Это было правдой. Видимо, мой организм адаптировался.

Когда прошёл примерно час, я решил, что пора приступать к варке. Я же хотел поэкспериментировать? Пора. Боль, конечно же, никуда не делась, но я решил попытаться с ней сосуществовать. Если не выдержу, придется конечно прекратить варку. Но мне казалось, что я должен выдержать. Мозги будут заняты делом, а значит мое внимание переключится с боли на дело.

Я подошёл к столу и разложил те ингредиенты, которые собрал по пути.

Бодрящий корешок, горечавка теневая… Два сочетаются, осталось подобрать третий.

Я задумался. Чтобы подошло бы? Вересень ночной? Корень-молчун? Все не то.

Мой взгляд упал на листья чистеца лесного, которые я собрал по пути. Слабое антисептическое действие, но что, если попробовать его в сочетании с другими?

Первая попытка.

Я смешал ингредиенты в стандартных пропорциях и начал варить. Следил за температурой, помешивал, добавлял живу в нужные моменты…

Отвар получился мутным, с неприятным запахом. Использовал оценку и…покачал головой. Это была жижа без каких-либо свойств.

Провал.

Вторая попытка.

Я изменил пропорции: больше бодрящего корешка, меньше горечавки.

Результат: отвар свернулся в какую-то бурую кашу. Кажется, вышло даже хуже.

Я улыбнулся. Да уж, может, все-таки варить в то время, как спина горит огнем не такая уже и хорошая идея?

Третья попытка.

Я заменил чистец на воскоцвет. Тот самый, чей сок образует защитную плёнку на коже. Тоже собрал по пути.

Варка… помешивание… добавление живы…

Я не рассчитывал ни на что — просто мешал и думал, что, пожалуй, не вытяну эту варку. Потому что фоновая боль перестала быть фоновой и начала снова требовать силы воли, чтобы даже просто не застонать.

— Так, ладно… Сделаю пару попыток, и на этом хватит. — прошипел я вслух.

Что-то я переоценил свои силы. Не хватит меня даже на полчаса нормальных экспериментов. Ну да попробовать стоило. Ладно, еще пару попыток и все. Закончу.

Я сделал глубокий вдох. Бросил третий ингредиент и осторожно добавил живу в отвар. В тот же миг отвар приобрел светло-зеленый цвет, будто кто-то сыпанул туда краски, а от котелка поднялся на удивление приятный травянистый аромат.

[Новый рецепт открыт!

Отвар выносливости (слабый)

Эффект: незначительно снижает физическую усталость, улучшает усвоение пищи

Качество: Удовлетворительное (41%)

[Навык «Алхимия» повышен: 3% → 4%]

Я выдохнул. Иначе как везением это не назвать. Еще на шесть-семь попыток сейчас у меня бы не хватило терпения. Итак очевидно, что алхимии всё равно, насколько редкий или сложный рецепт ты создал — главное, чтобы это было неизвестное тебе ранее сочетание, которое бы обладало положительными свойствами. Да, качество, правда, невысокое, но это поправимо.

Я осторожно сел на стул, не прикасаясь спиной.

Больно. Да, слишком больно. Я уже чувствую, что не совсем помню, какой ингредиент за каким положил. Хорошо хоть отметки на столе ставил. Посмотрел на получившийся отвар. Пить его я не собирался, вот когда качество повышу, тогда да.

Чуть пошатываясь, я вышел наружу и ощутил как приятный вечерний ветерок немного смягчает боль в спине.

— Фуф… — выдохнул я.

— Я предупреждал, что будет тяжело.

— Мне казалось, что не так уж и больно. — ответил я и присел на крыльце, повернув спину в сторону, откуда дул ветер. Неожиданно перед нами пролетел жук. Его жужание напомнило о том, что я видел сегодня в лесу.

— Дед, сегодня в Кромке я наткнулся на жужжальщиков.

— А? И что?

— Да вот мне пришла в голову одна мысль: они же повышают «качество» растений?

— Ну есть такое.

Я описал поляну на которой летали сотни жуков с изумрудными панцирями, и росли растения, выглядевшие так, словно я их подпитывал живой…

Грэм задумался.

— Значит, хочешь поймать их и притащить сюда, в сад?

— Да.

— Идея неплохая, — сказал он после минутного размышления, — Некоторые травники действительно используют их для такого: жужжальщики ускоряют рост растений, помогают им накапливать живу…

— Но?

— Но они очень привередливые. — Старик покачал головой. — Как только растения начинают чахнуть или они находят что-то более насыщенное живой — улетают. А удержать их силой просто невозможно.

В голове всплыл образ Лиры — вот уж для кого не проблема удержать жужжальщиков там, где это нужно.

— Значит, глупая идея?

— Почему глупая? Вон, растения в нашем саду думаю вполне себе им подойдут. Ты же их подпитываешь регулярно, даже я в некоторых кустах с трудом узнаю обычную серебрянную мяту — это будто редкое растение. Тем более, у нас есть кое-что, на что слетятся твои жужжальщики только так.

— Это что же? — прищурился я.

— Мед Морны — жужжальщики его обожают. Если положить мёд в ловушку… Можно наловить довольно много.

Он замолчал, что-то обдумывая.

— Завтра утром сделаю небольшую коробочку-ловушку, — сказал он. — Положишь туда мёд и отнесёшь к их поляне…

— Спасибо, дед.

— Было бы за что, — отмахнулся он.

Седой уже лежал на ступеньке и похрапывал…или это он так помуркивал?

Я поднялся, прошелся туда-сюда и снова понял, что не могу сидеть без дела. Нужно было чем-то отвлечься, чем-то монотонным и не требующим участия мозга.

Я зашёл в дом. На столе лежал кусок смолы со светящимся орехом. Я взял его в руки и поднес к свету. Самый удачный «улов» за сегодня. Вопрос лишь в том, что выдаст Анализ? На самом ли деле этот орех ценный или просто красивая пустышка каким-то чудесным образом выглядящая как что-то уникальное?

Да нет, не может быть это «пустышка». В этом мире, чем больше живы в растении, тем более оно ценное.

Я взял его в руки и присмотрелся: сияние внутри было ровным и пульсирующим, словно крошечное сердце билось внутри янтарной оболочки. Семя, не мертво, это очевидно.

Так, теперь нужно его достать.

Взяв немного едкого сока в мисочку, я начал осторожно растворять смолу. Понемногу, по чуть-чуть. Не спеша. Я не хотел задеть орех.

Процесс пошел.

С каждой минутой слой смолы истончался. Конечно, где-то за пару миллиметров нужно остановиться, чтобы сок не «сожрал» сам орех. Под конец я использовал кинжал, по крошечному кусочку отколупывая смолу. Мне нужна была чистая «область» для контакта — для Анализа. А там уже будет понятно, нужно ли освобождать его всего от смолы.

Почти через час у меня на ладони лежал орех, который покрывал тончайший слой смолы и лишь один участочек был полностью очищен.

Что ж, пора.

Я прикоснулся к нему и применил Анализ.

Боль ударила в виски, голова закружилась… но информация пришла.

[Объект: Семя Золотого Ореха]

Редкость: Исключительная

Текущее состояние: Спящее

Описание: Способно прорасти только в почве, насыщенной чистой живой. Требует непрерывной подпитки в течение первых месяцев роста.

Свойства: (НЕДОСТУПНО)]

Вот как… Передо мной точно ценнейшее семя, которое можно вырастить. Но раз Анализ не выдает его свойства, значит уровня моего Дара и возможностей пока просто недостаточно.

Настроение резко поползло вверх. Но смущала одна строчка: «Требует непрерывной подпитки в течение первых месяцев роста». Не просто подпитки, а непрерывной. Я что, должен посадить его возле Древа Живы? Где я смогу обеспечить непрерывную подпитку-то⁈ Это же система не для красного словца так написала?

Я оперся о стол и задумался.

Выходит, семя у меня есть, а прорастить я его не могу? Замечательно.

Ладно, что у нас там дальше?

Я отложил в сторону орех и взял семена лунной слезы, застывшие в смоле. Те самые, из схрона смолячка. Может, они не так привередливы к условиям роста как орех, и я смогу их обеспечить всем необходимым?

Что ж, нужно очистить хотя бы одно семя, чтобы узнать более подробную информацию.