***

Окунувшись в пучину дел, я в какой-то момент понял, что натурально утопаю. Встречи с командирами красных, руководителями белых и дальше по списку занимали львиную долю времени. Пока мы договорились, как остатки их сил будут покидать город, подписали договор о ненападении (который, я уверен, рано или поздно кто-то с их стороны попробует нарушить), разграничили зоны влияния в самой области и, самое главное, дали возможность тем, кто хочет отправиться вместе с ними, я окончательно потерял остатки сна и хоть какого-то отдыха. А ведь ещё оставались проблемы с полуразрушенной инфраструктурой столицы, доставкой продовольствия (этот момент сейчас стоял на первом месте) и кучей других, не менее важных, вопросов.

В общем, последние две недели я только и делал, что трудился на благо общества. А что это самое общество? Да ничего. Выстроившуюся было очередь людей со всех концов Петрограда умело “рубили” мои командиры и их помощники. Делегировали, как могли стараясь помочь всем и каждому. Ну, и, разумеется, получалось всё неидеально. Недовольны были многие, если не сказать честнее, все. Воющие фракции мы-то устранили, а, значит, порушили существующую систему. А взамен ничего толком не предложили. Мои надежды на самоорганизацию социума рухнули в первые же дни. Людям нужен был контроль, управление и пресловутая “сильная рука”. Но, становиться очередным тираном и деспотом мне совершенно не хотелось. У меня другое видение человеческого мироустройства. И пусть Петроград стал первым свободным городом на территории бывшей Российской Империи, но впереди предстояло ещё много работы.

***

Я стоял на берегу залива и наслаждался прекрасным зрелищем “освобождения” моей новой химеры. Выращивали мы её (и собратьев) в своеобразном загоне с перекрытым выходом в открытое море. И вот сейчас, когда Левиафан мог, наконец, поплавать на свободе, я сполна радовался его ощущению счастья и нескончаемому любопытству от нового места.

– И, что вот прям так будет приплывать каждые сутки, да всякую морскую живность притаскивать? – в очередной раз удивился Петрович.

– Да. Установленные мной императивы обязуют его сначала насытиться самому, а после в специальном отсеке собирать питательную биомассу для передачи нам. Я ещё добавил схему команда-исполнение-удовольствие, так что, когда он будет выполнять задание, то в финале будет получать нечто, вроде, продолжительного оргазма. Идея примитивная, но рабочая, – ответил я.

На самом деле мне даже не пришлось ничего особо выдумывать. Подобные проекты сдавали у нас ещё на втором-третьем курсе, да и на практике использовались повсеместно.

– Это что ж, получается, живой рыболовный флот у нас имеется…, – задумчиво проговорил Василий.

– Лучше! Химерический! – улыбнулся я.

Закончив с проверкой этого источника пищи для городских жителей, мы вернулись к роще дендроидов, которых я тоже адаптировал под новые реалии. Принцип защиты от непрошенных гостей, конечно, оставил (особенно у тех “саженцев”, что рассадил вокруг Петрограда), но добавил не только сбор воды и её витаминизацию, но и производство питательных плодов для общего пользования. Своеобразный “хлеб на деревьях”. Рацион дня, может, и не сильно разнообразный, но вполне себе помогающий, как минимум, не голодать. Да и по вкусовым качествам вполне себе удобовариваемый. Сам пробовал, так что могу сказать ответственно. Если есть сырым, то напоминает варёный картофель (соли, правда не хватает). А захочешь приготовить, то ощущения изменятся в лучшую сторону. Тот же самый картофель, но будто уже с мясной подливкой. Некоторые умельцы и поинтересней блюда научились готовить. Так что уровень сытости населения наращивался и хорошими темпами.

– А, ну стоять, скотина неблагодарная! – услышал я крик уже на подходе к дендроидам.

Удивлённо переглянувшись с Василием и Георгием, мы ускорили шаг. Очередная проблема нарисовалась, там, где не ждали. На “хлебной” площади (как-то незаметно сами горожане её и переименовали) собралась немаленькая толпа, где определённо кого-то хотели линчевать.

– Отставить! Всем разойтись и объяснить по какому поводу неразбериха происходит! – гаркнул Апостол прямо у меня над ухом.

Я поморщился, но останавливать его не стал. Пусть разузнает, а мне уже выжимку даст.

Но народ почти сразу увидел, кто стоит рядом с ним, и по толпе тут же побежали возбуждённые шепотки. Люди быстро передавали из уст в уста, что к ним явился глава и лидер города. Причём, обратная волна была позитивная и восторженная, что меня приятно удивило. Кажется, многие (если, даже не большинство) меня уважали и понимали, что я делаю для Петрограда и его жителей.

Минут через пять, когда к нам привели кучку слегка побитых мужиков и, видимо, их предводителя, которому определённо досталось посильнее, мне стало ясно из-за чего весь сыр-бор.

– Значит, продавали плоды дендроидов на сторону, хотя изначально те бесплатны для всех, – подытожил я услышанное.

– Так! Всё так! Жируют сволочи на общественном! – подтвердили мои слова со всех сторон.

Народ кричал и требовал расправы. Ведь из-за их “предпринимательской деятельности” многим стало недоставать еды. А когда узнали, кто именно по ночам собирает дендроидовый “хлеб”, то многие справедливо взъярились. Так что эти особо ушлые представители рода человеческого вполне могли закончить своё существование прямо здесь и сейчас. Мне смертельная казнь (особенно толпой) всегда претила, поэтому я решил взять правосудие в свои руки. Может, конечно, сюда и без меня наведался кто-то из наших управленцев, но раз всё сложилось, то почему бы не использовать власть в благих целях.

– Ну, что, будем разбираться. Сделайте круг, да пошире. Выслушаем обе стороны, – распорядился я, готовясь к судилищу.

Дело предстояло не быстрое, так что на обед я определённо не успею. Но, чем не пожертвуешь ради общего блага.

Проблемы с продовольствием и чистой водой, наконец, были решены, и теперь каждый житель города мог рассчитывать на базовый уровень питания. Разумеется, те, кто хотел столоваться разнообразней и изысканней должны были озабочиваться этим самостоятельно. Труд и работу никто не отменял. Мы тут не утопию строить пытаемся. Так что рынки, магазины и всевозможные лавки отбоя в посетителях не испытывали. Петрограду всё так же требовались строители, пекари, доктора и другие представители всевозможных профессий. Не зря мне пришлось провести немало времени на десятках собраний и обсуждений по переустройству столицы. Хотя последнее время до нас стали доходить новости, что этот важный пост надумывают передать другому граду. А именно, Москве. Раз уж Петроград независимый, свободный город, то и нечего его таким лаврами обласкивать. Пущай сам там делает, что хочет.

На мой же взгляд, это типичная попытка сгладить своё поражение и продолжить бесконечную гонку за главенство в стране. Вроде как, если столица в Москве, то и биться будем там. А эта захолустная “деревня” на болотах не особо-то нам и нужна.

Ну что ж, я, в принципе, и не против. Так даже лучше. Никто нас не трогает, со своими правилами и законами не лезет. У нас появилось время для передышки, и я собирался хорошенько им воспользоваться. Иллюзий насчёт суверенности не строил и прекрасно понимал, что рано или поздно по нашу душу снова придут. Красные, белые или какие-то другие, тут уже неважно. Уж слишком мы самостоятельные и непокорные. А такое будто бельмо на глазу у власть имущих. Поэтому, я параллельно развивал две главенствующих программы. Социально-экономическую и метапрактично-оборонительную.

Цель первой была построить работающую модель общества, где у всех будет возможность, как жить в балансе, так и “эволюционировать” по своему собственному желанию. Раз основные потребности будут закрыты, то у человека появится не только свобода выбора, но и собственное понимание градаций ответственности-морали-этики. Процесс сложный и кропотливый, но выполнимый.