Внутри было тесно от сумок и людей, но мы не жаловались.

— Викта, доставай рёбрышки, — бросил Леви, уже усаживаясь у огня и потирая руки. Его пальцы слегка подрагивали.

— Фу, нет! — Викта сморщила нос. — Кто будет готовить мясо змеи? Не хочу ваши ребрышки сегодня.

Дуглас, прислонившись к каменной стене, тяжело вздохнул. Металлические заклёпки на его куртке тускло отразили пламя.

— Давай уже мясо, — его голос прозвучал устало. — Я целый день следил за периметром. Хочу есть, а не слушать прерикания.

— Ладно, ладно, — уступила Викта. Она ловко достала из подпространства огромные, уже нарезанные куски. Мясо последовало на шампуры и уже вскоре разнесся чудный аромат.

— Завтра к полудню будем в Эраме, — тихо произнёс Рени, глядя на водяной шар, висевший перед ним. Внутри сферы варились пару картофелин. — Главное первые дни балов пережить, дальше будет проще.

Люций, молча наблюдавший за суетой, лишь кивнул. Его взгляд скользнул по Аспид. Девушка-драконид сидела чуть в стороне, спина неестественно прямая, а в полутьме глаза отсвечивали оранжевым. Она не участвовала в разговоре, просто слушала, чуть расширяя ноздри, ловя запахи готовки, доносившиеся от шашлычков.

Путешествие на этот раз больше походило на туристическую прогулку. Единственная, кто сейчас работал, — Ханна. Да и то: мы не вступали в бой, значит, она успеет отдохнуть за ночь. Но расслабляться даже так не стоило, поэтому пятёрка конструктов уже вела патруль.

Утренний подъём был, как всегда, ранним. Выслушав доклад Рени, мы стали собираться. В отличие от девчонок, мы спали в новом домике. Комфорт там не был предусмотрен в отличие от «многоножки». Но всё же, позавтракав, благополучно двинулись дальше. Лето вступило в силу, и теперь нас ждала только тёплая погода.

По дороге к городу наши воздушные силы решили разбавить скучное путешествие. Было забавно наблюдать, как Аспид наворачивает круги вокруг троицы парящих магесс. Те определённо двигались быстрее нашего голема, но у Аспид просто не было конкурентов. Лирин летела проворнее сестёр, но разница была не так заметна, да и в будущем ей предстояло двигаться только в их сопровождении.

Увидев стены Эрама, я оглянулся. Рот Викты был открыт, а Леви присвистнул, поднося руку к глазам, чтобы не светило солнце. Даже невозмутимый Дуглас во все глаза рассматривал их. Ведь у стены стояли десятки исполинских големов, встречавших приезжающих. Данна не мелочилась и с удовольствием создавала этих гигантов на будущее. Гиперион так и не понял, на какое такое будущее она натаскала каменюк под стены, но смирился — не мешают, и ладно. Из-за стен виднелось огромное, в пятьдесят этажей, здание, повторяющее контуры спирали.

Это был мой проект резиденции, но, поняв, сколько нужно материалов, я отдал его Дане. Только у неё могло хватить терпения на подобное. Моя же резиденция была скромнее — всего десять этажей, и сейчас там уже всё должно быть готово к нашему приезду.

«Многоножка» замедлила ход, и Ханна вышла посмотреть на големов. Зрелище и впрямь было впечатляющим. Подобные монстры во время Волны могли просто идти по противнику, нанося тому колоссальный урон. К тому же каждый шаг этой махины сопровождался ударными волнами и шрапнелью, что делало големов смертельно эффективными.

— Теперь понимаешь, насколько грани големов могущественны?

Ханна лишь кивнула, не в силах отвести взгляд. Викта, стоявшая рядом, смотрела во все глаза на стражей города.

— А зачем ей столько, если пользоваться можно только одним?

Я повернулся к ней с ядовитой улыбкой.

— А кто тебе сказал, что можно лишь одним?

Ряд недоумённых глаз устремился в мою сторону.

— Ханна, пока мы здесь, рекомендую поучиться у Данны.

Ханна закивала как болванчик, так и гляди голова оторвётся. Но я понимал, что она сейчас чувствует. Зрелище и впрямь было впечатляющим.

Оставив «Многоножку» у ворот, мы отправились в город. Пока нас не было, мало что изменилось — но всё же некоторые отличия были. Увидев чайные, я улыбнулся. Похоже, проект дошёл до реализации. Будет интересно наблюдать, оправдается он или не приживётся в этом мире. Хотя, судя по наполнению, право на жизнь у него есть.

Проходя к моему поместью, я улыбнулся: из-за ворот на меня вылетела толпа детворы. Раздались дружные крики. Одну из мелких девчонок я подхватил на руки.

— Не баловались, пока меня не было?

Вновь раздался нестройный гомон — все пытались рассказать, как хорошо себя вели. У ворот ждал Леонид с группой воспитательниц.

— Похоже, дела идут хорошо?

— Да, ваше благородие, всё в лучшем виде. В этом году у нас есть определенные успехи.

— Это хорошо. О делах — позже. Это мои одногруппники, им нужны комнаты для отдыха. Лирин, ты остановишься в замке у Гипериона или у нас?

Ошарашенная подобной встречей, Лирин лишь кивнула. Но, уловив непонимающий взгляд, выдавила из себя первое, что пришло в голову:

— Я сейчас отправлюсь домой.

— Останься на недельку. Домой всегда успеешь.

— Нет, хочу оказаться дома пораньше.

— Хорошо.

Когда мы вошли в здание, Ханна увидела уже знакомый механизм, и мы поднялись на верхние этажи. Рени сразу же направился к своим покоям. Я тоже, недолго думая, отправился к себе.

В комнате всё было прибрано. Чертежи, оставленные на досках, так и висели нетронутыми. На столе лежала гора корреспонденции.

Промелькнула мысль: Наконец-то дома.

***

Лирин шла за сестрами, которые с интересом всё осматривали. Огромное здание, принадлежавшее Люцию, было удивительно светлым. Интерьер казался скромным, но то тут, то там были выставлены вещи, которые нельзя было назвать дешёвыми. Зайдя в покои, где обосновались сёстры, она недоумённо приподняла бровь: совершенно незнакомая мебель, огромные окна и потрясающий вид с высоты птичьего полёта.

Дура… Вот что тебе стоило сказать, что останешься? Почему бы не посмотреть, что тут вообще происходит? Она уже не раз слышала, что магесса камня в Эраме — личность неординарная, но сейчас стало понятно, насколько. Но что это за дети? Все они выглядели опрятно, но в одинаковой одежде. И по их реакции сразу было видно: они знают Люция очень хорошо.

Посмотрев на сестёр, которые радостно обсуждали что-то, что они называли «диваном», она решила озвучить вопросы.

— А что это были за дети?

— Это сироты. Я как-то разговаривала с Рени о подобном.

— Сироты? И прямо в его резиденции?

— Ты уже должна была привыкнуть, что Люций не от мира сего.