— Может, я тебя подстригу? — выпалила она. Ее глаза сияли азартом первооткрывателя — Я умею! Ножницами. Бабушку стригла, пока она не перешла на парикмахерскую, и папу тоже! У тебя есть ножницы? Хотя бы обычные, канцелярские? Главное — острые!

Шок. Полный и абсолютный. Она хочет меня стричь? Здесь и сейчас? Ее руки и ножницы у моей шеи…?

— Но я стригусь сам… — попытался я защитить свои дикие заросли.

— Я вижу — она хмыкнула — Ну же, Кайто-кун, дай шанс мастеру! Обещаю, я не буду делать тебе ирокез! Хотя… — она прищурилась, оценивающе глядя на мою голову — С такими густыми волосами… Это было бы эпично…

Этот намек на ирокез, видимо, и стал точкой капитуляции. Словно во сне, я поплелся на кухню, к ящику с разным хламом. Где-то там были большие, старые, но более-менее острые ножницы. Нашел. Вручил ей, как обреченный.

— А почему бы и нет? Меня никогда не стригла девушка… Я доверюсь твоему взгляду.

— Ятта! Отлично! — Кимико схватила ножницы, щелкнула ими в воздухе пару раз с видом самурая, берущего катану — Теперь… нам нужен фон! Нужна правильная атмосфера! Может быть включим то аниме, про владельца кафе и его пошлых официанток? Продолжим просмотр, заодно я подстригу тебя, м?

— Ооо! Я согласен!

Я, все еще в ступоре, запустил аниме из закладок. Тихие фортепианные аккорды оппенинга заполнили комнату.

Так… Садись тут, на стул — Кимико указала на мой компьютерный трон — И не дергайся! Я художник, делаю как вижу! Хи-хи… — она усмехнулась, явно предвкушая какое-то наслаждение..

Я ничего не понял, но сел как сказали. Она встала за мной. Я почувствовал легкое дуновение ее дыхания на затылке. Запах сладкой ванили стал ближе и насыщеннее. Пальцы ее левой руки осторожно коснулись моей головы, раздвигая пряди волос. Холодок металла, лезвие ножниц, скользнул у виска.

— Расслабься, Кайто-кун — ее голос звучал прямо над ухом, спокойно, почти гипнотически и почему-то сексуально — Представь, что ты в том кафе. Ты — владелец. Я — твоя… э-э-э… главная парикмахерша? Главная официантка? Неважно, короче. Главное — не двигайся!

Щелк. Первый срез. Прядь волос тихо упала мне на плечо. Я зажмурился.

Процесс оказался комично-напряженным. Кимико, видимо, не врала про бабушку и своего папу, но мастером высшего класса она не была. Она работала с сосредоточенным видом настоящего скульптора, временами высовывая кончик языка между губ. Щелчки ножниц сливались с диалогами из аниме.

Щелк

— «Шеф, этот клиент требует латте с тройной порцией любви, но мы все уже пусты! Нам нужно время!» — жаловалась одна официантка с экрана.

Щелк-щелк

— «Тогда скажи ему, что любовь сегодня закончилась!» — парировал невозмутимый владелец кафе.

Щелк!

— М-м-м! — я вздрогнул. Ножницы слегка дернули за прядь.

— Ой, извини! — засмеялась Кимико — Эта прядка сопротивлялась моему видению художника. Кажется, она хотела устроить бунт!

Я усмехнулся, а Кимико продолжила.

Щелк-щелк-щелк

— «Но шеф, клиент такой милый! Мы не можем отпустить его без покупки!» — сюсюкала другая официантка, виляя сочной попой.

— Так, а теперь сиди смирно — пробормотала Кимико, наклоняясь, чтобы подровнять челку.

— Я и так…

— Ч-ч-ч-ч! — она шикнула на меня, и я сразу замолчал.

Кимико наклонилась. Ее футболка слегка отогнулась и я мог видеть грудь и даже белый лифчик. Я замер и даже перестал. Наверное сердце тоже перестало биться, чтобы не спугнуть такой вид!

Щелк

— С челкой готово! — девушка выпрямилась — Теперь не будешь на мир смотреть сквозь заросли! Только ясный и чистый взгляд!

Она отступила, окинув свою работу критическим взглядом. Потом схватила маленькое зеркальце с моего стола и сунула мне в руку.

— Ну? Оценивай работу мастера!

Я поднял зеркало и обомлел.

Человек в отражении это был я, но другой. Волосы короче и аккуратнее. Челка больше не лезла в глаза, открывая лоб и делая взгляд яснее. Боковые пряди подстрижены, уши освобождены из плена зарослей. Исчез нелепый маленький «хвост-пучок». Лицо выглядело более открытым и более… нормальным? Я водил зеркалом, ловя ракурсы. Да, местами стрижка была слегка неравномерной… Но в целом это было намного лучше того, что было! И точно лучше, чем если бы я стригся сам.

— Вау… — вырвалось у меня — Я… я похож на человека! — усмехнулся я.

Кимико тоже рассмеялась, но в ее смехе слышалась и доля изумления. Она посмотрела на меня, на мою новую голову, и ее глаза широко распахнулись.

— Кайто-кун… — прошептала она — Ты… и правда похож! Только что был милый, но слегка заброшенный лесной житель. А теперь… — она сделала шаг ближе, ее взгляд скользнул по моим скулам и открытому лбу — А теперь ты похож на того самого владельца кафе! Только помоложе и… — она запнулась, и легкий, но отчетливый румянец залил ее щеки.

Она быстро отвела взгляд, к экрану, где владелец кафе как раз задумчиво мешал капучино отмахиваясь от грудей официанток.

— И без фартука! Да! Стрижка реально меняет лицо! И тебе так очень идет — улыбнулась девушка.

Я ловил ее смущенный взгляд, видел этот румянец. И сам чувствовал, как жар разливается по моему лицу, но это был приятный жар. Жар ее внимания. Я увидел в зеркале улучшенную версию себя. Кажется, у меня даже немного подросла самооценка. не такой уж я и урод. Просто нормальный…

Я опустил зеркало и повернулся к ней.

— Спасибо, Кимико-тян — сказал я искренне — Это круто. Правда.

Она улыбнулась, все еще слегка розовая, и кивнула на экран:

— Не за что! Теперь ты идеально вписываешься в атмосферу кафе. Эх, жаль мы не в настоящем кафе, аж кофе захотелось… Ладно, давай досмотрим серию? Герой как раз собирается расширять заедение!

Мы вернулись к аниме, усевшись на диван и повернув монитор к себе. Запах ванили смешивался с соевого соуса и имбиря. Это было неловко, мило и невероятно по-домашнему.

Кимико провела у меня уже два часа.

Теперь уже каждая минута, которую она проводила здесь накручивала во мне пружину тревоги все туже. Мне начало казаться, что здесь что-то не так.

Приятно ли мне ее общество? Безумно. Но еще это был огромный, изматывающий стресс. Я не привык вот атк долго быть с кем-то. Мое тело, отвыкшее от такого длительного контакта, кричало о передышке. Я хотел забиться в угол и посидеть один, просто чтобы переварить всю информацию за сегодня, повспоминать ее взгляд и ее улыбку, ее фигуру и тонкие изящные линии тела под футболкой.

Мозг лихорадочно перебирал варианты. Почему она не уходит? Ей тоже настолько приятно здесь? Она что-то хочет? Мы просто сидим, улыбаемся, говорим о пустяках… Нет, это не просто так…

Солнце коснулось края крыши соседнего дома, окрасив комнату в багровые тона. Иллюзия тепла начала таять, обнажая ледяной стержень тревоги. Я не мог больше. Пружина лопнула. Я должен спросить.

— Кимико-тян — мой голос прозвучал тише, чем я планировал, даже слегка хрипло. Она обернулась ко мне с вопросительной улыбкой — Извини, что так прямо… Но… почему ты еще здесь? Уже темнеет все-таки… Твой папа или бабушка не начнут беспокоится?

Улыбка сползла с ее лица, как маска. Она отвела взгляд, к рукам, сжатым на коленях. Вдохнула глубоко, с легкой дрожью.

— Ты прав… Ладно, я скажу… Я видела его, Кайто-кун — прошептала она — Когда шла из магазина к твоему дому.

Мир сузился до слова «Его». Оно прозвучало громче любого крика.

— Синдзи? — имя вырвалось хриплым шепотом.

Она кивнула, не поднимая глаз.

— Он был… пьяный. Очень. И с этими двумя своими… дружками. Они стояли прямо у моего подъезда. Курили и громко смеялись… — она сглотнула — Ну… я немного испугалась. Просто замерла за углом. Они могли меня увидеть в любой момент. И тогда…

— Что ты сделала? — спросил я, чувствуя, как холод ползет по спине.

— Я посмотрела на часы в телефоне — она подняла голову, в ее глазах стояли не слезы, а страх — До прихода папы с работы оставалось чуть больше двух часов. До этого я хотела просто перекусить с тобой и пойти домой, но когда увидела его у подьезда, то решила, что задержусь, если ты не откажешь… Но я побоялась сразу признаться… подумала, вдруг ты меня возненавидишь за это…