Не верю своим глазам. Но это происходит.

Он не мог... даже в самом страшном сне я не могла это представить.

Но только что он сделал это на глазах у меня.

Срываюсь с места и вылетаю прочь. Наплевать, что будет потом. Хуже уже быть не может.

- Кристина! - верный цербер Дерека ожидает возле приват-комнаты. - Пойдёмте со мной. Мне велели отвезти вас домой.

- К чёрту! - кричу в отмороженное лицо и бегу прочь.

Всё, что я могу сейчас делать, это омыть руки холодной водой, чтобы хоть немного прийти в себя. Потому что совершенно не понимаю, как дальше быть.

Это тупик. Я не умею с таким справляться.

Холодная вода льётся на мои ладони. Похлопывающими движениями я провожу по щекам.

Слёзы всё равно текут, но теперь их маскирует холодная вода.

Боковым зрением вижу ошеломленное лицо мужчины на заднем плане. От неожиданности он роняет свою золочёную маску.

Я тоже пришла сюда в такой, но она осталась в комнате для привата.

Мне слишком больно, чтобы думать о том, что этот человек делает в женском туалете.

Как и о том, что в женском туалете писсуары ни к чему. Но почему-то они тут есть.

- Мадам, с вами всё хорошо?

Хочется закричать. Но я вовремя понимаю, что голос принадлежит вовсе не бодигарду Дерека.

Поднимаю голову. Даже невольно вздрагиваю.

В отражении в зеркале мужчина за моей спиной. Широкая высокая тень, накрывшая мой дрожащий силуэт. Поднимаю взгляд выше, встречаюсь с пронизывающим взглядом тёмных глаз.

Интересно, кто он? Турок? Итальянец?

Я даже не осознаю, что только что напрочь забыла обо всём, что со мной произошло, раз уж моё внимание сосредоточено на тени мужчины за спиной.

Я смотрю в его глаза, и сокрушающая действительность как будто отступает.

Нет больше Дерека и двух голых девиц в привате. Даже моё сердце перестаёт идти кровавыми разломами, потому что только что произошло нечто, что смогло вырвать мне из этой паутины.

Я забыла о своём падении, это сейчас как нельзя вовремя.

- Вам нужна помощь? - оценив моё состояние, произносит он с легким акцентом. - В таком случае стоит заказать на баре коктейль под названием Red Cross. Если вы по какой-либо причине боитесь говорить об этом прямо.

- Что?

— Это правило клуба. В случае какой-либо опасности - нежелательного внимания, давления или других неприятностей вы можете заказать этот коктейль. Это сигнал персоналу, что вы нуждаетесь в помощи.

Это он зря сказал. Потому что я тут же вспоминаю, что только что произошло.

Ну и какую помощь мне потребовать на баре? Убить Дерека? Вызвать бригаду психологической помощи? Снять с него его с этих двух стриптизерш?

В этом мне никто не сможет помочь.

- Нет, спасибо. Я… я собралась уходить.

- В таком случае поспешите, - и он ослепительно улыбается. - Просто вы по ошибке оказались в мужском туалете...

Ночной город упал на меня влажной вуалью летний ночи.

Уже месяц мегаполис плыл в раскалённом мареве, жара не сдавала своих позиций.

Также плавилось сейчас мое сердце.

- Кристина, вам лучше сесть в машину.

Конечно же. Цербер Дерека Никс следовал за мной, куда бы я ни пошла. Как ещё в туалете не спалил, непонятно. Имел бы полное право – я ведь сама перепутала мужской и женский.

Повела взглядом по сторонам, даже не отдавая себе отчёта в том, что ищу того самого мужчину с пронзительным тёмными глазами.

Я едва успела его рассмотреть. Да и мне, откровенно говоря, в первые минуты было совсем не до этого.

Но он сумел сделать то, что не удавалось до этого никому.

Он сумел практически нивелировать ту жуткую обиду, которую нанёс мне Дерек.

Дверца автомобиля захлопнулась, замыкая меня в своеобразную клетку.

- Отвезите меня домой, - распорядилась я, понимая, что в пентхаусе Дерека просто не найду себе места от растоптанного самолюбия.

Уснуть не смогу. Буду ждать его.

Не удержусь от оскорблений и претензий. Снова будет игнор и холод с его стороны.

Он ни разу не поднимал на меня руку. Но он выбрал совершенное оружие, чтобы подчинить меня себе.

Холод. Ласка. Игнор. Нежность. Нотации. Манипуляция чувством стыда. Жаркая страсть, после которой я едва могла ходить.

Он в совершенстве овладел искусством калечить душу.

- Кристина, у меня другое распоряжение, - хмуро ответил водитель.

Мне показалось, что в глазах я вижу злорадство. Всего лишь поймав отражение в стекле заднего вида.

Когда-то после того, как Дерек в запале велел мне убираться прочь после несущественного скандала, этот самый водитель пытался распустить руки.

Ухмылялся и говорил, что у хозяина таких телок много, от ш**** не убудет. Жалко мне, что ли? Или я только за деньги умею раздвигать ноги?

Почему я так и не рассказала об этом Дереку?

Да просто я знала, что с большой вероятностью этого человека уже не будет в живых к утру.

Вам, наверное, интересно, как такая девушка как я могла связаться с одним из главных мафиози города?

Чем я думала? А может, вообще не думала, и меня принудили?

Нет. Уж что, а принуждать женщину Стивенсу бы гордость не позволила.

Он знал, что к нему придут сами и предложат всё. А я попалась в эти сети, встретив одного из самых потрясающих мужчин в своей жизни.

- Я настаиваю. Отвезите меня в мою квартиру.

- Распоряжение от хозяина было чётким. Вы едете к нему домой.

Пустота внутри всколыхнулась. Прошлась исцеляющим инеем по разбитому сердцу и активировала рычаги, ответственные за бунт.

Стоило автомобилю остановиться на светофоре, я решительно открыла дверь и вышла на оживлённое шоссе. Благо все автомобили стояли в ожидании.

Расправила плечи и пошла вперёд.

Со стороны, наверное, я была похожа на героиню видеоклипа к песне "Аnybody seen my baby", бежевое платье действительно оказалась почти прозрачным.

Прохожих для меня не существовало. Я просекла эту фишку ещё на подиуме, до того, как в мою жизнь ворвался Дерек Стивенс и похоронил успешную карьеру модели.

А может, я сделала это сама. Сделала, поверив, что встретила того единственного, кто теперь будет заботиться обо мне всю жизнь.

Клатч завибрировал от телефонного звонка. Я еще крепче сжала его пальцах.

Конечно, это не Дерек. Он до утра будет занят шлюшками с невинными лицами.

Только утром, когда отоспится, совершит свою пробежку в десять километров, накажет водилу и виноватых псов, которые, по его словам, просят пулю в лоб, - заметит, что я не подчинилась его приказу.

Впервые за долгое время мне было как-то легко. Нет, я не изменилось в один момент.

Я сделала первый шаг.

Квартира встретила меня темнотой и пустотой. За панорамным окном открывался вид на ночной город.

Расстегнула молнию на платье, позволив ему упасть к моим ногам.

Здесь нагота была моей степенью свободы. Не надо было опасаться, что Дерек накинется на меня и зажмет в углу, ведь наедине он постоянно это делал.

Здесь я принадлежала самой себе.

- Как ты тут, малышка? - обратилась я к роскошной фотографии во всю стену. - Скучаешь по нашему прошлому?

Кристина на фото была другой. С широко распахнутыми глазами и жизнелюбием, отчётливо читающимся в аристократических точёных чертах лица.

Работа самого известного фотографа в фэшн- индустрии. Когда-то я была его музой.

Отчасти это он возвел меня на тот перестал, вокруг которого, подобно хищникам, кружили мужчины наподобие Дерека.

Я провела рукой по шее и закрыла глаза. Захотелось отмыться от того, что я наблюдала в клубе.

Клуб «Золотая Маска» считался элитным. О мистере Икс ходили легенды, хотя его никто никогда не видел. Если он и снисходил до приемов, всегда скрывал своё лицо под маской.

Это заведение отвечало повышенному уровню безопасности. То, что происходило в клубе, там и оставалось. Лишь насилие либо харассмент в любом виде были категорически запрещены.