– Да там итак рядом никого из гражданских не осталось. Как оборотни, да наши чудища полезли, так все и сбежали подальше. Но мы ещё раз дома окрестные обошли и кого увидели, тех предупредили, – пожал плечами он.

– Хорошо. Тогда, раз там всё чисто, то будем работать на полную. Сектора определили, начинаем огонь по моей команде, – кивнул я.

Последнее было, конечно, лишним. Матка начинала стрелять только когда я тактильно отдавал приказ. Любого другого человека (да и химеролога тоже) она бы, в лучшем случае, просто проигнорировала.

– Всем приготовиться! Залп по счёту ноль. Пять, четыре, три, два, один, огонь!

В воздухе оказалось сразу пять снарядов. Они быстро вышли на самую высокую точку траектории и, раскрывшись, выпустили из своего чрева микрохимер. Не дожидаясь пока первая партия опуститься вниз, я командую перезарядку и сразу же делаю ещё один залп. Яиц у нас не то, чтобы много, но “залить” целый квартал хватит вполне. Так что я планомерно работал по заранее определённой схеме и не отвлекался ни на что другое.

– Их там нет, – внезапно прохрипел подскочивший ко мне Георгий.

Я удивлённо посмотрел на него и, приостановив обстрел, поинтересовался с чего это он так решил.

– Подобрался почти вплотную. Пару Ноксов отправил вперёд. Один под шальную медузу угодил, второй вернулся. Там пусто. Их кто-то предупредил, – ошарашил меня Апостол.

Где-то совсем рядом послышались выстрелы. За ними крики и ругань. Похоже, нас действительно перехитрили. А для этого у них в нашем стане должен быть шпион. Тот, кто всё знал и смог передать информацию.

– Шаманов под конвой и на базу. Командуй отход. Примем бой сейчас – проиграем, – быстро отдал приказ я.

Особых вариантов тут не было. Одно дело выкуривать засевшего в крепости противника и совсем другое, когда он сам нападает на тебя, причём, как минимум, с двух направлений.

– А с маткой что делать?

– Дайте мне пять минут, я устрою им хороший сюрприз. Предупреди людей, чтобы никто не думал возвращаться и геройствовать, – ответил я.

Георгий кивнул и бросился выполнять задание. Хотя я видел по его глазам, что он хотел остаться рядом, чтобы защищать меня. Но, наученный опытом, не стал артачиться и сделал так, как я говорил.

Мне же предстояло успеть за совсем немного времени перенастроить химеру и сделать так, чтобы в момент её самоподрыва рядом оказались солдаты противника. Дополнительных боеприпасов я загрузить не сумел бы, так что “взрыв” выйдет небольшим. Сейчас внутри пять яиц и, если все сделать правильно, то метров на пятьдесят вокруг “медузята” разлететься успеют. А там уж, кто успел, тот успел.

***

Вернуться обратно в биообщину получилось не у всех. Беляки связали отступавших боем и тут сказалось отсутствие нормальной подготовки у моих воинов. Кто-то запаниковал, другой решил проявить инициативу и вместо аккуратного отхода, наоборот, бросился вперёд. Нашлись и те, кто сдался на милость “победителя”. Так что, когда мы перевели дух и смогли оценить масштабы проблемы, оказалось, что бойцов у нас осталось чуть больше половины прежнего состава. Химер тоже полегло немало. В целом мы могли отбить возможную атаку Русской Армии на нашей территории, но о наступлении на рубежи противника просто не могло быть речи.

– Что с шаманами? Пока все готовятся к обороне, я хочу поговорить с ними, – начал я наш “военный совет”.

– Думаешь, кто-то из них облагодетельствовал белым? – сразу же понял меня Степаныч.

– Почти уверен. У меня были такие подозрения, ещё когда на Ульяну напали, пытаясь выставить нас виноватыми. А теперь всё подтвердилось. Осталось вычислить кто именно, – кивнул я.

– Инструменты приготовить? – ехидно подмигнул мне старый друг.

– Погоди. Может сам признается. Ну, или остальные сдадут. Что-то мне подсказывает они уже там начали дискуссию на эту тему. Так что я как раз попаду на самое горячее, – криво ухмыляюсь я в ответ.

– Хозяин барин, – принимает мою игру Василий.

– Как защищаться-то будем? – перевёл наш разговор на более важную тему Петрович.

– Если у них нет артиллерии и огнемётов, то просто подождём пока их переварят дендроиды и остальные химеры, – говорю я.

Георгий и Степаныч переглянулись. К ним присоединился второй Василий.

– Мы в гляделки тут будем играть или вы скажете, что знаете? – не выдержал я.

– Пушки может подтянуть и не успеют, но “зажигалок” у них достаточно. Да и гранаты имеются, – наконец, ответил Апостол.

– Издали закидают, а потом уже пехоту вперёд пустят, – поддержал его Степаныч.

– Да уж, новости так себе. Я как-то не готовился к полномасштабной войне. А что такое “зажигалки”? Впервые слышу. То, что оружие, а не сигареты прикуривать, понятно, но какой принцип действия? – нахмурился я.

– Стеклянные бутылки с зажигательной смесью. Сначала их летуны использовать хотели. С аэропланов сбрасывать вместо обычных бомб. Но, дело не пошло и отказались. А вот на земле такие штуки работали на отлично. Вот, значит, у беляков запасец-то и оказался, – пояснил старый друг.

– Понятно. Местная версия “греческого огня” значит. Что ж, тогда будем думать.

– Да, что тут думать. Будем на месте сидеть, выкурят они нас, и вся недолга. Нужно схитрить, западню соорудить или ещё как по-умному сволочей этих встретить, – раздражённо бросил Петрович.

– Так для этого нам мозг и дан. Думать, а потом делать, – раздражённо ответил я.

Василий понял, что ляпнул лишнего и замолчал. Слово взял Степаныч.

– Тут уж, как не изгаляйся, а пострелять придётся. Да и зверюг твоих, скорее всего, всех и положат. Нужно зайти оттуда, откуда не ждут они.

– Ну новую матку соорудить мы просто не успеем. Да, и, откровенно говоря, сил на такую махину у меня не хватит. А шаманы второй раз на помощь не кинутся. Они сейчас, вообще, на меня шибко обижены, – размышляя над его фразой, проговорил я, – так что на создание новых химер рассчитывать не приходится. Хотя тот же самый червь-переросток нам совсем бы не помешал. С ним вполне можно было и соорудить заход в тыл или прям из-под земли атаковать. Поэтому…

На меня посмотрел Георгий и с таким выражением, что я даже остановился на полуслове.

– Придумал?

– Да! Кажется…

– Ну, так говори, видишь все итак на иголках, – “подбодрил” его я.

– Туннели-то от червя остались, так? Так! Туда можно динамита напихать, да противника на нужное место заманить. А дальше дело техники, – взволновано высказался он.

– Откуда дровишки? – удивлённо поинтересовался я.

– Да было дело. Игнат предложил по дешёвке взять. А золота у нас немерено. Вот и решили, на всякий случай, запас иметь, – ответил за него Василий.

– Для строительных работ, наверное? – не выдержав подколол их я.

– Так точно, – почти синхронно гаркнули они, весело переглядываясь.

– Да уж…надеюсь, больше вы ничего от меня не утаили.

– Всё на благо биообщины, – улыбаясь, ответил Апостол.

– Ладно. Взрывчатка у нас есть. А вот насчёт сохранности туннелей я настроен скептически. Там укреплять всё нужно было заранее для полноценного использования в будущем. Да и с моментом, как заманить белых в нужную нам точку, тоже проблемная ситуация. Не думаю, что они пойдут, как овцы на закланье туда, куда мы укажем, – высказал я свои сомнения.

– Для проверки туннелей людей можем отправить прямо сейчас. Основной вход как раз в центре нашего двора. А там узнаем насколько ещё тянутся. И на карте аккуратно пометим, – сразу начал решать ещё не поставленные задачи Георгий.

– Контроль передвижений противника я беру на себя. Пойдёт куда скажу, как миленький. Большая часть, так точно, – внезапно вызвался Степаныч.

– Ну, а я прослежу, чтобы никто раньше времени себе взрывом случайно ногу не оторвал. Да и, вообще, загрузку и доставку динамита беру на себя, – поддержал их Петрович.

– У меня, кстати есть человечек из “полевого” состава, что во взрывчатке понимает. К тебе его направлю, если нужно, – предложил свою помощь Василий.