Он поправил очки.

- Ну, если… возможно у вас появится, время… так я буду ждать… вдруг вы согласитесь, - запинаясь, произнёс он и вышел из квартиры, плотно закрыв за собою дверь.

- Фу, наконец-то, - сказала я вслух, и пошла на кухню. - Мама?

Она стояла возле раковины и мыла посуду.

- Что это было, мам?

Она удивлённо на меня посмотрела, как будто не понимая, о чём я.

- Ты о чём, дочка?

- Сама прекрасно понимаешь, о чём я. Ты Вадима пригласила для меня, не так ли? - в упор посмотрела на неё.

- Ну и что? Ну, пригласила, не делай из этого трагедию, Наташа. Он хороший молодой человек, очень образованный и воспитанный. На твоём месте, я бы присмотрелась к нему поближе, а не устраивала мне сцен.

- Я присмотрелась, и он мне не нравится, мама. Так что прошу не приглашать его больше к нам, - отрезала я.

- И чем же он тебе не понравился?! - всплеснула она руками.

- Всем! В первую очередь, как парень, он мне не понравился, - настаивала я.

- Дочка, ты же его совсем не знаешь. А если бы ты с ним пообщалась немного, я уверена, он бы тебе понравился.

- А Эмиль, по-твоему, необразованный и невоспитанный? - сказала с досадой.

- Что ты заладила, Эмиль, Эмиль. Твой Эмиль в Америке. И я думаю, он не захочет возвращаться в Россию. Мне больно смотреть на тебя, Наташа, как ты страдаешь из-за него. Что, кроме Эмиля не существует больше парней?

- Для меня не существует! - крикнула и, стиснув зубы, вышла из кухни.

Мою маму не переубедить, и разговор этот был бесполезным. Я забралась с учебником на кровать и начала читать, но в голову ничего не лезло, кроме разговора с мамой.

«Этот Вадим всё испортил! Ну откуда он взялся на мою голову?!»

Через неделю наступил канун нового года - 31 декабря. Мама суетилась на кухне, готовя праздничный ужин, отец ушёл в магазин за продуктами, а я сидела около компьютера и ждала звонка от Эмиля, он обещал позвонить ровно в восемь часов вечера по Московскому времени, когда у него на работе будет перерыв, разница во времени восемь часов.

Я сидела и наблюдала за минутной стрелкой на часах, которая приближалась к двенадцати. Раздался характерный звонок скайпа, и я тут же нажала «ответить». На экране монитора появился Эмиль в белом халате.

- Привет, детка! С наступающим Новым годом тебя!

- Привет, милый! И тебя с наступающим Новым годом! - весело ответила я. - Эмиль, ты что-нибудь узнал ... - я не договорила, так как он сразу всё понял, и отрицательно покачал головой.

Я закусила губу.

- А Вильем, Эрик...

- И они тоже, ничего не узнали, дорогая.

- Но ты не сдашься? - спросила с надеждой.

- Нет, милая, не сдамся, - обнадёжил он.

Лицо моё стало печальным, я вспомнила слова мамы: «Твой Эмиль в Америке, и не думай, что он захочет вернуться в Россию».

- Наташа, что с тобой? Ты расстроилась? - Эмиль обеспокоенно смотрел на меня.

Его слова вернули меня в реальность.

- Нет, ничего, так что-то... не обращай внимания. Я не хотела рассказывать про наш с мамой разговор, иначе пришлось бы рассказать и про Вадима, а я не хочу, чтобы Эмиль знал о нём, ему ни к чему всякие волнения по пустякам.

Эмиль грустно смотрел на меня, время от времени вздыхая. Лицо его осунулось, а под глазами появились тёмные круги.

- Эмиль, ты плохо себя чувствуешь?

- Нет, детка, всё хорошо, я пока в норме, не переживай, общение с тобой придаёт мне силы.

- Ты похудел, и у тебя появились тёмные круги под глазами, я беспокоюсь за тебя.

- У меня много работы, спать совсем некогда, - он слабо улыбнулся.

- Прошло четыре месяца, как мы с тобой расстались, и ты уже неважно выглядишь милый, я надеюсь, что ты скоро приедешь, - я гладила монитор компьютера, на котором было изображение Эмиля.

- Я тоже надеюсь на это. Но нет никакой информации о легендах, и я не знаю, что делать, - тяжело вздохнул лель.

- Всё равно приезжай, вместе мы что-нибудь придумаем.

- Посмотрим, ещё два месяца впереди. Мне пора, детка, перерыв закончился, ещё раз поздравляю тебя с Новым годом, целую тебя, милая, и люблю.

У меня на глаза навернулись слёзы, но я проглотила комок, подступивший к горлу.

- Эмиль, милый, я тоже люблю тебя и целую. Когда я закрыла скайп, в комнату вошла мама.

- Наташа, мы ждём тебя, стол накрыт. С кем это ты разговаривала сейчас?

- С Эмилем, мам.

Она подозрительно на меня посмотрела.

- Ну, хорошо, пойдём за стол.

Праздник прошёл в тихом семейном кругу. Мама хотела пригласить Вадима, но я категорически заявила, что если он появится у нас на новый год, то я уйду из дома к подруге. Мама смирилась, и пообещала, что Вадима не будет.

В два часа ночи папа стал зевать и, не дождавшись десерта, ушёл спать. Мама за день тоже устала, и сонными глазами смотрела в экран телевизора, где шёл новогодний концерт.

- Иди уже, ложись, а то за столом сейчас уснёшь, - подтрунила я над ней.

- Надо со стола убрать, нехорошо оставлять до утра, - зевнув, сказала она.

- Мама, иди, я сама всё уберу и помою, ты и так целый день возле плиты простояла.

- Спасибо, дочка, действительно я устала, даже ноги гудят, - и она, охая и вздыхая, направилась к мужу в спальню.

«Вот и весь новый год» - подумала и стала убирать тарелки со стола.

В дверь позвонили.

«Кто это, на ночь глядя?» - удивилась и пошла открывать дверь.

На пороге стоял Вадим. В одной руке он держал большой букет цветов, а во второй торт.

- Здравствуйте, Наташа! Извините, что так поздно, шёл мимо, вижу, у вас свет горит, вот и решил зайти, Новый год всё-таки.

- А не поздновато ли? Мы спать уже собираемся, Вадим, так что извините, - сказала я и хотела закрыть перед ним дверь.

- Подождите! - попросил он.

- Что ещё? – удивлённо приподняла брови.

- Заберите хотя бы цветы, жалко, замёрзнут, - он протянул мне букет.

Я смутилась.

- Ну, хорошо, давайте цветы.

Он улыбнулся, и начал дышать на ладонь, в которой только что держал букет.

- Замёрзла, - показал он мне на руку и затопал ногами, пытаясь согреться. - Я пойду, с новым годом вас, Наташа.

- Подождите, Вадим, - остановила я его, во мне проснулась жалость к человеку, который замёрз, а я даже не хочу впустить его в дом. - Зайдите, вы совсем замёрзли, вам надо согреться и выпить горячего чая.

- Но вы уже отдыхать собрались, неудобно как-то, - смущённо пожал он плечами.

- Родители отдыхать собрались, и уже спят наверно, а мне ещё посуду мыть, так что заходите, я вас чаем напою.

Уже сидя на кухне, я спросила у него:

- Вадим, вам моя мама сказала, чтобы вы пришли сегодня к нам?

- Нет, она меня не просила об этом, я сам решил, - отпив из бокала чай, сказал он.

- Но вы, насколько я знаю, далеко отсюда живёте. Как вы оказались в наших краях?

- Просто гулял по ночному городу. Дома одному скучно сидеть, вот и решил прогуляться, а тут увидел свет в вашем окне. Недалеко от вашего дома есть цветочный магазин, я зашёл туда и купил букет, ну и заодно торт, не с пустыми же руками идти, - он поставил бокал на стол и протёр стёкла очков. - Наташа, я для вас купил цветы, - тихо произнёс он.

Я покраснела.

- Не стоило так тратиться, Вадим, зимой цветы дорого стоят.

Он вздохнул.

- Ерунда. Наташа, знаете, вы очень красивая девушка, вы мне сразу понравились, когда увидел вас первый раз, и...

- Не надо, Вадим, - прервала я его. - У меня есть парень, и он скоро приедет ко мне.

Он закивал, соглашаясь со мной.

- Простите, не знал. А где ваш молодой человек сейчас? Простите за любопытство.

- В Америке, город Принстон. Он работает там, он врач, - не без гордости ответила.

- Ну, хорошо, а друзьями мы с вами можем быть? - Вадим улыбнулся.

- Друзьями? Не думаю, что моему парню это понравится, - отрицательно покачала головой.