Основные свойства: Очищает почву от токсинов, паразитов и загрязнений. Питается органическими отходами и вредными веществами. Продукты жизнедеятельности обогащают землю полезными микроэлементами.

Размножается делением.

Текущее состояние: Здоров, активен.]

По спине пробежал холодок. Но не от растения, а от осознания того, что Рыхлый мог догадаться о моей симбиотической природе. Система показывала растение-симбионт. Или не мог догадаться? Думаю, в Зеленом Море существует достаточно полезных растений-симбионтов, для использования которых вовсе не нужно быть Симбионтом. Я задумался и всё же пришел к выводу, что он не мог этого знать. Но те его слова про растения, и запах, который он от меня ощущает указывали на какие-то, подозрения,. Мог ли это быть «подарок» без какого-либо двойного смысла? В знак того, что он хочет со мной сотрудничать? Да уж, странный повод, вернее возможность для знакомства он выбрал.

Или все-таки это нечто большее чем просто брошенная фраза про запах растения, который от меня исходит. Непонятно. Одно хорошо, что он меня уже, знал, и использовал мои отвары. Без этого, встреча могла пройти немного иначе.

Седой тем временем спикировал мне на плечо и уставился в ладонь.

— Пи!

— Это не еда, и не враг, Седой. — ответил я, — Это….полезное существо.

Я еще раз посмотрел на существо в ладони и прикоснулся к нему Даром. Это, конечно, не Виа, и боевой пользы от него не будет, но в саду его помощь не помешает.

Гарт шёл вдоль Кромки, стараясь держаться в тени деревьев. Рядом, чуть отставая, шла Марта её шаги были тише, чем он ожидал от алхимика, привыкшего к лаборатории, а не к лесу.

— И что же ты хочешь мне показать? — её голос звучал устало. — Надеюсь, это стоит моего времени.

— Стоит, — заверил Гарт. — Я бы не стал беспокоить такую уважаемую женщину по пустякам.

Марта чуть приподняла бровь, но промолчала, лесть она принимала как должное.

Они обошли посёлок с дальней стороны, двигаясь параллельно границе Кромки. Гарт выбрал маршрут заранее: отсюда был хороший обзор на дом Грэма, но их самих было не видно из-за кустарника и деревьев.

— Вот здесь, — он остановился, указывая на просвет между ветвями. — Нужно немного подождать.

Марта скрестила руки на груди.

— Жду.

Несколько минут они стояли в тишине. Гарт видел, как Элиас копается в огороде: приседает возле грядок, что-то трогает, переходит к следующему растению. Даже отсюда было заметно, насколько разрослись его посадки за последние дни.

Неестественно разрослись, — подумал Гарт с мрачным удовлетворением, понимая, что это не ускользнет от внимания Марты.

А потом появился Рыхлый и молодой охотник ухмыльнулся — не подвел. И ждать не пришлось.

Даже на расстоянии его было сложно с кем-то спутать: босой, в рваной одежде… да еще и эти копошащиеся черви, он словно специально выставлял на показ свой гнилой дар.

— Вот, — Гарт указал на приближающуюся фигуру.

Марта прищурилась.

— И кто это? — спросила она, хотя Гарт был готов поклясться, что она должна прекрасно знать Рыхлого. Уже если он его знает, то она и подавно.

— Гнилодарец. Рыхлый.

Они наблюдали, как Рыхлый подошёл к ограде, как Элиас вышел к калитке и они начали разговаривать. Отсюда услышать что-либо было невозможно, но зато можно было рассмотреть и Элиаса, и Рыхлого.

Элиас схватил гнилодарца за руку.

Отлично, — Гарт едва сдержал улыбку. — Ещё лучше!

— Это гнилодарец из деревни. — пояснил Гарт, когда так удачно Элиас схватил мужчину, — Он приходит к дому Элиаса регулярно. И иногда уходит с бутылочками. И приносит ему разное.

Марта повернулась к нему.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я следил.

— За Элиасом?

— Да.

— Почему?

Гарт замялся. Врать Марте было рискованно — она умела читать людей. Поэтому он решил сказать как есть.

— У нас с ним… свои трения, — признал он. — Но дело не в этом — у Элиаса дар травника, и мне показалось, что вам, как члену гильдии, будет интересно знать, что происходит…вот тут.

Марта снова повернулась к дому Грэма. Элиас и Рыхлый всё ещё разговаривали, теперь более расслабленно, если судить по позам.

— У него точно Дар? — её голос был ровным, но Гарт уловил нотку интереса.

— Точно. Отвары варит не Грэм — Элиас. И посмотрите на его огород.

Марта посмотрела.

— Действительно… необычно.

— Слишком необычно, — Гарт понизил голос. — Вы же знаете, что некоторые покупают у гнилодарцев «специальную» почву — ту, что обработана их… существами. Это запрещено.

Марта кивнула, не отрывая взгляда от дома.

Рыхлый как раз облокотился на забор, совсем как старый знакомый, а потом и вовсе отдал что-то Элиасу положив в руку.

— Ещё он постоянно закупает бутылочки для зелий на рынке, — добавил Гарт. — Много и регулярно. Видимо он продает их не только этому гнилодарцу. Это все довольно странно.

Марта молчала, обдумывая сказанное.

Наконец, Рыхлый ушёл.

— Это очень хорошо, что ты мне это показал, — медленно произнесла Марта, следя за гнилодарцем, — Но дальше не лезь — я разберусь сама.

— Конечно, — Гарт склонил голову. — Я только хотел…

— Я поняла, чего ты хотел, но это не твое дело. Понял?

Гарт кивнул. Она развернулась и пошла обратно к посёлку. Гарт смотрел ей вслед, прикидывая, сработало ли. Даже если у Элиаса и не будет крупных проблем, теперь он в чёрном списке гильдии. Марта не из тех, кто прощает «самодеятельность» на своей территории. Вот только он не увидел никаких эмоций, не услышал вообще ничего. Марта просто приняла его информацию к сведению и все.

Но этого ему было мало. Гарт снова посмотрел на дом Грэма, на разросшийся сад и грядки, пышущие неестественной зеленью. На Элиаса, который расслабленно и ходил по нему, словно это не у него проблемы, и это заставило вспыхнуть внутри Гарта злость. Ладно, пусть Марта не сказала, — подумал он, — Но в гильдию и возможно даже в другие отделений в остальных поселках путь ему закрыт, но вот долги…похоже у него есть шансы их выплатить, благодаря своему вареву.

Вот если…если уничтожить сад…

Без растений нет отваров, а без отваров нет денег. Без денег нет никакого лечения для Грэма, а есть долги, за которые Джарл отберет дом. И Элиасу придется…уйти.

Когда я прикоснулся к корнечервю Даром, то сразу почувствовал разницу между ним и Виа.

С лианой всё было по-другому (в первую нашу встречу): там была борьба, противостояние воль, необходимость подавить её хищные инстинкты и…не сдохнуть. Здесь же меня словно приглашали. Корнечервь не сопротивлялся, не пытался отгородиться — наоборот, тянулся навстречу, готовый принять связь, словно был создан для этого. И это было странное ощущение, когда тебе не нужно «ломать» чью-то волю.

Я осторожно коснулся сознания корнечервя (если это, конечно, вообще можно было назвать сознанием — скорее, это был набор простейших импульсов и желаний).

[Установлена симбиотическая связь: Корнечервь

Уровень взаимодействия: 12%]

Я моргнул от неожиданности. Двенадцать процентов? Сразу? С Виа я начинал с нуля и каждый процент давался болью и усилием.

А здесь…здесь всё иначе.

Я осторожно влил крохотную каплю живы через установившийся контакт, чтобы проверить как он отреагирует. Через секунду корнечервь буквально запел от удовольствия, когда понял, что ему дали живы. Не в буквальном смысле, конечно, скорее это напоминало какое-то трепетание и дребезжание, но «запел» было как-то поэтичнее что-ли. И в тот же миг я отчетливо ощутил волну благодарности и… голода. Живу он получил, теперь нужно было получить еду. Пока что не высвечивался в описании системы никакой потенциал эволюции для этого существа. Может, корвечервь и не обладает такой «возможностью» и это предел его развития, а Виа… Виа просто такая уникальная. Но в любом случае, держать его в руке было больше нельзя. Корнечервь хотел в почву. Хотел копать, искать и очищать. Это было его предназначением и смыслом существования, поэтому он рвался к в землю. Думаю, что для Рыхлого найти подобное существо, да и не одно, вообще не проблема, с его то вездесущими червями.