Он не должен знать. Скрой свои чувства, Джейд!

Я заставляю себя посмотреть ему в глаза и, молясь, чтобы мой голос звучал убедительно, произношу: — Это была просто игра. Глупый поцелуй. Это ничего не значило, Чарджилл. У меня бывало и получше.

Я иду прочь. Не успеваю сделать и нескольких шагов, как Хантер снова загораживает путь. Он хватает меня за плечи, его глаза горят: — Ты всегда плохо врала, Джейд. Этот поцелуй значил для тебя столько же, сколько для меня.

«Он значил что-то для него?»

Эта мысль мимолетна, а близость Хантера снова раздувает угли желания, но я слишком расстроена и вырываюсь.

— Я не собираюсь это обсуждать.

Когда я снова пытаюсь уйти, он кричит вслед: — Куда ты собралась? Почти полночь!

— Дойду до кампуса пешком! — кричу я в ответ.

— Боже, дай мне сил, — его рык служит единственным предупреждением. В следующую секунду Хантер хватает меня, отрывает от земли и перекидывает через плечо.

— Хантер Чарджилл! — мой визг разносится в ночном воздухе, но он и не думает меня отпускать. Он несет меня к парковке. — Я убью тебя!

— Убьешь меня после того, как я доставлю тебя в общагу, — огрызается он. Он звучит так же раздраженно, как и я.

Когда он ставит меня на ноги, голова идет кругом. Ноги подкашиваются, но Хантер вовремя подхватывает меня под руку.

— Что с тобой?

Я дожидаюсь, пока зрение прояснится, и зыркаю на него: — Твои дикие замашки заставили кровь отлить от головы.

Хантер открывает пассажирскую дверь и буквально запихивает меня в кресло. Пока он обходит машину, я думаю о том, почему я еще не вырубила его ударом в челюсть.

Он, видимо, читает это по моему лицу: — Как я и сказал, убьешь меня, когда будем дома.

Я скрещиваю руки на груди и сверлю взглядом окно, отказываясь говорить. Дорога до кампуса кажется вечностью. Мои мысли мечутся между эмоциями, которые он пробудил одним поцелуем, и удушающим чувством вины.

К счастью, Хантер молчит, пока мы не останавливаемся у входа. Он глушит мотор и поворачивается ко мне: — Теперь мы можем поговорить?

— Ни за что, — отрезаю я, выскакивая из машины. Хлопнув дверью, я бегу внутрь.

Я рада, что он не пошел за мной. У меня нет сил оставаться с ним наедине в люксе. Оказавшись в комнате, я сразу иду в душ. Под струями воды мысли замедляются.

Не верится, что я так его целовала. Что на меня нашло?

Я чувствую себя опустошенной. Натянув спортивки и футболку, я забираюсь под одеяло и зажмуриваюсь, но перед глазами все равно стоит Хантер.

То, как круто он выглядел сегодня. Его лицо, когда он наклонился ко мне. Его сексуальная ухмылка перед поцелуем...

Я рычу, откидываю одеяло и пялюсь в темный потолок. Противоречивые чувства давят на грудь так, что трудно дышать.

— Что же я наделала?..

ГЛАВА 9

ХАНТЕР

Когда я возвращаюсь в клуб, остальные уже на улице. Тристан отвез Хану домой, так что ко мне садятся только Джейс и Фэллон, а Мила едет с Као и Ноа.

— Ты в порядке? — спрашивает Фэллон с заднего сиденья.

— Да, — вру я, не моргнув глазом. Я абсолютно не в порядке. Мой разум и мое сердце сейчас соревнуются в том, кто из них представляет собой больший бардак. Я понятия не имею, как начать переваривать все, что произошло сегодня ночью.

— Ну, это был чертовски неожиданный поворот, — бормочет Джейс себе под нос.

Я вздыхаю, не отрывая глаз от дороги.

— И не говори.

— С Джейд все хорошо? — беспокоится Фэллон.

— Не думаю. — Я притормаживаю перед перекрестком. — Она в ярости и, скорее всего, прибьет меня, как только мы окажемся дома.

На мгновение воцаряется тишина, а затем Джейс озвучивает очевидное: — Но она ведь ответила на поцелуй. Мы все это видели. У вас там все было по-взрослому, искры летели.

— Джейс! — осаживает его Фэллон.

— Но он прав, — отвечаю я. Раздражение бурлит внутри, потому что я сам не могу найти логику в случившемся. — Я собирался просто чмокнуть ее в щеку, но... черт... я понятия не имею, что произошло.

— Мы разберемся. Уверена, все уляжется, — пытается обнадежить меня Фэллон.

— С Джейд ничего просто так не «укладывается», — ворчу я, въезжая в ворота Тринити. — И переживать об этом бесполезно. Буду принимать удары по мере их поступления.

Фэллон молчит, пока мы не паркуемся и не выходим из машины.

— Ты не должен принимать никакие удары. Это пора прекратить. И этот поцелуй не возник из ниоткуда. Очевидно, что у вас обоих есть чувства друг к другу.

— Кто знает, — бормочу я. Мы подходим к дверям общежития. — В последнее время все просто чертовски запутано. — Я не могу заставить себя войти внутрь. — Я прогуляюсь.

— Составить компанию? — спрашивает Джейс.

Я киваю: — Спасибо.

— А я пойду проверю Джейд, — Фэллон крепко обнимает меня и шепчет: — Мне жаль, что тебе приходится через это проходить. Я рядом и сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам с Джейд все уладить.

— Спасибо, Фэллон. — Я целую ее в макушку и смотрю, как она

уходит.

Мы с Джейсом сворачиваем на тропу, ведущую в лес за кампусом.

— И что ты чувствуешь? — спрашивает он.

Я смотрю на фонари, отбрасывающие длинные тени на деревья.

— Смятение. Черт. — Я зло выдыхаю. — На самом деле, вся эта ситуация начинает меня бесить.

Джейс вздыхает: — Да, я бы сорвался еще несколько месяцев назад.

— Прошло два гребаных года! — взрываюсь я, давая волю накопившемуся разочарованию. — Два! Боже, сколько еще я должен выносить?

А теперь еще этот чертов поцелуй окончательно вынес мне мозг.

— Честно говоря, — Джейс качает головой, — я бы давно сдался. Я понимаю ее горе по Брейди, но это не дает ей права винить тебя.

— И сколько бы раз я ни говорил ей, что не имею отношения к смерти Брейди, она отказывается слушать, — ворчу я.

Мы доходим до смотровой площадки и смотрим на ночное небо. Джейс задумчиво прикусывает губу.

— Не понимаю. Вы же были так близки. — Он замолкает, а потом шепчет: — Может, Джейд вымещает боль на тебе, потому что в глубине души чувствует, что ты самый сильный из всех нас?

Я обдумываю его слова, но качаю головой: — Не думаю.

Тишина ночи наполняется воспоминаниями о последних двух годах. Да, мы были близки, но бесконечные ссоры нанесли слишком глубокие раны. Где-то внутри я понимаю, что как прежде уже никогда не будет.

— Это чертовски грустно, — признаюсь я. — Иногда я до сих пор не верю, как далеко все зашло.

— Ты хотя бы пытался. — Джейс кладет руку мне на плечо. — Бог свидетель, ты пытался, но Джейд жаждет мести. У меня чувство, что дальше будет только хуже.

Я скрещиваю руки на груди и смотрю другу в глаза.

— Да, у меня такое же предчувствие. Но мой лимит терпения исчерпан.

— Что ты собираешься делать?

— Она хочет мести? — бормочу я. Когда Джейс переводит на меня взгляд, я жестко чеканю: — Я сделаю эту месть такой сладкой, что она сама будет молить о добавке.

Если Джейд так меня ненавидит, почему она ответила на поцелуй? Чтобы поиграть со мной? Эта мысль только подстегивает мой гнев. С моим сердцем и так уже вдоволь поиграли. Я больше этого не допущу.

— Ты не собираешься отступать? — уточняет Джейс.

— Мужчина может вытерпеть многое, но всему есть предел. Мой наступил давно. Джейд начала эту войну.

Джейс снова прикусывает губу и шепчет: — И ты планируешь ее закончить.

Я киваю, глядя в темноту.

— Пора покончить со всем, что между нами есть.

Пока от моего сердца еще хоть что-то осталось.

ДЖЕЙД

Мне везло: все утро я не видела Хантера. Когда Као открывает дверь мисс Себастьян, я выдыхаю с облегчением. В присутствии моей крестной я могу расслабиться — Хантер не посмеет заговорить со мной при ней. А я совершенно не готова видеть его после того поцелуя. Я все еще пытаюсь понять, какого черта я ответила.