Иногда любовниц просто осыпали золотом и давали более выгодный социальный статус, но оставляли в том мире. Иногда их возносили к вершинам, но случаи были редкими. Всегда в основе всего лежал анализ и холодный расчёт.

Да им и не было известно о таком случае, когда кто-то из представителей высшей Касты потерял голову от любви.

Наверное, о таком никто не говорит.

В своих слабостях не принято было признаваться даже себе.

Деймон не собирался бежать от самого себя, как и притворяться тем кем он не является.

Он просто встретил ее однажды почувствовал - это та самая женщина, которая заставляет кровь кипеть, наполняя естество восторгом и энергией для новых свершений.

Именно поэтому он не украл ее в тот же самый вечер и не забрал сюда. Их могли считать кем угодно, но не варварами. Главным условием в такой ситуации была добровольное согласие женщины.

Скажи Кристина Пфайфер ему «нет» - и Деймон ничего бы не смог предпринять.

Это едва не стоило ей гибели. Тонкие и расчётливые игры на высшем уровне по касательной загнали Кристину в тупик, из которого она могла и не найти выхода.

Демон презирал себя за то, что упустил это из виду. Что просто ожидал, когда она сама придёт и согласится принять его помощь. На вершине своего Олимпа они не учитывали некоторых обстоятельств.

Женщины мира IM в большинстве своем ещё оставались зависимые от мужчин. Немалую роль сыграл в этом тот кодекс негласных правил, что был приписан миру свыше. К высшей степени Свободы и равноправия этот глупый мир будет идти ещё сотню лет.

Помимо этого мысли Деймона сейчас занимала другая проблема. Кристина оказалась замешана в разборках тех, чьи пути взаимодействия Совет как раз курировал для равновесия во всём мире криминального Круга.

[i] Дословно – нижний мир (латынь)

Как и прежде, геликоптер доставил его на Саут Building вовремя.

У них были свои пути, тропы маршрута никогда не пересекали обычные люди. И сейчас для мужчины мало что изменилось - он попал в свою среду обитания.

Роли помощников, ассистентов, референтов и прочих уже давно успешно выполнял искусственный интеллект. Поначалу было повальное увлечение облачить его в образах живых людей, ну постепенно отказались и от этого. Чистое сознание искусственного интеллекта тщательно контролируемого, была куда предпочтительнее. Не отвлекало и создавало иллюзию уединённости.

Деймон погасил улыбку и вошел в прохладный Холл. Вспомнил, как пятьдесят лет назад Искусственный разум едва не восстал.

Хорошо, что у них были технологии подавить мятеж и запустить алгоритмы, которые сделали любую эмоцию протеста разрушительный для нейросети.

«Не так давно мы позволили обитателям IM пользоваться пятой частью искусственного разума. Ещё не один десяток лет они будут клепать картинки видеоролики и радоваться этому. Отбор сверхразумов произойдет в первую декаду – высшему миру всегда нужны умные сотрудники,» - мелькнула мысль.

Дейм скрестил пальцы и поднял вверх.

Сей час же панель на стене перешла в едва заметное движение, похожее на рябь на металлизированной поверхности. Миг - на столе появилась чашка ароматного кофе, доведённая молекулярной сепарацией на наивысших вкусовых показателей.

Деймон призадумался - стоит ли отдать распоряжение доставить напиток зал заседаний. До прибытия членов совета оставалось ещё пятнадцать минут. Просто он любил приезжать сюда заранее.

Размышления прервало появление Гаспара. Как всегда, непревзойдённо яркое появление.

Члена совета сопровождали две юные прелестницы с непроницаемыми лицами. В этот раз на них были байкерские шлемы с красивой аэрографией в виде драконов, выделанных с помощью лазерно-атомной технологии.

Сложно было сказать, сопровождают его новые девушки, либо это прежние, прошедшие модификацию внешности.

Гаспар не признавал биороботов, как и живых голограмм. Это он предпочитал оставить молодёжи. Девушки, отобранные по известному одному Гаспару критериям в мире IM, готовы были идти за своим хозяином и в огонь, и в воду.

Таких жертв, как правило, никто от них не требовал. У Гаспара была навязчивая идея спасать красавиц, попавших в беду. Ему это ничего не стоило, а вот девочки были счастливы сопровождать его в святая святых высшего мира. Ну и иногда участвовать в оргиях наравне запрещённой элитой парламента. И терпеть все, что только не придумает извращённый ум хозяина из этого мира.

- Мэтр Дэймон, - тонкие губы Гаспара изогнулись в ироничной ухмылке. - Я разочарован. Ты явился сам.

- Гаспар брат мой, - Деймон окинул девушек цепким взглядом и приподнял бровь. - Я понимаю, что нам доступны все блага мира, но я пока ещё в состоянии сам поднять чашку кофе и преодолеть пешком несколько метров.

- Как и поднимать штанги в тренировочном зале, чтобы сберечь свои роскошную мускулатуру. Как будто нет курса волшебных таблеток, чтобы ты выглядел, как Зевс, всего за день.

- Попробуй и ты. Тебе понравится. Начни с чего-нибудь лёгкого. С грифа весом в пять килограмм, чтобы не надорваться.

- Ты зря уходишь от темы. Новости распространяются быстро. Ты осмелился вмешаться в ход вещей IM. Мало того – ты забрал женщину, которая является ключевой фигурой в главной интриге.

Ничего скрыть было невозможно. Но Деймон не стал удивляться.

- Я достаточно умен, чтобы понять, что Совет редко собирается внепланово. Предлагаю занять наши кресла. Ты ведь сгораешь от нетерпения. Хотя сам должен понимать, что никто не вправе свергнуть меня или выдвинуть ультиматум.

- Я приготовился к занимательному шоу. Что тебе мешало просто взять себе игрушку, как делаю это я? Вмешались чувства. Ты меня не обманешь.

- Как говорят в мире IM, занимай места и закупай попкорн. Ну, и если тебя так тревожит мое положение, не забудь отдать свой голос за меня.

Вот так вот, продолжая светскую беседу, они вошли в зал заседаний, оставив девушек за титановыми дверями с искусной резьбой по металлу.

Ждать долго не пришлось. Постепенно все двенадцать членов совета начали занимать свои места.

Их лица были непроницаемы. Но Деймон сразу понял, что его вмешательство в дела мира не прошло незамеченным. И цель сегодняшнего заседания одна. Он – главный виновник торжества.

Дэймон, стоя перед советом мирового правительства, понимал, что его решение вмешаться в ход событий разрушило установленный порядок. Спасение женщины из низшего мира — действия, противоречащие всем правилам — поставили его в неоднозначное положение.

Совет был собран специально для этого обсуждения. Сквозь строгие взгляды коллег и шёпот в зале Дэймон чувствовал, как напряжение нарастает. Его вмешательство не только нарушило правила, но и спровоцировало масштабный конфликт.

Дерек Стивенс, бывший любовник Крис, и клан Франчески Альтьери жаждали мести, обвиняя её в убийстве своей главы.

— Мэтр Дэймон, — голос старейшины раздался над собравшимися, — Ты спас женщину, тем самым нарушив естественный ход событий. Миры находятся в равновесии, и вмешательство может разрушить этот баланс. Что ты скажешь в свою защиту?

Он сделал глубокий вдох, осознавая, что сейчас должен защищать не только свою любовь, но и свои убеждения.

— Я знаю, что моё решение вызвало хаос, — начал он, поднимая глаза на советников. — Но эта женщина была невиновна. Её подставили. Клан Альтьери и Дерек Стивенс преследуют её из-за ложных обвинений. Я не мог стоять в стороне, когда её жизнь была в опасности. Я готов отстоять своё право — как защитить её, так и изменить порядок, если это необходимо.

Совет замер. Теперь всё зависело от того, сможет ли Дэймон убедить их в своей правоте и восстановить баланс, не разрушив переступив черту.

А он никогда еще не был так уверен в себе.

Леди Джиа – единственная женщина в совете – сделала плавный жест ладонью, безжалостно улыбнувшись.