удалось дойти до родной гавани, то после ремонта корпус вновь заблестит как новый.

Удачи тебе, Стремительная Черепаха! И попутного звёздного ветра!