И выражение на лице Марси меняется. Ее самодовольная ухмылка стирается, как будто ее смахнули ластиком, и на смену приходит другое — знакомое мне до боли, злобное, холодное и абсолютно властное.

— Завтра ты готовишь завтрак, МакКейнн, — говорит она, и ее голос звучит сладко, как яд. — Для меня и папы. И лучше бы он был именно таким, как мы любим. Потому что стоит мне шепнуть словечко о твоем… несотрудничестве, и я точно знаю, что произойдет. Ты мгновенно окажешься в основном женском корпусе Йока.

Черт. Значит, мне придется срочно подтягивать свои навыки ведения домашнего хозяйства, иначе мне конец. Если бы я когда-нибудь подумала, что моя свобода будет зависеть от того, как я взбиваю яйца или поджариваю бекон, я бы, может, и слушала внимательнее на тех проклятых уроках домоводства. И все же. Это кухня. Там будут ножи. И тяжелые чугунные сковороды. Может, я смогу ударить Марси по голове, потом, по акции «два по цене одного», приложу и Уэстона, а затем уберусь отсюда к чертовой матери. Потому что если меня отправят в основной корпус Йока — мне точно конец. Год, как минимум, за решеткой. А кто знает, не придумают ли они потом новый предлог, чтобы продержать меня там дольше? Я не вижу себя образцовой, исправившейся заключенной.

— В постель, — резко бросает Марси, обрывая мои мысли.

Она уже начинает раздеваться, стягивая с себя обтягивающий топ и короткую юбку. Она стоит ко мне спиной, как будто я буду подглядывать за ней, выискивая изъяны. Какой шанс.

Я перебираю небольшую стопку уродливой одежды на раскладушке. Под запасной униформой лежит ночная рубашка — длинная, белая, еще более безликая и отвратительная, чем комбинезон. Даже пижаму мне не удосужились выдать. Наверное, потому что в ночной рубашке сложнее бежать, сложнее перелезать через заборы с колючей проволокой.

Я поворачиваюсь к стене и быстро переодеваюсь. Ванная комната находится прямо за спальней — конечно, у принцессы Марси Уэстон есть собственная ванная — и я иду туда, чтобы почистить зубы жесткой щеткой под ледяной водой. Затем возвращаюсь и забираюсь на раскладушку. Она такая же колючая и шаткая, как и выглядит, и скрипит при малейшем движении. Она, наверное, заскрипит, даже если я просто вздохну.

Полагаю, о дрочке тоже не может быть и речи.

Марси щелкает выключателем, и комната погружается в темноту, нарушаемую лишь призрачным светом уличного фонаря за окном. Я лежу на спине, стиснув зубы, отчаянно борясь со слезами, которые жгут глаза и стучатся в горло.

Ты в полной, беспросветной жопе, Кара МакКейнн, думаю я, глядя в потолок, утопающий в тенях. Ты в такой жопе, что даже не представляешь.

###

Я ДУМАЛА, ЧТО Я В ЖОПЕ?

Я могла бы горько рассмеяться над тем, как сильно я недооценивал ситуацию в ту первую ночь, потому что уже на следующий день я поняла — я оказалась в жопе куда более глубокой, темной и вонючей.

Я на кухне в семь утра, вожусь со сковородками, ингредиентами и газовой плитой, которая напрочь отказывается зажигаться с первого раза.

Как и следовало ожидать, Марси требует омлет. Уэстон хочет яичницу с хрустящим беконом. И оба они хотят много горячих, подрумяненных тостов с маслом.

Первый этап утреннего рабства оказывается самым простым, или, по крайней мере, выполнимым. Холодильник полон — так что апельсиновый сок и молоко на стол попадают без проблем. Тарелки, чашки и столовые приборы я нахожу в шкафу и ящике — тоже не высшая математика.

Но я никогда в жизни не пользовалась одной из этих навороченных кофеварок — для нее нужны целые зерна, черт возьми, а не ложка растворимой гадости, — и у меня уходит целая вечность, чтобы понять, как она работает. Я рассыпаю кофейные зерна по столешнице, проливаю воду, так что к тому моменту, как я начинаю жарить бекон для Уэстона, кухня напоминает зону боевых действий.

Омлет для Марси — это… не омлет. Это жалкая, серая, резиновая лепешка, внутри которой сырые, склизкие грибы, которые она так настойчиво требовала.

Тост подгорает. Запах гари заполняет кухню. Срабатывает пожарная сигнализация, пронзительный визг разрывает утреннюю тишину.

К тому времени, как с этим кошмаром покончено — Уэстон все это время ворчал и бросал на меня убийственные взгляды, — и я наконец расставляю все на столе, я чувствую себя так, будто провела шесть раундов в ринге с тяжеловесом.

Я фантазирую о том, как сведу Марси на настоящий ринг, пока отдраиваю кухонные столы от жира и размышляю, могу ли я что-то себе взять из еды или это будет расценено как воровство и неповиновение.

Марси брезгливо отодвигает свою тарелку с омлетом, глядя на него так, словно я подала ей на завтрак собачье дерьмо, аккуратно выложенное на фарфор. Не сказав ни слова, она отодвигает стул и резко выходит из комнаты, ее каблуки цокают по полу с демонстративным презрением.

Скатертью дорога.

Но уже через минуту все мои мысли занимает нечто другое, куда более страшное. Это всего лишь мое первое утро в этой дыре, а моя дерьмовая жизнь уже готова превратиться в кромешный ад.

Уэстон объявляет, что сегодня у нас «задание»: мы помогаем в каком-то крупном проекте по благоустройству базы для важного мероприятия, которое пройдет здесь сразу после Рождества. Нам будут помогать заключенные из мужской части Йока, а мы с Марси — им ассистируем.

Наверное, только подбадривать и подавать инструменты, если я правильно понимаю намерения Уэстона.

Мне уже все равно, в чем заключаются мои «обязанности». И мне плевать на это важное событие. Все, что меня волнует сейчас, — это притворяться. Притворяться, что я прозрела, что взялась за ум, что я готова быть хорошей, послушной девочкой… чтобы меня поскорее вернули под опеку папочки, пусть даже это будет просто смена одной тюрьмы на другую.

Поэтому я замораживаю свое лицо в бесстрастной маске, держу тело напряженным, собранным. Я не реагирую ни на какие подколки, ни на какое дерьмо, которое они будут лить на меня.

И вот тогда я вижу его.

Ник Кертис.

Он — одна из главных причин, по которой я сбежала тогда. Убежала подальше от своего дома, своей старой школы и всего, что было с ними связано.

Ник Кертис охотится за мной. И поскольку он — Ник Кертис, он не остановится, пока не получит свое, пока не отомстит. Я даже не хочу думать, что это значит на самом деле, потому что любой, кто хоть как-то перешел дорогу Нику Кертису, очень быстро и очень горько об этом пожалел.

Я допускала, что он может быть в Йоке, но не хотела в это верить. Если бы был хоть малейший шанс, что Ник Кертис сможет добраться до меня без лишних свидетелей, я сделала бы все, чтобы он меня не нашел.

И вот он здесь. В нескольких шагах от меня.

Я еще более мертва, чем думала.

Я должна выбраться отсюда. Прямо сейчас. Я могу погибнуть при попытке, но мне уже плевать.

Потому что если я останусь, меня убьют. Это не метафора.

Ник

Не думаю, что она об этом догадывается, но Кара МакКейнн прочно занимает первое место в моем личном, черном как смоль, списке. С самого момента, когда меня бросили в эту яму. Она и Сандра Чемберс, но особенно — она.

Это ее суровое, заостренное личико с презрительной усмешкой является мне, когда я закрываю глаза. Это первое, что я вижу в полусне перед пробуждением, и образ, который преследует меня весь день, пока я тащусь на утреннюю поверку, на занятия, в столовую, в комнату отдыха, в барак. Снова и снова.

Она и ее гребаный маленький шабаш, который привел солдат прямо ко мне.

Может, она и знает. Потому что она явно, до дрожи в коленках, нервничает, когда ее взгляд скользит по нашей шеренге.

Она узнает меня мгновенно; я вижу, как ее дыхание замирает, как она замирает на месте на долю секунды.

Она смотрит мне прямо в глаза.

Большая ошибка, Кара, черт тебя дери, МакКейнн.

Я смотрю ей прямо в глаза, не отводя взгляда, не моргая, будто она — центр всей вселенной, ось, вокруг которой вращается мой мир.