Я направился в генеральскую палатку, где шло традиционное обсуждение того, как это случилось и что теперь делать. Охрана проводила меня взглядом, но не остановила. Внутри Гиперион и Гильберт стояли, гипнотизируя карту.

— Добрый день. А можно, я поучаствую?

На меня уставились два недоуменных взгляда, а Дана приветливо помахала рукой. Видимо, ей в принципе было всё равно, что они там решат.

— И что же ты хочешь предложить?

— Найти, откуда лезут гоблины, разумеется. Устраним причину — и они перестанут быть проблемой.

— И как мы найдем это место?

— Берём один из северных замков, обустраиваемся. Маги, которые могут игнорировать гоблинов, проверяют крупные строения. Находим источник — Дана его закрывает или делает непроходимым.

Два мага переглянулись.

— А почему именно северный замок?

— Когда мы только пришли, первыми пали северные ворота. Полагаю, их источник находится на севере.

— Мы тоже так думаем. Выходит, ты пойдёшь с нами?

— Да. Я, знаете ли, человек занятой — у меня там деревня без присмотра осталась. И волки рядом бегают.

Бартолд рассмеялся.

— Я же говорил — давайте парня позовём! Быстро, просто.

— И кто же из магов туда пойдёт?

Я улыбнулся жадной улыбкой.

— Все.

Уже на следующее утро армии объявили, что маги выдвигаются в город для истребления гоблинов, а все армейские части должны нести патрульную службу, чтобы не допустить прорыва. Новость восприняли одобрительно.

Мы же начали подготовку к переезду в замок. Пришлось изрядно потрясти свой лагерь — было непонятно, сколько времени займёт эта вылазка.

— Эреб, у меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

— Какое?

— Идёшь с магами в город?

— Конечно, идём!

Вербовка прошла успешно — впрочем, в этом не стоило и сомневаться. Куда сложнее было оставить в лагере Леонарда и Оскара.

— Капитан, ну как мы без вас?..

— Лагерь остается на вас. У нас тут куча раненых, и моих медиков кому-то нужно прикрывать.

— Но там же будут тучи гоблинов!

— Которых будут стирать в порошок маги. Считайте, что я ушел на разведку.

— Да что тут может случиться?

Я многозначительно посмотрел в сторону соседнего лагеря, где пара солдат пыталась что-то выяснить в кулачном бою.

— Ладно, может, и случится... Но не в нашем лагере же.

— Я поручаю это дело вам. Если вы думаете, что гоблины вымрут сами, — вы ошибаетесь.

— Ладно... Ты это... не умри там.

— Не собирался.

Было забавно наблюдать за магами, которые смотрели, как мои люди стаскивают все припасы к стене. Когда погрузка закончилась, Гиперион подошел с умным видом и поинтересовался:

— И что это?

— Провизия. Тут медикаменты, вот спальные комплекты, а здесь — походная кузня.

— И как, по-твоему, это должно переместиться в замок?

— С помощью голема, конечно же.

— Звучит разумно, но ты немного ошибся воротами.

— Нет, я все проверил. Там как раз прямая улица, которая упирается в стену.

Дана смотрела на меня с непониманием.

— Мы возьмем ее сороконожку, подгоним к стене и сделаем проход в големе. Заносим все — и едем в замок.

Гиперион посмотрел на Дану, которая, кажется, начала понимать, что стены в принципе не являются для нее преградой. Чуть погодя она активно закивала головой.

— Никогда такого не делала, но думаю, это не проблема.

А я стоял и улыбался. По факту, у каждого мага столько фишек может быть, что ух... Интересно, а у Гипериона какие грани? Судя по его габаритам, там точно что-то есть насчет мышц и скелета.

— Давайте отправляться в лагерь Орфена, заберем остальных магов.

В целом Эрам был очень живописным местом, вокруг города даже имелась дорога. Армейцы Орфена, как и мы, зализывали раны. Генерал даже не вышел к нам навстречу. Гиперион в принципе и не думал с ним разговаривать. Узнав, где располагались маги, мы увидели уже знакомую картину — все были выжаты до последней капли.

Единственная девушка ходила по палатке и пыталась хоть как-то помочь своим коллегам. Гиперион набрал воздух в легкие и рявкнул:

— Подъем, салаги!

Все подорвались и встали рядом с кроватями — включая Дану, между прочим. Похоже, это что-то из школьной программы. Увидев, кто кричал, маги расслабились, и начались формальные приветствия.

— Итак, план такой: идем в северный замок. С нами будет сорок гвардейцев.

Одна из девушек подняла руку, ожидая, пока Гиперион договорит.

— Что такое?

— А мне тоже нужно идти?

— А почему нет?

— У меня нет боевой магии.

— В смысле нет?

Она забавно подобралась и крикнула:

— Я маг природы! Вот!

Я недоуменно посмотрел на Дану.

— Это типа, животных использует?

Дана покачала головой, потом еще раз посмотрела на меня.

— Ты тоже... А если поговоришь с вот этим диким бароном, может, и грани откроются.

И положила мне руку на голову, растрепав волосы.

— Ты чего делаешь своими грязными руками!

Я прикрыл голову перчатками. За последние пару дней Дана собрала обо мне всю доступную информацию. А мои бравые гвардейцы дружно спели, какой я замечательный. К этому концерту еще и Леонард с

Оскаром подключились. Не дай бог, балладу про меня сочинят — точно повешу этих артистов на ближайшем суку.

Тем временем маги стали собираться в поход, а мы просто стояли и наблюдали, как армия Орфена пытается прийти в себя. Вскоре появился сам генерал.

— По какому праву?! Я вас спрашиваю! Я за них отвечаю!

Гиперион вышел вперёд, и генералу пришлось сделать пару шагов назад, чтобы не столкнуться с ним.

— Зачем тебе маги сейчас? Ты что, снова в город собрался?

— Нет! Но они должны восстановиться! Пока не отдохнут — я их не отпущу!

— Там и восстановятся. Они без нас всё равно никуда не пойдут.

— Я запрещаю!

— Ну, подашь жалобу в Совет на мои действия.

— Да как ты посмел...

— Итан, мы оба знаем, что сейчас вводить войска бессмысленно. Так чего ты упрямишься?

Маги вышли из палатки.

— Мы готовы, ваша светлость.

— Вы, паршивцы, броню оставить тут!

Я в недоумении поднял бровь. Но молодые маги без возражений сбросили свою броню и направились к лошадям.

— И лошадей не брать — они армейские!

Дана закатила глаза и создала уменьшенную вариацию многоножки.

— Забирайтесь.

По выражению лиц магов было понятно, что создание голема вызвало у них, по меньшей мере, живой интерес. Не долго думая, они тут же полезли внутрь.

Я нагнал Гипериона и поинтересовался, что всё это значило. Услышал ожидаемый ответ:

— Это была политика. Этих ребят, считай, списали — потому они и оказались здесь.

Я недоуменно посмотрел на мага.

— В столице всем заправляют магические кланы. Каждый выпускник магической школы мечтает к ним присоединиться. У кланов есть всё: власть, золото, да и других ресурсов достаточно.

— Но за всё приходится платить.

— Верно. И, по всей видимости, эти ребята не вписались. Маг природы и кристальщик скорее всего были оценены как «мусорные» дары.

— А с остальными что?

— Парни с молниями, уверен, перешли кому-то дорогу. Таких, как они, ценят — их будущая мощь будет устрашающей. Остальные трое... да, скорее всего, тоже просто в кланы не попали.

— Ты сказал — «мусорный дар». Это как?

— Дар, который непонятно как развивать. К примеру, мой.

— Твой дар сложно назвать мусорным.

— А-ха-х! Это только сейчас. У меня был друг Радан — вот он и подал мне идею. А начиналось с того, что у меня просто быстро росли волосы. Магессы были готовы убивать за такой дар.

Я окинул взглядом этого великана и в очередной раз пересмотрел своё представление о магии.

— Но если они «списанные», почему генерал не хотел их отпускать?

— Потому что такие маги в твоём подчинении — это статус.

— И мы этот статус только что отобрали.

Когда мы прибыли, Дана потащила меня и Софию в свои апартаменты. В принципе, я понимал, что она хочет сделать, но и сам был не против поэкспериментировать. Как сказал Гиперион — «мусорный» дар это головоломка. Хотя «природница»... Не должно быть особо сложно. В биологии я, конечно, не силён, но кто знает.