✧ ˚₊‧⁺˖ Вячеслав ˖⁺‧₊˚ ✧

Почему именно я? Эти слова крутятся в голове с того самого момента, как Карина сорвалась и превратилась в бешеную фурию, размахивающую шестом от палатки. Вообще почему я здесь? Почему за все это время не создал лучшие условия для своей дочери? Почему позволил себе влезть в долги перед семьёй Катилян? Почему я чувствую себя обязанным перед Кариной, даже после того, как она на меня набросилась?

Ответов нет. Только тишина вечернего леса и костёр, который трещит, выбрасывая в небо снопы искр.

Фиолетовые, жёлтые и кроваво-оранжевые полосы освещают вечернее небо. Карина ушла больше часа назад, и с тех пор я её не видел. Я разбил лагерь, поставил одну палатку, развел костер, но она до сих пор так и не вернулась. Теперь сижу у огня, кручу в пальцах сухую ветку, смотрю, как она обугливается и чернеет. И думаю. Думаю о том, что могло случиться с этой сумасбродной девчонкой в лесу. Она ранена? Упала? Заблудилась? Ей нужна моя помощь?

У меня есть недостатки, но я не бессердечный. К моему огромному сожалению. Если с Кариной что-нибудь случится, а моя гордость помешает мне пойти ей на помощь, я никогда себе этого не прощу. Вздыхаю, бросаю в пламя палку, которую крутил в руках, и встаю. Пора идти за моей огнедышащей драконессой.

Лес встречает меня прохладой и запахом прелой листвы. Солнце уже почти село, но света ещё достаточно — хватает, чтобы различать тропу. Я пробираюсь сквозь кусты, низко нагибаясь под ветками, и внимательно осматриваю землю. Карина прошлась по лесу как медведь-шатун — сломанные ветки, примятая трава.

Через несколько минут я продираюсь сквозь густой кустарник и выхожу на поляну. В нескольких метрах от меня, под величественным небом, сверкает небольшое озеро. Вода настолько прозрачная, что видно дно. Вдалеке щебечут птицы и сверчки, наполняя атмосферу безмятежностью. Тишина окутывает это место. Пока я осматриваю окрестности в поисках каких-либо признаков её присутствия, моё внимание привлекает рябь на озере.

В воде что-то виднеется, и мои ноги сами несут меня к берегу. Волны расходятся по озеру, когда Карина выныривает на поверхность. Её нежные губы широко открываются, когда она делает глубокий вдох. Все мысли покидают мой мозг, кровь отливает от головы вниз. Струйки воды стекают с её головы по голому телу, по её смуглой загорелой коже.

Словно почувствовав моё присутствие, Карина резко поворачивается ко мне лицом. Наши взгляды встречаются. Я жду, что она закричит или прикроется. Или бросится прочь. Но она не делает ничего.

Карина стоит в нескольких шагах, мокрая, и в свете заката я вижу каждую каплю на её коже — на шее, на плечах, на груди. Её соски — твёрдые, набухшие от холодной воды, притягивают мой взгляд, который я не в силах отвести. В её тёмных глазах горит желание, такое сильное, что у меня внутри всё сжимается.

Словно чарующая сирена, Карина покачивает бёдрами, приближаясь ко мне. Я протягиваю руку и прижимаю её гибкое тело к своему в тот же миг, как только она оказывается в пределах досягаемости. Её соски упираются в мою грудь через мокрую ткань — твёрдые, маленькие, от этого прикосновения у меня перехватывает дыхание. Мои штаны становятся тесными, член твердеет, упирается в ткань, и я знаю — она чувствует это.

Она пахнет лесом и чем-то сладким, и этот запах смешивается с вкусом её губ, когда я наклоняюсь и целую её. Она отвечает сразу — открыто, жадно, её язык скользит по моему, и она стонет мне в рот, тихо и сдавленно. Её пальцы вцепляются в мои плечи, а моя рука скользит по её спине вниз, сжимает ягодицу — упругую, мокрую, она подаётся навстречу, и я чувствую, как её бёдра прижимаются к моим, как её низ трется о мой член через ткань, и от этого трения у меня темнеет в глазах.

Я отрываюсь от её губ и спускаюсь губами к её шее, ниже, к ключицам, к груди. Она запрокидывает голову, и когда мои губы находят её сосок, она выгибается дугой и стонет громко, уже не сдерживаясь. Я беру его в рот — твёрдый, набухший, чувствую, как он становится ещё твёрже от моего языка, как она дрожит, когда я провожу по нему, втягиваю, покусываю. Её пальцы запутываются в моих волосах, она прижимает мою голову к своей груди, не давая оторваться.

Хочу войти в неё. Прямо здесь, прямо сейчас. И когда она смотрит на меня затуманенными глазами, прикусывает губу и снова тянется к моим губам, я знаю — она хочет того же.

— Подожди… Стоп…

До моих ушей доносятся эти прерывистые слова, но затуманенный желанием мозг на мгновение задумывается над их смыслом. Она попросила меня остановиться? Притормозить это эйфорическое ощущение?

— Слава. Я сказала, остановись! — повторяет Карина, толкая меня за плечи.

Слова пронзают меня, словно молния. Проявив невиданную ранее силу воли, я опускаю руки и отступаю от Карины, словно она превратилась в ядовитую змею.

— Какого чёрта, Карина? — рычу я.

— Прости, Слава, но я не могу. Я просто...

Мне хочется обругать эту девчонку и высказать ей всё, что я думаю по этому поводу. Но вместо этого я держу губы плотно сжатыми, ожидая, пока она закончит. Тишина между нами растягивается, словно широкий каньон.

— Слава, ты мне нравишься. Знаю, этого не должно было произойти, но ничего не могу с собой сделать. Я тебя хочу, и ты, уверен, это понимаешь.

Она делает паузу. Смотрит на воду.

— Но мы всё ещё конкуренты. Мне нужно сосредоточиться на игре. Ради моей мамы. Я не могу рисковать её жизнью ради того, что происходит между нами. — Она поднимает на меня глаза. — Прости.

Я в раздражении провожу рукой по волосам. Холод воды, проникающей сквозь одежду, вызывает мурашки на коже, которая ещё несколько секунд назад горела. Несмотря на то, что моё тело отчаянно требует продолжения, знаю — она права.

— Понимаю, — с трудом выдавливаю из себя.

— Спасибо за понимание, — говорит она с грустной улыбкой. — И знаешь... я извиняюсь за то, что наговорила раньше. Я получила плохие новости о маме от подруги. Её состояние ухудшается. В общем, я поступила неправильно. Прости.

— Не переживай. — Я засовываю сжатые кулаки в карманы, чтобы не поддаться искушению притянуть её обратно. — Слушай, нам нужно скоро вернуться в лагерь. Я пойду постою вон там, пока ты оденешься.

Карина кивает. Мы ещё мгновение стоим, глядя друг на друга, пока моё тело борется с желанием остаться. Я заставляю себя повернуться и уйти от этой привлекательной обнажённой женщины, которую я только что целовал.

Мои ноги неуклонно движутся вперёд, увеличивая расстояние между нами. Через несколько секунд до моих ушей доносится плеск воды. Я изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не обернуться и не взглянуть в последний раз. Протираю лицо руками, называя себя полным идиотом. Мне следовало с самого начала удержаться от желания поцеловать её. Она была права. Как и она, я был здесь не просто так, а ради дочери. Нельзя проявлять слабость, никак нельзя.

— Готова, — тихо говорит Карина за моей спиной.

В ответ я молча направляюсь обратно в лагерь. Знаю, что веду себя невежливо, но молчание — единственный способ удержаться от глупостей.

✧ ˚₊‧⁺˖ Карина ˖⁺‧₊˚ ✧

Этот проект меня просто уничтожит.

Я думала, будет легко. Думала, приду на шоу, немного пошалю и отпугну какого-нибудь парня. Никогда в жизни я не думала, что смогу влюбиться в такого мужчину, как Слава. Никогда не думала, что моё тело будет жаждать его прикосновений — настолько, что в какой-то момент я готова была забыть обо всём на свете. О маме. О деньгах. О том, что проигрыш — это смертный приговор для неё.

Всю дорогу обратно в лагерь мы молчим. Хочется что-то сказать, но всё, что приходит в голову, не поможет залечить трещину между нами. «Какие красивые деревья»? Это будет звучать глупо.