Лезть на рожон? Хм, героем я себя всё-таки не считал. А уж профессиональным солдатом, тем более. Поэтому будем действовать, как задумывали раньше. Видимо, придётся использовать резерв, который был припасён на крайний случай.

Оглядевшись вокруг, я заприметил росшего неподалёку дендроида и, добравшись до него, передал единому сознанию приказ об активации Легатов. Эта модифицированная специально для боевых действий версия химер была представлена всего лишь в трёх экземплярах. На большее количество у меня просто не хватило ни времени, ни сил. Да и, говоря откровенно, этот проект требовал ещё существенной доработки. Изначально планировались не меньше полугода для ввода в строй нового вида мозаичного организма. Но, в итоге, всё пошло кувырком, и дело отправилось в долгий ящик. Хорошо, что о всей полноте этого концепта знал только я, так что и расконсервировать спящие геноформы получилось, не привлекая лишнего внимания. Работая в экстренном режиме, я кое-как сумел создать работающую версию и клонировать её, пусть и не в полном объеме. Теперь вот посмотрим получилось ли у меня то, что хотелось. Или это будет всего лишь пушечным мясом для Апостола и его когорты.

Полыхнула ещё одна вспышка пламени, и, попавший под неё, край роя осыпался вниз грязно-серым пеплом. Химерические пчёлы тут же среагировали и покинули опасный участок. Похоже, тут и вправду нечего ловить без мощной поддержки.

Спустя десять-пятнадцать минут, я увидел, как к нам приближаются золотисто-багровые фигуры с чёрным гребнем на макушке, там, где у человека должна быть голова. У них этого излишества не было, а торс плавно переходил в конусообразную выпуклость, что символизировала собой “гнездо” самых различных рецепторов. Разумеется, это была обманка, так как, по сути, Легат представлял собой своеобразный конгломерат самых различных существ, но объединенных одной функцией. Этакий “легион” узкопрофильных химер. Причём действовать организованно и продуманно они могли, как в общем формате, так и “россыпью”. И в каждом варианте активности были свои преимущества.

Самым сложным при создании этого уникального организма для меня было поддержание связи между его “частями” и их полноценное взаимодействие (плюс усиление) в собранной версии. На мой взгляд, получилось неплохо, но, конечно же, ещё очень далеко от идеала. Как минимум, совместить такое количество геномов абсолютно далёких друг от друга во всех планах, это уже невероятный труд. Но, кажется, баланс и стабильность соблюдены, так что мои Легаты вполне себе активны и жизнеспособны. В любом случае, контрольная проверка начинается прямо сейчас.

Подошедшее ко мне человекообразное существо высотой около трёх метров и шириной, сравнимое с парочкой хороших медведей, тем не менее двигалось быстро и плавно. Этакий текучий комок золота (я не зря взял для его цветовой гаммы основу Chrysina resplendens, одного из видов жуков семейства пластинчатоусых), где броня переливалась всеми оттенками драгоценного металла и, по сути, представляла собой природный метаматериал.

Я коснулся его плоти и передал короткое указание обезвредить всех живых существ внутри этого комплекса зданий. Ощутив утвердительный ответ, кивнул и убрал руку. Теперь дело за малым. Смотреть и стараться не вмешиваться. Разве что только в самом крайнем случае. До которого, я надеялся, не дойдёт.

Сначала всё шло хорошо. Легаты планомерно продвигались вглубь здания, изредка огрызаясь в ответ на особо настырные атаки гвардии Апостола. Пули были им не почём, а огнемётчиков они успевали “выключать” прежде, чем те переходили на “рабочий режим”. Где-то действовали кислотой, просто уничтожая оружие, в других местах использовали свои способности, конструируя на ходу те или иные виды боевых химер. Когда нужно усиливали броню буквально выдавливая противника в следующее помещение.

По моим прикидкам от всех элитных войск Георгия осталась, максимум, треть. То есть, по сути, сама когорта предателей-революционеров и ещё пяток охраны. Все, разумеется, в “живых доспехах”. По-другому сейчас никак. Простой человек, даже хорошо подготовленный и вооружённый, не протянет под пчелиными роями и минуты. А с участием “легионов”, так и вовсе счёт идёт на секунды. Тем не менее, откровенных смертей я не наблюдал. Да, были оторванные руки и ноги, но, благодаря биоброне, у носителя всегда оставался шанс выжить.

Что ж, похоже, подошло время окончательно расставить всё по своим местам. Легаты зажали Апостола и его подопечных на верхнем этаже здания, отрезав им любой путь к бегству.

Вот упали последние стражи драгоценных тел “новых” правителей Биограда, и против моих воителей остались лишь Петрович, Варвара, Ульяна, Тимофей и сам Георгий. Девушки при всей своей защите не могли сопротивляться долго и вскоре тоже оказались спелёнаты прочнейшими нитями, выпущенными одной из модификаций Легатов. Следующим пал Василий, которому сперва сорвали нагрудную пластину доспеха, а после брызнули туда мощной струёй нейротоксина. Мгновение и вот он без сознания, лишь подёргиваются непроизвольно сокращающиеся мышцы.

Волк и Апостол, видя неизбежный финал, вдруг отскакивают к дальнему углу и на мгновение пропадают из моего поля зрения. Что-то они там нехорошее делают. Троица моих химер приближается к ним, и внезапно один из Легатов буквально взрывается, распадаясь на куски многообразной плоти. Это что у них за секретное оружие такое?

Перемещаюсь, чтобы увидеть больше и понимаю, что Тимофей поставил свою жизнь на кон. Чудовище, что раньше было моим учеником и товарищем, теперь сбросило человеческий облик, перейдя в иную фазу существования. Теперь это монстр, который может лишь разрушать и жрать, чем, собственно, и занимался сейчас Волк. Похоже, он решил оставить этот прототип слияния людской ипостаси и химерической на последний момент. И вот сейчас я вижу, как он, мало того, что сросся с биобронёй, нарастив себе дополнительные конечности, так ещё и морфировал их в самые настоящие пушки. Наполнение снарядов было мне неизвестно, но эффективность такого рода оружия впечатляла. Вообще, походило на плазму, но я всё-таки сомневался, что Тимофей смог дорасти до такого уровня технологий. А вот электрическими зарядами, которые испускал отросток на его плече, он пользовался вполне привычно. Буквально заливая оставшихся двух Легатов сияющими потоками молний и не давая им перестроиться для борьбы с таким необычным противником. Причём, тот первый выстрел, который фактически аннигилировал туловище химеры всё ещё не повторялся. Значит, нужно время на перезарядку или что-то ещё. Иначе бы он уже давно расправился с остальными двумя.

Хм, нужно срочно что-то делать. Рано или поздно Волк, вернее то, во что он превратился, добьёт оставшихся Легатов и вместе с Апостолом выйдет наружу. Сомневаюсь, что моё пчелиное воинство сможет составить им конкуренцию. Можно, конечно, использовать силу дендроидов, но и тут я не уверен, что они справятся с такой титанической тварью. Причём, кажется, он параллельно пожирал остатки поверженного Легата, буквально впитывая не только его биомассу, но и копируя возможности. Что же за существо такое создал Тимофей, взяв за основу своё собственное тело?

В любом случае, действовать нужно прямо сейчас. Иначе такими темпами Волк усилится максимально, и тогда его уже ничто не сможет остановить. Что ж, видимо, пришло время и мне поучавствовать во всей этой вакханалии. И хорошо, что именно на такой момент у меня был припасён туз в рукаве. Побить такого поистине безумного джокера не факт, что получится, но вот отвлечь вполне. Главное подобраться поближе и активировать мою “посылку” на правом плече Апостола, которую я оставил во время нашей последней встречи. А дальше уже микрохимера сделает всё сама.

Примериваюсь и, используя возможности биоброни на полную, делаю мощнейший прыжок на крышу соседнего здания. Пробежка к ближайшему окну и, свесившись, за пару секунд оцениваю ситуацию. Мне повезло, и я оказался практически за спиной Георгия. Перед ним продолжалось сражение монстра-Тимофея и двух оставшихся Легатов. Видимо, юному химерологу и вправду нужно было определённое время для перезарядки своего основного орудия. Так что, пока обе стороны не могли нанести какого-то существенного урона друг другу. Мои химеры меняли позицию, использовали все доступные им виды вооружения и вовремя прикрывались специальными щитами из метаматериала. Но, было понятно, что такие “игры” будут продолжаться лишь до того момента, как Волк снова выстрелит из своей супер-пушки.