Она смотрела только на него.

— Вам здесь не продать, — сказала она. — Вы это уже поняли.

Он не ответил.

Но и не отрицал.

— У меня есть кухня. Есть мясо. Есть люди. Нет только того, что есть у вас.

Пауза.

— И вы думаете, я просто пойду с вами?

— Нет, — сказала Марта. — Я думаю, вы уже устали стоять здесь, пока на вас смотрят как на глупца.

Он смотрел на неё долго.

Очень внимательно.

— И что вы хотите взамен?

— Работу. Знания. И долю.

— Какую?

— Обсудим. Не здесь.

Фиона тихо прошептала:

— Миледи… а если он…

— Если он дурак — уйдёт, — сказала Марта. — Если умный — пойдёт.

Она не отводила взгляда.

Мужчина медленно кивнул.

— Я пойду, — сказал он.

— Хорошо.

Она развернулась.

— Фиона, к подруге.

— Да?!

— Да.

Фиона почти побежала.

Через минуту она уже тянула ту самую девушку за руку.

— Вот! Это она! Это миледи!

Девушка замерла.

Посмотрела на Марту.

— Миледи…

— Ты работаешь в таверне?

— Да.

— Готовишь?

— Иногда.

— Хозяйка жадная?

Девушка моргнула.

— …да.

— Хорошо.

Марта подошла ближе.

— Если я дам тебе блюдо, которого здесь нет, которое люди захотят есть — ты сможешь его готовить?

— Смогу, — сразу сказала та.

— А хозяйка согласится платить за рецепт?

Девушка задумалась.

Потом медленно кивнула.

— Если будет прибыль — да.

— Тогда слушай.

Марта наклонилась чуть ближе.

— Я дам тебе рецепт. Ты готовишь. Продаёшь. С каждой продажи — часть мне. Если хозяйка захочет — покупает рецепт полностью. Но не бесплатно.

Глаза девушки загорелись.

— А что за блюдо?

Марта улыбнулась.

— Такое, от которого люди будут возвращаться.

Она выпрямилась.

— Завтра придёшь в замок. Фиона тебя проведёт.

— Да, миледи.

— И никому не рассказывай раньше времени.

— Не расскажу.

Фиона смотрела на Марту так, будто та только что достала из воздуха золото.

— Миледи… это же…

— Это называется думать, — сказала Марта.

Она повернулась к мужчине со специями.

— Идём.

Когда они вышли с базара, ветер снова ударил в лицо.

Холодный.

Но теперь он не казался таким пустым.

Фиона шла рядом, едва сдерживая возбуждение.

— Миледи… это же… это же деньги!

— Да.

— Настоящие?

— Настоящие.

Она посмотрела вперёд.

На замок.

Серый.

Холодный.

Но уже не такой мёртвый.

— И это только начало, — тихо сказала Марта.

Когда они вошли во двор, их уже ждали.

Мойра.

И Дженнет.

Стояли у лестницы.

Слишком ровно.

Слишком тихо.

— Миледи, — протянула Мойра. — Вы решили теперь ещё и чужих в дом водить?

Марта остановилась.

Посмотрела на неё.

Потом на Дженнет.

Потом спокойно сказала:

— Да.

— Без разрешения?

— С разрешением лэрда.

— Мы об этом не слышали.

— Значит, плохо слушали.

Мойра сжала губы.

— Этот человек — кто?

— Тот, кто будет приносить в этот дом деньги.

Дженнет фыркнула.

— С таким-то товаром?

Марта повернула к ней голову.

— А ты умеешь готовить?

— Я…

— Нет. Не умеешь.

Тишина.

— Тогда не оценивай то, чего не понимаешь.

Она шагнула вперёд.

— И отойди.

Дженнет не сразу, но отступила.

Мойра осталась.

— Миледи, вы слишком много на себя берёте.

Марта остановилась прямо перед ней.

Близко.

Очень.

— Нет, — сказала она тихо. — Я просто начала делать то, что вы не делали годами.

У Мойры дёрнулась щека.

— Это мой дом.

— Уже нет.

Пауза.

Тяжёлая.

— Месяц, — напомнила Марта. — Помнишь?

Она прошла мимо.

Не оборачиваясь.