На всё про всё ушло минут тридцать. Медные монеты я достал полностью, на серебрянной оставил небольшой слой — спрошу у Грэма, не разъедает ли сок серебро. Нетронутой оставил еще и ту странную монету с дыркой посередине. Кажется, Грэм ее не увидел, или увидел и не обратил внимания.

После этого я занялся мазью. Живица, которую я набрал в прошлый поход, ещё не застыла окончательно, так что можно использовать — надо ловить момент. Все травы были сорваны, нужно было только перетереть их в ступке и добавить масла (осталось немного) и живицы. Руки работали почти автоматически. Я уже знал как должна выглядеть правильная консистенция, как должен пахнуть готовый продукт и скоро его получил. Качество было чуть ниже, чем в прошлый раз, но незначительно.

[Янтарная заживляющая мазь

Качество: Превосходное

Регенеративный эффект: Отличный (72%)]

А теперь пора использовать те растения, что я собрал для «ментального» отвара.

Я разложил перед собой все ингредиенты: морозник теневой с его холодной, медленной живой, ясень-траву с быстрой, стимулирующей энергией, мыслецвет, лунный звон, ясноглаз… и серебряную мяту из моего сада. Поразмыслив, я решил что она может вполне сочетаться с такими ингредиентами.

Принцип я знал хорошо: быстрая жива, медленная жива и основа-растение, которое впитает всё это и свяжет воедино. Раньше я думал, что основой обязательно должен быть корень, но теперь…

Серебряная мята обладала самой «медленной» живой из всех моих ингредиентов, и она могла стать идеальной основой.

Я налил воду в котелок и поставил его на огонь. Воды было совсем немного, потому что и дозы сейчас я собирался использовать небольшие — для «подбора» состава хватит. Вот заодно и проверю, насколько можно просто взять и сочетать растения с похожими свойствами.

Первая попытка.

Я добавлял ингредиенты один за другим, внимательно следя за цветом и запахом отвара. Что-то было не так… Цвет получился мутноватым, а запах слишком резким. Отметил теми самыми угольными карандашиками последовательность первой варки, чтобы не запутаться. Оценка показала по-сути «бурду». Это меня, естественно, не устраивало, я верил, что эти растения можно правильно сочетать. Главное — найти нужную последовательность. Увы, советов Оценка в этой ситуации не давала (видимо для них ей нужно знать изначальный рецепт).

Вторая попытка.

Я изменил последовательность — вышло лучше, но всё ещё не то.

Третья попытка.

На этот раз я прислушался к растениям и понял, что упускаю кое-что. Взял листья, поднёс к уху, закрыл глаза…и понял!

Морозник и мыслецвет конфликтовали: их «частоты» не совпадали, создавая диссонанс в отваре. И ведь сам поспешил, не подумав о том, что два растения могут быть просто несовместимы! Нужно было заменить один из них на другое растение.

Я убрал мыслецвет и добавил вместо него лунный звон — его вибрация была мягче, плавнее…

Четвертая попытка.

Последовательность: мята, морозник, ясень-трава и затем лунный звон. И в конце моя собственная жива, связывающая всё воедино.

Отвар в котелке изменил цвет. Мутность исчезла, и жидкость стала жемчужно-серой, с легким мерцанием.

Запах тоже изменился: теперь он был свежим, чистым, с нотками мяты и чем-то еще, что напоминало запах утренней росы.

Я снял котелок с огня и использовал Оценку.

[Отвар Ясного Сознания

Качество: Среднее (54%)

Эффекты: Улучшение концентрации, ускорение мыслительных процессов, временное обострение памяти.

Примечание: Неправильная температура, не лучшие пропорции компонентов]

[Навык «Алхимия» повышен: 2% → 3%]

Один процента за один новый рецепт! Это немного, но зато понятно, сколько мне нужно «создать» рецептов, чтобы навык алхимии достиг ста процентов.

Однако качество всего пятьдесят четыре процента… нужно доработать.

Следующий час я провел в экспериментах, почти не замечая боли в руке и ноге, ища необходимые пропорции. Хорошо, что набрал ингредиентов с запасом.

Сначала удалось достичь качества в шестьдесят один процент, но пиком стало шестьдесят пять. Больше как ни пытался, не выходило. Однако пропорции у меня были, хоть и пришлось, конечно, повозиться с грузиками. А еще я понял, что нужно подумать над усовершенствованием точности весов.

Наконец, когда я использовал точно отмеренные пропорции и добавил живу в самом конце, одним плавным движением…

[ Отвар Ясного Сознания

Качество: Хорошее (68%)]

Шестьдесят восемь процентов! Не идеально, но для первого дня — шикарный результат. Особенно если вспомнить, сколько я бился над восстанавливающим отваром. Теперь, правда, во время варки я заметил, что всё происходит тоньше и интуитивнее.

После я решил использовать всё и сварил большую дозу, потому что растения за ночь всё равно если не пропадут то потеряют большую часть своих свойств.

[Навык «Варка» 18% → 20%]

Неплохо, целых два процента, учитывая, что этот навык поднимался не так уж и быстро. Впрочем, как и все остальные. Одно дело варить без знания базовых принципов (быстрой-медленной живы и без использования ее), а совсем другое уже понимая процесс и прислушиваясь к нему.

Получившегося отвара хватило на две с половиной бутылочки. Я разлил отвар, посмотрел на половину оставшегося и…налил в чашку.

Я же для этого отвар и делал, чтобы испытывать как оно будет работать? То, что он безопасен я и так знаю, так что почему бы и нет?

Сделал несколько глубоких глотков и…эффект пришел почти мгновенно.

Голова…прояснилась! Это было единственное слово, которое приходило на ум — словно кто-то протёр запотевшее стекло и мир стал чётче, яснее. Мысли, которые обычно путались и наскакивали друг на друга, теперь выстраивались в ровные ряды. Как же легко думать!

И боль…

Я посмотрел на свою руку, воспаленную, покрасневшую от закалки. Боль никуда не делась, но теперь я мог «отодвинуть» её — она стала фоном, шумом, который можно было игнорировать.

Невероятно! Я вспомнил сереброчешуйную ягодницу, которую пробовал раньше. Тот отвар тоже давал ясность, но это можно было сравнить с тем, чтобы просто пожевать мяту или выпить восстанавливающий отвар отличного качества — разница огромная. Похоже, следующий отвар нужно варить, включая ее в состав, возможно получится что-то «помощнее».

А еще я заметил изменения в памяти: сразу захотелось проверить «архив» системы. И теперь названия и свойства растений всплывали будто сами, не требовалось того усилия, тех поисков, которые я совершал раньше. А вот это уже важно — не просто «мифическая» ясность сознания, а ощутимый эффект в отношении памяти. И как оказалось не только моей: память Элиаса тоже стала «доступнее» и четче. Те воспоминания, что обычно ускользали, прячась в тумане… сейчас я мог дотянуться до них.

Я вышел наружу, чтобы проветриться. В доме всё пропиталось запахами варки, нужно проветрить и помыть котелок и всю посуду, которую я использовал. Мне предстоит другая варка, уже для Морны. Она ведь говорила не затягивать, так что самое время сделать большую партию.

Грэм уже домой вернулся и сидел на ступеньках. А ведь я так был увлечен варкой, что даже не услышал его прихода.

— Как сходил? — спросил я.

— Нормально. — Старик кивнул. — Живы набрал. Ты прав был, нельзя мне постоянно в четырёх стенах сидеть.

Дед и правда выглядел посвежевшим.

Я пошел обратно в дом, взял сваренный вчера отвар и протянул ему.

— На, выпей.

Старик хмыкнул, посмотрел на бутылочку и выпил отвар одним глотком. Он знал, что сейчас ему нужно всё, что может поддержать его жизнь и силы.

Седой Мурлык, тем временем, снова проснулся и теперь сидел у моих ног, выжидающе глядя снизу вверх.

— Сока хочешь? — спросил я.

— Пи-пи!

Ну конечно же, что еще этот наглый ворюга может хотеть? Я сходил в дом и вернулся с небольшой мисочкой, куда налил немного сока.

Я смотрел на него, на то как он с удовольствием мурчит и вылизывает мисочку и думал. Мысли текли легко и свободно. И воспоминания Элиаса, словно сами собой появлялись одно за другим на поверхности. Я смотрел туда, вдаль, в лес и просматривал их. Рядом молча сидел Грэм и мурчал Седой.