— Конечно, есть. Следующие поколения магов должны знать, кто здесь хозяин. Кто бы из них ни оказался сильнее, они должны помнить нас как старших.

— Так вот почему мы тут время тратим…

— У нас должна быть крепкая основа. Кроме того, всего один незначительный выход — и мы сразу наткнулись на артефакты. Нужно тщательнее осмотреть все окрестности.

— Если мы будем прорубаться к каждым руинам — это займёт годы.

— Мы не будем строить, как в прошлый раз. Нам нужен был металл — мы его получили. Теперь нужно обследовать разные точки на «многоножке». Это будет хороший опыт — примерно так мы и будем в будущем исследовать новые территории.

Маг воды улыбнулся.

— Я так понимаю, ты уже наметил первые точки.

— Ну не зря же я весь год на карты потратил, — парировал другой голос. — Хотя большинство поездок могут оказаться напрасными. С другой стороны, наш улов всё равно будет скромным.

Огненный шторм разразился с левого фланга, и сотни гоблинов обратились в пепел за один миг. Раздался пронзительный сигнал горна, и на поле боя, появилась кавалерия, круша и сметая ряды противника. Сверху последовали серии гулких воздушных кулаков, методично разделяя зелёную толпу на изолированные банды. Конница рубила и давила, не снижая хода, нанося чудовищный урон растерянным гоблинам.

— Кавалерия действительно вносит значительный вклад, — констатировал маг воды, следя за атакой.

— А я что говорил. — Удивился второй.

— На одних магах далеко не уедешь, я помню твои слова. Но потери у всадников всё равно будут.

— Будут. Но о больших потерях речи не идёт. Лекари и хорошая броня сократят их до приемлемого минимума.

— Я думал ты стараешься избегать жертв.

— Стараюсь, но я обычный маг, мог бы избежать потерь избежал бы.

Послышался гул рога, отдававшийся эхом. Кавалерия, чёрной лавиной прошедшая по гоблинским рядам, развернулась и начала организованно отходить, прикрывая отступление друг друга. Големы, неподвижные и покрытые шрамами от огня и молний, остались стоять на своих позициях — живые бастионы, замерли в ожидании.

Вспышки магии постепенно сходили на нет, лишь редкие вспышки мелькали в далеке. Маги ветра в белых мантиях плавно парили над опустошённым полем, их пронзительные взгляды выискивали среди обломков и трупов признаки жизни. Когда маги находили такого счастливчика, из-за линии укреплений срывалась «многоножка» — удивительно проворный голем на множестве каменных конечностей. Она неслась к точке, для оказания помощи.

— Первая волна отбита. Без особых проблем, — констатировал маг воды.

— Так и было задумано, вообще-то, — парировал второй, не отрывая взгляда от отдалённых рубежей, откуда пришла атака. — Если враг не проявит ничего нового… падение гоблинов — лишь вопрос времени и нашего терпения.

Еще пара лет и уже мы придем к ним.