— Ладно, ладно, — пробормотал я. — Понял, сейчас выпустим тебя на свободу.

Седой внимательно следил за моими манипуляциями.

Я прошел к дальнему углу сада — туда, где почва была особенно истощенной. Раз уж написано, что существо очищает и обогащает почву, то начнем с места, где это особенно необходимо. Седой следовал за мной, довольно ловко передвигаясь по забору следом. Пару раз его лапы соскальзывали, но он удерживался наверху.

Я присел и опустил корнечервя на землю.

— Ладно, приятель, показывай, на что ты способен.

Корнечервь тут же зарылся в почву с невероятной скоростью, как-то странно вибрируя всем телом. Земля перед ним вспучилась, расступилась и существо исчезло, оставив после себя лишь небольшую ямку.

Любопытное, конечно, существо. Думаю, за пару дней пойму его лучше, благо наша связь это позволяла.

Я прикрыл глаза и потянулся к нему через связь. Хотел почувствовать, как ему в земле. Связь, увы, пока была слабой, в разы слабее чем с Виа, и походила на тоненькую, едва ощутимую ниточку. Но, тем не менее, это была устойчивая связь, через которую я ощущал нечто, что в человеческом понимании можно было охарактеризовать как счастье. Да, существо наконец-то находилось в родной среде и было счастливо.

Ладно, а смогу ли я проследить где и как оно передвигается под землей? Это оказалось непросто, но кое-что я все-таки улавливал.

Корнечервь двигался быстро, прокладывая туннели в почве. Он что-то искал. Вредителей? Органические отходы? Я не был уверен, но чувствовал его целеустремленность — он точно знал, куда держит путь.

А потом он нашёл то, что искал.

Через связь прошла волна торжества, за которой последовало поедание. Корнечервь атаковал что-то в земле — личинку или корни сорняка — с яростью голодного хищника.

Забавная тварь.

Хмыкнув, я выпрямился и задумался. Один корнечервь — это хорошо, но если бы их было больше… Система сказала, что он размножается делением. Вопрос — как часто? При достижении определенного размера? При накоплении достаточного количества живы? Если я буду его регулярно подкармливать, то точно узнаю.

Впрочем, это я и так узнаю в процессе, так что эти мысли можно отложить. Сначала нужно разобраться с более насущными проблемами.

Я отряхнул руки от земли и вернулся к калитке и посмотрел на Кромку — туда, откуда по словам Рыхлого за мной следили Гарт и Марта. Говорил ли он правду? Может да, а может и нет. Но с другой стороны, зачем ему врать? Этим он ничего для себя не выиграл, а вот зная Гарта в такой исход и такой поступок верилось очень легко.

Дурость Гарта портит мне жизнь, — подумал я с раздражением. — Вот казалось бы, что сложного оставить Элиаса в покое? Но нет, их связывало слишком многое: Эйра, испорченная репутация Элиаса, старые обиды, совместные дела, и положение старшего и младшего… Для Гарта это был, похоже, вопрос принципа. Он хотел показать Элиасу его место, и не дать ему развиваться самостоятельно. Он не мог просто отступить, даже когда это было бы разумнее всего.

Я вспомнил слова Рыхлого о том, что тот паренёк-охотник заплатил ему, чтобы испортить мой сад. Раз Гарт просил Рыхлого это сделать, значит, он и дальше будет пытаться. И судя по тому, что сам он сюда больше даже не подходит, делать он это будет чужими руками. Интересно, он боится Грэма? Или просто не хочет, чтобы кто-либо видел его рядом со мной и с домом?

Ладно, с Гартом понятно, но Марта. Что она может мне сделать? Чем насолить?

Первое и очевидное — это закрыть доступ в гильдию, как и предупреждал Хабен. Но для меня это вообще не проблема — я и так туда не собирался соваться. Камень определения выдаст мой Дар, и тогда приедут совсем другие люди, из Надзора. И тогда мне мало не покажется. Второе, что она могла мне сделать — это закрыть доступ к местным алхимикам. Запретить им продавать мне ингредиенты. Для кого-то это было бы смертельно, но не для нас с Грэмом — у нас есть Морна, есть Кромка, а теперь ещё похоже, есть и гнилодарцы. Запретить им покупать мои ингредиенты? Я и не собирался продавать их напрямую, я собирался делать это через Трана, а для него подобных запретов просто нет. А еще, если верить последним воспоминаниям Элиаса, лучшее место для таких сделок — стоянка торговцев за пределами посёлка, а не местные алхимики. Да, там на стоянке свои правила, но и влияние гильдии не так сильно и там готовы давать хорошую цену.

Да и с другой стороны, помня отказ Марты, когда я бегал и пытался найти противоядие для Грэма, обращаться к ней вообще больше не хотелось. Даже Хабен показал себя лучше в той ситуации.

Собственно, это всё, что она может сделать, а по сути это никак на меня не влияет и не мешает. По словам того же Хабена, пока я продаю такие «невинные» отвары, ко мне не прикопаешься.

После этого мысли вернулись к Гарту — вот кто может натворить дел. Если он психанет и все-таки ломанется, то легко уничтожит растения в саду пока нас нет дома, — на это много времени не потребуется, — и это, конечно, будет не смертельно, но очень неприятно. А вот чего нельзя допустить — это уничтожения ценных растений: солнечной ромашки, лунника, лунной слезы, лунной фиалки и женьшеня. Вот их заменить нечем, и они — моя надежда и возможность разом добыть много денег для выплаты долга. Причем реальная возможность, значит, нужно отнести их Трану на хранение — это единственный человек в поселке, которому я могу доверять сейчас. Несмотря на их с Грэмом натянутые отношения.

Я вздохнул и подошел к солнечным ромашкам, проверить их состояние. Они были близки к нужному моменту и сияли. И не просто светились, а именно сияли, будто маленькие солнца, укоренившиеся в земле. Лепестки переливались всеми оттенками желтого, а внутренние прожилки стеблей напоминали крошечные золотые нити. Жужжальщики, кстати, кружили вокруг них особенно активно. Ну еще бы — ромашки были самыми ценными растениями в моем саду. Я даже залюбовался. Маленькие жуки с радужными крыльями перелетали с цветка на цветок, и… я присмотрелся внимательнее.

С них что-то сыпалось. Я еще на поляне жужжальщиков замечал эту «пыльцу», но сейчас присмотрелся получше. Эта «пыльца» оседала на лепестках, листьях и на земле вокруг растений. И там, где она касалась ромашек, свечение цветка становилось еще ярче.

Любопытно. Похоже сегодня придется использовать Анализ совсем не на те вещи, на которые планировал. Я осторожно подставил ладонь под одного из летающих жуков. Хотел он этого или нет, но несколько частичек упали на мою кожу — крохотные, почти невесомые золотисто-зеленые крупинки.

Анализ.

[Анализ субстанции: Пыльца Жужжальщика

Тип: Органическое соединение с высоким содержанием живы

Состав: Концентрированные микроэлементы, переработанные из нектара магических растений. Содержит следы живы в легкоусвояемой форме.

Свойства: Усиливает поглощение живы из окружающей среды. Усиливает поглощение питательных веществ из почвы. Стимулирует выработку собственной живы у растений с магическим потенциалом. Стимулирует цветение и плодоношение

Применение: Естественное удобрение для магических культур. При точечном использовании может значительно ускорить развитие отдельных растений.

Примечание: Эффективность зависит от количества и регулярности применения.]

Вот оно что! А я-то думал, как именно это работает? Выходит, их пыльца была этаким «супер удобрением», идеально подходящим для любых магических растений.

— Не зря мы вас ловили, толстячки, — взглянул я на жужжальщиков. В идеале надо бы придумать какой-то способ сбора этой «субстанции», но это потом.

Я влил немного живы в ромашки, чувствуя, как они жадно впитывают энергию. Цветы благодарно засияли ещё ярче, а жужжальщики, словно почувствовав это, закружились активнее. Учитывая как активно они «светились» с момента появления жужжальщиков, похоже, это еще ускорило наступление их полного «расцвета», так что завтра-послезавтра Тран уже сможет их выставить на продажу.